SvenskaFans rankar NHL – Atlantic Division: 7. Ottawa Senators
Kan Erik Karlsson lyfta Ottawa till en slutspelsplats?
Säsongen 15-16 var en medioker säsong för Ottawa Senators. Laget leddes av Cameron och som de senaste säsongerna med Erik Karlsson i spetsen. Förväntningarna på Ottawa inför säsongen 15-16 var inte så höga från media och supportrar. Man trodde inte på att Ottawa skulle ta sig till slutspel, vilket man fick rätt i. Man blandade och gav i spelet och man hittade aldrig ett klart sätt att vinna tighta och viktiga matcher.
Av spelarna i laget var det inte många som hade sin bästa säsong i karriären. Stone gjorde visserligen 61 poäng på 75 matcher och slutade på en andra plats i den interna poängligan. Erik Karlsson var den största snackisen som vanligt i Ottawa den här säsongen. Han briljerade ute på isen och bar i stort sett Ottawa på axlarna under hela säsongen. Han gjorde osannolika 82 poäng på 82 matcher och krossade allt och alla i den interna poängligan. Han vann även backarnas poängliga överlägset och hamnade på fjärde plats i den totala poängligan. Många ser Erik Karlsson som en självklar vinnare av Norris Trophy som priset för ligans bästa back. Osannolikt nog ansågs Drew Doughty från Los Angeles Kings haft en bättre säsong och snuvade Karlsson på priset.
Ottawa missade som sagt slutspel och var aldrig riktigt nära att blanda sig i slutspelsstriden på riktigt. Man hade helt enkelt inte tillräckligt stark trupp. Att ha en så duktig spelare som Erik Karlsson med i laget hjälper en bit, men det räcker inte för att bli en stark utmanare i en så tuff och tight liga som NHL.
Sommaren för Ottawa har tråkigt nog varit väldigt tyst på transfermarknaden. Det största som har hänt är att man lyckats signa Guy Boucher som ny huvudtränare för klubben. En tränare som har en historia i Montreal, Tampa Bay och kommer senast från den schweiziska ligan där han tränade SC Bern. Man kan inte säga att han rosat marknaden de senaste åren som tränare då han fick sparken från Tampa Bay och även från SC Bern. Det kommer bli intressant att se hur Boucher kommer ta sig an Ottawa Senators och hur länge han får stanna i klubben.
Den andra stora förändringen i organisationen är att man tradat bort den unga och talangfyllda svensken Mika Zibanejad till New York Rangers i utbyte mot Derick Brassard. Zibanejad gjorde en godkänd säsong där han stod för 51 poäng på 81 matcher. Men Zibanejad har inte riktigt fått den utveckling Ottawa hoppats på och kom fram till den här traden. En intressant trade där man fick en bra spelare i utbyte. Brassard är bra på skridskorna, är duktig på att spela fram sina medspelare till bra målchanser och kan själv sätta pucken i nät. Brassard förväntas bilda en kedja med Bobby Ryan och Clarke MacArthur.
Säsongen 16-17 ska man nog inte ha för stora förväntningar på Ottawa. Man har som sagt inte gjort så mycket på spelarmarknaden och man har i stort sett samma trupp som förra året. Som redaktionen har tippat så kommer antagligen Ottawa att hålla till längre ner i tabellen och inte vara en farlig utmanare till platserna om slutspel. Men man ska aldrig säga aldrig. Om man får ihop laget på ett bra sätt och får ut det bästa från alla spelare skulle de kunna bli en intressant säsong.
Målvakter:
Målvaktsfronten ser likadan ut som förra säsongen. Man har Craig Anderson med rutin. Han har spelat stabilt de senaste säsongerna, men är ingen målvakt som ofta räddar laget när det går tungt. Anderson har kontrakt till 17/18 och efter det får vi se vart han hamnar eller om han lägger plocken på hyllan. Den här säsongen är han inte given som första målvakt då de hotas underifrån.
Andrew Hammond är kvar i Ottawa efter att man valde att släppa Robin Lehner till Buffalo och istället skriva kontrakt med Hammond efter att han tagit chansen och storspelat och lyckats bära hela Ottawa till slutspel 14-15. Formen för Hammond höll inte i sig på samma höga nivå förra säsongen. Han lyckades inte konkurrera ut Anderson om första spaden och fick spela 24 matcher för Senators. Den här säsongen hoppas man på att Hammond tar ett eller ett par kliv till och till följd av det kan överta förstaposten från Anderson.
