Analys av Stillman-traden

Så inledde då Senators tillsammans med Hurricanes transfermånaden februari med en bytesaffär som borde kunna gynna båda lagen. Här dissekerar vi nu traden för att se precis vad de involverade spelarna tillför sina nya lag, vad respektive set av fans kan förvänta sig av sina nyförvärv och hur de kompletterar sina nya lagkamrater.

Huvuddelen av bytesaffären består i att Bryan Murray (Senators) får tag i sin hett efterlängtade top 6-forward (Stillman) och att Jim Rutherford (Hurricanes) får den puckdrivande power play back (Corvo) som han har sökt efter länge och väl.

Här följer nu de involverade spelarnas profiler samt en utvärdering an denna trade.

Ottawa Senators får:

LW Cory Stillman, 34

Den bästa spelaren involverad i bytesaffären är 34 år gamle Stillman som har vunnit Stanley Cup med både Carolina och Tampa Bay inom bara några år.
Stillman är tänkt att tillföra lite secondary scoring bakom Heatley, Spezza och Alfredsson, förutom den rutin som kommer av att vara en Stanley Cup-vinnare. Är även mycket duktig i power play. Stillman är för närvarande Hurricanes fjärde bästa poängplockare med mycket respektabla 46 poäng på 55 matcher (se nedan) den här säsongen.
Han kommer troligtvis att begära en löneförhöjning när hans kontrakt går ut i sommar. Något som kan bli tufft för Sens att matcha, men inte omöjligt.

07-08

Carolina Hurricanes

-7

D Mike Commodore, 28

En mycket nyttig defensiv back som kommer att ta Corvos plats och förhoppningsvis ge laget ökad trygghet bakåt i en helt annan utsträckning än vad Corvo gjorde. Med sina 6’5" och 229 lbs tvekar han inte heller att släppa handskarna och försvara sina lagkamrater när det behövs. Kan äta upp mycket istid (mest av alla backar i Carolina denna säsong med över 19 minuter/match). Inget offensivt vapen som den flyktade Corvo men han gör heller inte alls lika många misstag som amerikanen och det hjälper förhoppningsviss till med att stabilisera defensiven som sett lite svajig ut under januari månad.
Vann Stanley Cup tillsammans med Stillman 2006 och spelade även VM för Kanada i Moskva förra året.

07-08

Carolina Hurricanes

Carolina Hurricanes får:

D Joe Corvo, 30

Corvo kom till Ottawa som UFA när Zdeno Chara skrev på för Boston och har varit mycket nyttig för laget, särskilt i power play. Han har dock stora brister bakåt och har därför aldrig blivit den Top 4:a back som man hoppades på när han fick sitt nuvarande fyraårskontrakt värt över $10 miljoner.
Hurricanes som har letat efter en quarterback att sköta deras power play hela säsongen får nu precis detta att komplettera sin annars mycket kompetenta men ospektakulära backlinje med.
Med drygt två och ett halvt år kvar på sitt kontrakt är han också mer än bara en rental player.

07-08

Ottawa Senators

RW Patrick Eaves, 23

Eaves får fortfarande anses lovande eftersom han aldrig producerat tillräckligt med poäng för att cementera sin plats i en av Senators två scoring lines.
Just det är lite av problemet med Eaves, att han inte har tillräckligt med andra kvaliteter för att klara sig någon annanstans än i en scoring line. När han väl slår igenom bör han dock bli en mycket nyttig forward för det lag som nu lyckas ”få igång” honom. Kanske blommar han ut redan i Canes.
Är RFA (Restricted Free Agent) i sommar, så även om man inte lyckas komma överens om något nytt kontrakt så bör man få något tillbaka om något annat lag signar amerikanen.

07-08

Ottawa Senators

(matcher, mål, assist, poäng totalt, +/-, utvisningsminuter)

Utvärdering

Att Senators siktar på att ta hem Lord Stanleys buckla after förra säsongens snöpliga finalförlust bör inte komma som en överraskning för någon. Därför måste en trade, där man får två spelare med rutin av att vinna världens fulaste trofé, som dessutom är precis de två spelartyper som man har letat efter, ses som ett väldigt lyckat drag.

