Ottawa får nytt farmarlag
Rubriken är egentligen inte helt korrekt. Vad som har hänt är att Ottawas ägare Eugene Melnyk har köpt Ottawas farmarlag Binghamton Senators och beslutat att omlokalisera laget till Belleville. 2017/18 spelar Belleville Senators sin första säsong.
Ottawa gör alltså som många andra lag gjort de senaste åren och väljer att flytta sitt AHL-lag närmare klubben. Belleville ligger halvvägs till Toronto, bara en 2,5 timmars bilresa bort. Även om Binghamton bara var någon ytterligare timme bort har man nu ett avstånd mellan NHL-klubb och farmarlag som genererar många fördelar.
Det blir smidigare att kalla upp och skicka ner spelare. De kan ta beslut om att en spelare ska ner/upp klockan 15 och han kan spela samma kväll. Det underlättar för de två verksamheterna att en god kontakt med varandra och utveckla ett bra samarbete. Det blir även lättare för Ottawas lagledning att se och följa spelarna i farmarlaget. Allt detta blir dessutom billigare när kostnader för transport och logistik minskar med kortare avstånd och goda förbindelser.
Dessutom lär laget medföra positiva konsekvenser även för staden Belleville. Det är ingen särskilt stor stad med sina 50 000 invånare, men det finns gott om hockeytradition. Förutom en lång rad med framgångsrika NHL-spelare från staden, med familjen Hull som de starkast lysande stjärnorna, hade Belleville fram till förra säsongen ett hockeylag i OHL, Belleville Bulls. Laget flyttades då till Hamilton och lever vidare som Hamilton Bulldogs.
Som en del att Belleville Senators kommer till staden ska Yardmen arena rustas upp. Under det kommande året ska renoveringar och ombyggnationer göras för 18,5 miljoner dollar. Man får anta att det är en välkommen upprustning den 30 år gamla arenan står inför, då det sägs att arenans skick var en anledning till varför Belleville Bulls flyttades därifrån.
Även invånarna i Belleville verkar välkomna laget. Ett dygn efter laget gjort det möjligt att reservera säsongsbiljetter hade fler än 1 000 biljetter gått åt.