Backar:
Backsidan för Ottawa ser liknande ut som förra säsongen. Skillnaden är att ett par yngre förmågor skall testa på spelet i NHL.
Andreas Englund från Sverige och Djurgården har varit med under rookiecampen och gjort det bra. Han har gjort det bra i Djurgården och bidragit med sitt defensiva spel som är hans största tillgång. Med en bra utvecklingskurva på Englund kan han bli en stark tillgång för Senators i framtiden. Även Cody Donaghey och Thomas Chabot är yngre förmågor som vill känna på hetluften i NHL. Även där hoppas vi på fin utveckling.
Lagets ledande back är såklart kaptenen Erik Karlsson. Han öser in poäng varje säsong och är en stor ledare för laget. Den här säsongen förväntar vi oss att han ligger högt upp i poängligan igen och att han vinner matcher för laget. Han spelar i skrivande stund World Cup i Kanada, där vi hoppas att han kommer hitta formen och ta med den in direkt i säsongsstarten.
Dion Phaneuf kom till Senators under fjolårssäsongen efter att blivit tradad av Toronto. I Toronto uppfyllde han inte de högt ställda krav och förväntningar klubben hade på honom då han var bäst betald i laget. Phaneuf är en bra spelare, han är stor och stark och bidrar med ett fysiskt spel och ett bra skott. En bra spelare att ställa bredvid Karlsson då hans defensiva förmåga kan backa upp Karlssons fria och offensiva spel. Och samtidigt bidra framåt med ett tungt skott och god vana av att spela powerplay.
Ottawafödde Marc Methot är kvar i klubben. Av honom kan man förvänta sig jämnhet i spelet och en trygg back i egen zon. Han har även utvecklat sitt offensiva spel och bidrar en hel del även i anfallet. Methot är en spelare som tillhör grundstommen i laget och med det en viktig spelare den här säsongen.
Cody Ceci är även han kvar i klubben. Ceci är född 1993 och fortfarande ung. Han har gått från klarhet till klarhet och man hoppas att han kan kliva upp ett par nivåer till den här säsongen och bli en mer ledande back i laget. Han har ett bra skott och är skicklig på skridskorna. Mark Borowiecki är en tuff spelare som inte backar för en fight. Sätter sig ofta i respekt hos motståndarna med tunga tacklingar.
Patrick Sieloff, Chris Wideman och Macoy Erkamps finns även med i backuppsättningen i år.
Forwards:
Forwardsuppsättningen ser även den liknande ut. Den stora skillnaden är att Zibanjead lämnat och Derick Brassard har kommit till laget.
Derick Brassard tradades i somras till Ottawa från New York Rangers och kommer förmodligen bilda en förstafemma med Bobby Ryan och Clarke MacArthur. Han är en skridskostark forward med ett sinne för spelet och ett bra skott. Kommer bidra främst med sitt offensiva spel.
Bobby Ryan gjorde en fullt godkänd säsong förra säsongen och kommer förhoppningsvis höja sig mer nu när han har fått en ny lekkamrat bredvid sig. Ryan har som vi sett tidigare fina händer och en näsa för målet.
MacArthur är en offensivt bra spelare men som tyvärr bara spelade 4 matcher förra säsongen då han drogs med skador. Den här säsongen hoppas vi på att han får vara skadefri och bidra med mål för laget.
Mike Hoffman har visat att han håller hög kvalité i NHL. Han hade en fin säsong förra året och går från klarhet till klarhet. Han hamnade på tredje plats i den interna poängligan precis bakom kedjekamraten Mark Stone.
Mark Stone har även han gått framåt den senaste säsongen. Som jag skrivit tidigare kom han strax före Hoffman i den interna poängligan och slutade som två bakom Erik Karlsson. Både Stone och Hoffman måste ta ledande roller i årets upplaga av Ottawa Senators och även höja sig ytterligare ett par nivåer.