Man hade kanske önskat en något större stjärna än en 34-årig blivande free agent i Cory Stillman för att man ska vara helt säker på att få igång andrakedjan. Men med tanke på att man gav upp relativt lite för att komma över en forward som snittar nästan en poäng/match de senaste fem åren (Stillman) och defensivt skicklige Mike Commodore, ser det ändå bra ut ur ett Sens-perspektiv.

Stillman startade säsongen utmärkt, men hans poängproduktion har tyvärr droppat av lite och han kommer till Ottawa med endast en poäng i sina senaste fem matcher.
Den takten får man helt klart hoppas att han ökar och kanske är ett miljöombyte precis vad den rutinerade kanadensaren behöver. Han syns precis som Eaves inte allt för mycket på isen förutom i just poängprotokollet, men kompenserar alltså detta med att ständigt vara ett hot i offensiv zon.
Han bör hur som helst bli mycket viktig för Senators framöver, speciellt i slutspelet.

Commodore kommer att bli väldigt nyttig med sin storlek och kompromisslösa spelstil. Paddock kan välja att spela honom tillsammans med Wade Redden för att stabilisera denne lite och låta stjärnbacken koncentrera sig mer på offensiven. Andrej Meszaros kommer då att flyttas ner till tredje backpar för att koncentrera sig lite mer på Corvos power play uppgifter, något som mycket väl kan visa sig vara en bra sideffekt av denna trade. Det var nämligen i den positionen som Meszaros blomstrade under sin debutsäsong för två år sedan.

Eller så tar Commodore helt enkelt Corvos plats i tredje backpar och hjälper Chris Phillips och ”A-Train” Volchenkov att döda utvisningar när det behövs.

Båda spelarna är UFA (Unrestricted Free Agents) efter denna säsong och låser således inte upp laget inför nästa säsong när storstjärnorna Heatley, Spezza och Fishers kontraktsförlängningar äter upp en stor del av lönestrukturen.

Hurricanes å sin sida tillgodoser det mest tryckande behov som man har haft under säsongen: En snabb, puckdrivande back i power play med ett bra skott. Corvo kan också om han drar ner på misstagen egen zon vara en back för första eller andra backparet. Vid 30-års ålder kanske det är lite för mycket att hoppas på dock. Hans kontrakt (som sagt i profilen ovan) går heller inte ut förrän sommaren 2010 så man har en hel del tid att dra nytta av amerikanens skridskoskicklighet innan man riskerar att förlora honom.

Man får också en lovande forward som med lite mer istid och förtroende från coachen mycket väl kan blomma ut till en forward av hög NHL-kvalitet (Eaves är ett före detta val i förstarundan, nr. 29 (2003)). Carolina har en hel drös dugliga forwards som dock börjar bli lite till åren, så avsaknaden av Stillman ska inte behöva bli alltför kännbar, särskilt inte om Eaves och Andrew Ladd kan ersätta lite av veteranens poängproduktion.

Corvo var visserligen Senators näst bästa poängproducerande back (bakom Redden) och kan därför ses som en förlust i delar av Ottawa-lägret.
Men då var han också lagets back i första power play-formationen tillsammans med inga mindre än Alfredsson, Spezza, Heatley och Fisher – något som sannerligen gjort för hans poängproduktion vad Epo gjort för finska skidåkare.
Det ska erkännas att hans spel i power play kan komma att saknas om inte Redden och Meszaros klarar av att axla det ansvaret.

Helt klart är i alla fall är att Carolina ger upp spelare av större värde just nu och tänker mer långsiktigt än vad Senators gör.
Stillman och Commodore kunde båda ha lämnat laget (Canes) gratis i sommar – och kan fortfarande göra detsamma från Senators – och nu får man istället två spelare som kan hjälpa laget att åter sikta på Stanley Cup, även om man nu kanske får vänta lite längre.

Men inte heller en möjlig förlust av dessa två herrar i sommar torde skada ett Senators-lag (och organisation) som står på en mycket stabil grund efter år av just långsiktigt tänkande.

Allt som allt var detta en mycket logisk trade för båda lagen, en trade som faktiskt måste anses göra båda sidorna till vinnare.