Ytterligare en hjärnskakning för MacArthur
Efter att ha missat nästan hela förra säsongen på grund av en hjärnskakning var Clarke MacArthur tillbaka på isen när Ottawas träningsläger drog igång. Glädjen blev dock inte långvarig. Under en internmatch förra veckan fick MacArthur en hård tackling av nye Patrick Sieloff och blev liggandes. Det stod snart klart att det rörde sig om ytterligare en hjärnskakning, MacArthurs tredje sedan februari förra året. Frågan är vad detta nu får för konsekvenser för MacArthur, Sens och Sieloff.
MacArthur kom som free agent från Toronto sommaren 2013. I Ottawa bevisade han snabbt sitt värde genom att bland annat göra 24 mål under sin första säsong och belönades med ett fint femårskontrakt (4,65 $ AAV).
Det är aldrig kul när någon ådrar sig en hjärnskakning och rentav läskigt när samma spelare råkar ut för flera. Johan Franzén är ett av för många exempel på varför. MacArthur fick sin första hjärnskakning i februari 2015 (missade en och en halv månad), sin andra i oktober 2015 (missade 78 matcher) och sin tredje i förra veckan. Det är många hjärnskakningar på kort tid och man kan inte låta bli att fråga sig om inte karriären är i fara. MacArthur har i alla fall deklarerat att han har alla intentioner att komma tillbaka igen, vilket vi naturligtvis hoppas på.
I och med att MacArthur i stort sett inte spelade något alls förra säsongen hade man kunnat betrakta honom som ett nyförvärv inför denna säsong. Ett riktigt bra nyförvärv dessutom som hade tagit plats i någon av de två toppkedjorna, kanske bredvid Kyle Turris och Bobby Ryan som han haft fin kemi med tidigare. Istället måste denna plats nu täckas upp. Närmast till hands för uppdraget bör Zach Smith vara. Smith gjorde just detta under stora delar av förra säsongen och gjorde det riktigt bra. Bland annat sköt han 25 mål, något som han inte varit i närheten av tidigare i sin karriär. I och med Chris Kellys återkomst stabiliseras de nedre kedjorna ytterligare och även det öppnar för Smith i en mer offensiv roll. Ska vi förvänta oss någon trade om det visar sig att MacArthur blir borta länge? Nej, jag tror inte det. Ottawa är i första hand ute efter att stärka upp backsidan och laget gjorde trots allt sjunde flest mål i ligan förra året.
Sedan har vi då Patrick Sieloff som delade ut tacklingen. Sieloff är ett andrarundesval 2012 som kom från Calgary i somras i utbyte mot Alex Chiasson. Sämre start i sin nya klubb kunde han inte ha fått. Själva tacklingen är svårbedömd ur den videovinkel som finns. Den är hård, MacArthur befinner sig i en utsatt position och eventuellt kan man skymta en farligt hög armbåge. Egentligen är det mindre väsentligt om tacklingen var schysst eller inte. Det man snarare kan diskutera är lämpligheten i att tackla hjärnskakningsförföljd medspelare under en internmatch på detta sätt. Bobby Ryan och Chris Neil tyckte i alla fall inte att det var lämpligt och båda två försökte slåss med Sieloff.
MacArthur meddelade att han såg det som ”simply a hockey play” som kunde hända närsomhelst. Man får tolka det som att Sieloff är förlåten av i alla fall MacArthur och det underlättar säkert hans situation. Det är därför svårt att tro att det ska ha blivit så illa att Sieloff gjort sig omöjlig i klubben, men vem vet vad som händer om MacArthur blir borta länge.
Förutom MacArthur har Sens även Mark Stone på skadelistan med en hjärnskakning. Stone har däremot precis börjat träna på is och förhoppningsvis ska han finnas med i säsongspremiären mot Toronto den 13 oktober.