Rutinen i Ottawa sitter framför allt hos Chris Kelly och Chris Neil. Chris Kelly ska bidra offensivt och vara en ledare i båset och i omklädningsrummet. Neil skall även han vara en ledare i båset och omklädningsrummet men även bidra med sina tunga tacklingar ute på isen och kasta handskarna för att tända laget. Neil har blivit till åren och är i slutet på sin karriär, så frågan är om han har kvar den energi som krävs för att göra det jobbet han gjort under alla sina år i Senators.
Kyle Turris en pålitlig center som är lika bra i det offensiva som i det defensiva. Han är assisterande kapten till Karlsson och en viktig två-vägscenter för Ottawa. Turris blir en viktig pusselbit den här säsongen.
Curtis Lazar är en ung talang i Senators. Han var kapten när Kanada vann Junior-VM i fjol. Man har höga förväntningar på Lazar och hoppas på att han ska få ut all den kvalité som han besitter.
Casey Bailey, Logan Brown, Chad Nehring, Jean-Gabriel Pageau, Francis Perron, Matt Puempel, Tom Pyatt, Ryan Ruppert, Zack Smith och Phil Varone är med i den Ottawas trupp 16-17.
Säsongen 16-17 blir som sagt svår för Ottawa att nå slutspel. Man spelar i en tuff division där varje lag är en svår nöt att knäcka. Förhoppningsvis är det flera yngre spelare som tar stora kliv i utvecklingen för att i framtiden kunna få ett slagkraftigt lag.
---
Nyckelspelare:
Erik Karlsson, Mike Hoffman, Mark Stone
Nyförvärv:
Mike Blunden – från Tampa Bay Lightning – free agent
Chris Kelly – från Boston Bruins – free agent
Derick Brassard – från New York Rangers – trade
Matt Bartkowski – tryout
Förluster:
Alex Chiasson – till Calgary Flames – trade
Patrick Wiercioch – till Colorado Avalanche – free agent
Mark Fraser – till Edmonton Oilers – free agent
Mika Zibanejad – till New York Rangers – trade
Scott Gomez – slutar
Chris Phillips – slutar
Svenskar:
Erik Karlsson, Andreas Englund, Fredrik Claesson
Coach:
Guy Boucher
Preliminär laguppställning:
Clarke MacArthur – Derick Brassard – Bobby Ryan
Mike Hoffman – Kyle Turris – Mark Stone
Zack Smith – Jean-Gabriel Pageau – Curtis Lazar
Ryan Dzingel – Chris Kelly – Chris Neil
Marc Methot – Erik Karlsson
Dion Phaneuf – Cody Ceci
Mark Borowiecki – Chris Wideman
Craig Anderson (Andrew Hammond)
Andra notabla spelare: Matt O’Connor, Michael Kostka, Matt Bartkowski, Andreas Englund, Fredrik Claesson, Matt Puempel, Tom Pyatt
---
Bästa nyförvärvet: Derick Brassard
Ur ett längre perspektiv köper förmodligen Ottawa ner sig, men kommande säsong är det inte alls omöjligt att Derick Brassard ger Senators ett lyft.
Värsta förlusten: Mika Zibanejad
Ottawa offrar framtid för nutid i och med Zibanejad/Brassard-traden, men man behöver ta sig till slutspel – inte minst av ekonomiska anledningar – och tvingades helt enkelt ge upp något i den jakten.
Årets poängkung: Erik Karlsson
Erik Karlsson har tagit hem Ottawas interna poängliga i tre raka säsonger, och förmodligen kan enbart en långtidsskada hindra honom från att göra detsamma den här säsongen.
Årets nykomling: Andreas Englund
Kan en bra prestation under training camp ge en plats för Andreas Englund? Kanske får han vänta på sin chans, men svensken kan absolut luftas under säsongen.
Årets genombrott: Curtis Lazar
Curtis Lazar har nu två säsonger under bältet och även om han utvecklas så går det kanske inte riktigt så fort som man trodde. Det har blivit 15 respektive 20 poäng – tar han nästa kliv kommande säsong?
###
TRUPPEN:
###
REDAKTIONENS RANKNING:
Atlantic Division:
1.
2.
3.
4.
5.
6. Ottawa Senators
7. Toronto Maple Leafs
---
NHL:s 30 lag presenteras i form av en rankning inom de fyra divisionerna. Samtliga skribenter fick ranka divisionerna, som sedan summerades till en gemensam rankning för hela redaktionen.
