New Jersey - Philadelphia Game 2: Devils utjämnade
Devils hade inte råd att förlora båda matcherna på hemmaplan och de var desperata efter en vinst i den andra matchen. Mission accomplished. Devils lyckades utjämna matchserien mot Philadelphia till 1-1 i matcher efter en mycket underhållande match på fredagen. Devils vann med 5-3.
Devils visste att de inte hade råd att förlora båda inledande hemmamatcherna. Det var därför vi kunde vara säkra på att Devils skulle komma ut enormt hungriga i början på matchen.
Två minuter in i första perioden fick Flyers sitt första powerplay, det första av sju i matchen. Ilya Kovalchuk åkte ut två minuter efter att ha armbågat Daniel Carcillo omedvetet. Det var däremot Devils och den utmärkta penalty killing duon med Patrik Elias och Zach Parise som drog mest nytta av Kovalchuks utvisning. Elias hittade Parise med en perfekt passning när denne skrinnade iväg från Chris Pronger och snyggt överlistade Brian Boucher i Flyersmålet. Det var Devils första ledning i matchserien.
I mitten på första perioden kvitterade Flyers via Arron Asham. Claude Giroux hittade en ensamståend Asham i slottet och denne behövde bara raka in pucken bakom en chanslös Martin Brodeur. Flyers tog också ledningen i perioden när de gjorde 2-1 i numerärt överläge, ett överläge som de blev bjudna på av domarna. David Clarkson bröt Arron Ashams friläge helt regelmässigt när han slog iväg pucken från Asham, men domarna valde ändå att visa ut Clarkson två minuter för tripping.
I den andra perioden kom Devils ut som ett hungrigt lag och kvitterade via Colin Whites andra slutspelsmål i karriären och det första på tio år. Devils tog också ledningen när utmärkte Andy Greene mycket snyggt styrde in 3-2 i power play. Flyers lyckades kvittera matchen till 3-3 i spel 4-mot-3 när Chris Pronger styrde in Kimmo Timonens skott.
I den tredje perioden öppnade Devils något nervöst, förmodligen tagna av stundens allvar och på grund av rädslan att förlora en väldigt viktig match. När ungefär halva perioden var spelad började de däremot få igång sitt spel och skapa chanser igen. Men det var Martin Brodeur som tände laget och det ordentligt. Daniel Carcillo fick en kontring och bröt in i Devils zon på kanten. Brodeur stoppade hans backhand, men Mike Richards fick tag på returen. Han hittade en fristående Ian Laperriere i slottet som skickade iväg ett lågt direktskott, men Brodeur stod iväg även då och lyckades hålla liv i Devils chanser.
Devils bästa kedja under den här matchen var den med Zach Parise-Patrik Elias-Dainius Zubrus och det var även den trion som steg fram och avgjorde matchen med fyra minuter kvar. De satte en hård press mot Flyers tredje backpar och Zubrus fick in pucken framför mål. Zach Parise och Zubrus var båda två framme på returen som gick in bakom en chanslös Boucher. På repriserna kunde vi se att Parise var på Zubrus klubba men att det var Zubrus klubba som var sist på pucken.
Ilya Kovalchuk punkterade matchen med sitt 5-3 mål i tom bur och det målet fick även sätta punkt för en mycket händelserik match för den numera 27-årige ryssen. Kovalchuk var riktigt taggad matchen igenom och var ordentligt märkbar med sitt fysiska spel. Han utmanade även Mike Richards till en fight men denne avböjde. Förutom sitt fysiska spel stod Kovalchuk för ett mål och två assists i matchen. Kovalchuk har onekligen börjat växa mer och mer in i matchserien.
Devils har därmed utjämnat matchserien och match 3 väntar på söndag natt i Philadelphia. Ett 0-2 underläge hade varit mycket svårt att hämta sig ifrån, men nu är det en ny matchserie igen och det ska bli mycket spännande att följa.
Matchfakta
New Jersey - Philadelphia 5-3 (1-2, 2-1, 2-0)
Första perioden:
1-0 (02:45) Zach Parise 1 (Patrik Elias) SH
1-1 (09:33) Arron Asham 1 (Claude Giroux, James van Riemsdyk)
1-2 (15:30) Claude Giroux 1 (Matt Carle, Mike Richards) PP
Andra perioden:
2-2 (03:44) Colin White 1 (Ilya Kovalchuk, Mike Mottau)
3-2 (13:25) Andy Greene 1 (Patrik Elias, Ilya Kovalchuk) PP
3-3 (18:48) Chris Pronger 2 (Kimmo Timonen, Mike Richards) PP
Tredje perioden:
4-3 (15:56) Dainius Zubrus 1 (Zach Parise, Patrik Elias)
5-3 (19:27) Ilya Kovalchuk 1 (Jamie Langenbrunner) EN
Skott: 33 - 29
Power play: NJD 1/3, PHI 2/7
Målvakt NJD: Martin Brodeur 26/29
Målvakt PHI: Brian Boucher 28/32
Publik: 17,625 i Prudential Center (fullsatt)
Tre stjärnor:
1. Dainius Zubrus
2. Patrik Elias
3. Zach Parise
