Blues News - Week 12: Blue Christmas

Tre raka segrar gjorde så att både spelare, ledning, organisation och fans kunde fira jul med lättat hjärta

Förra veckan satt jag och funderade på om jag verkligen skulle orka skriva veckorapporter om detta lag ända fram till April. 11 raka förluster gjorde att resten av säsongen såg ut att bli en enda lång transportsträcka fram till draften i sommar.
En vecka och tre segrar senare så kan man andas tillförsikt och kanske se fram emot en spännande vinter trots allt.

Murray-effekten dröjde en vecka. Efter fyra raka förluster så bröts sviten mot Pittsburgh och efter det blev det segrar mot Los Angeles och Buffalo.
Blues är fortfarande sist i west, men nu ligger ett fyrtal lag inom direkt räckhåll och kan man börja besegra divisionsrivalerna i första hand, så är det faktisk bara 12 poäng upp till slutspel med 47 matcher kvar att spela.

---

Två utvisningar mot Kings och tre mot Sabres. Antar att man har bättre chanser att vinna matcher med fullt manskap på isen...

David Backes har flyttat in hos familjen Tkachuk. Något som övriga spelare tycker är väldigt lustigt. Backes växte upp i Minnesota med Tkachuk som idol. Backes plågas nu med frågor om ifall Keith fixar frukost på sägen åt honom och om han kallar Keith för pappa...

Traderykten omger ständigt ett lag som ligger risigt till. Just Tkachuk, men även Eric Brewer som har haft problem i laget sedan ankomsten förra sommaren, är ständigt återkommande namn. Nu verkar det emellertid som att Coach Murray är beredd att kämpa för dessa två. Brewer har tagit sitt spel till en helt annan nivå sedan Murrays ankomst och Tkachuk ser ut att ha betydligt roligare på isen än tidigare under säsongen. Murray kommer att försöka övertyga president John Davidson om att INTE trada dessa två spelare innan deadline ELLER att plocka tillbaka dem till nästa säsong under sommarens free agents period.
Davidson kommer att ha möten med Larry Pleau och Al MacInnis i januari för att diskutera spelartruppen.

---

Blues ha tagit ledningen med 1-0 sju matcher i rad nu...

Matcherna:

Pittsburgh–St Louis 1–4 (0–2, 0–1, 1–1)

Första perioden:
0–1 (00.44) Doug Weight 4 (Radek Dvorak, David Backes)
0–2 (05.38) Dan Hinote 4 (Petr Cajanek, Christian Bäckman)

Andra perioden:
0–3 (06.01) Ryan Johnson 3 (Dan Hinote, Jamie Rivers) short handed

Tredje perioden:
1–3 (04.06) Evgeni Malkin 17 (Sidney Crosby, Nils Ekman) power play
1–4 (05.33) Bill Guerin 13 (Doug Weight, Martin Rucinsky)

David Backes kallades upp från Peoria och redan i första bytet i sin NHL-debut hamnade han i poängprotokollet när han var med och spelade fram Doug Weights 1-0. Blues bröt en 11 matchers lång förlustsvit. Nyckelsituationen i matchen var Bill Guerins 4-1 minuten efter Malkins reducering. Lätt hänt i en sådan situation att det blir ängsligt i laget, men här punkterade man matchen direkt efter reduceringen.

---

St. Louis–Los Angeles 5–2 (1-0, 2-0, 2-2)

Första perioden:
1-0 (10.47) David Backes 1 (Radek Dvorak, Bryce Salvador)

Andra perioden:
2-0 (06.10) Lee Stempniak 10 (Barrett Jackman),
3-0 (11.10) Martin Rucinsky 6 (Dennis Wideman, Doug Weight)

Tredje perioden:
3-1 (01.40) Anze Kopitar 11 (Alexander Frolov, Lubomir Visnovsky)
3-2 (03.24) Derek Armstrong 7 (Sean Avery, Lubomir Visnovsky) power play
4-2 (09.37) Jay McClement (Jamal Mayers, Lee Stempniak)
5-2 (19.38) Barrett Jackman (Radek Dvorak), i tom bur

Perfekt motståndare för Blues i detta läget. Kings är under isen med ett horribelt målvaktsspel. David Backes gjorde 1-0 för sitt första mål i NHL. Ledning med 3-0 igen, men precis som mot Pittsburgh så tog sig laget samman när Kings började närma sig.

---

St Louis–Buffalo 3–2 (1–0, 0–2, 1–0, 1–0)

Första perioden:
1–0 (05.31) Ryan Johnson 4 (Christian Bäckman, Dan Hinote)

Andra perioden:
1–1 (01.20) Jochen Hecht 9 (Daniel Briere, Jason Pominville)
1–2 (16.38) Jason Pominville 16 (Daniel Briere)

Tredje perioden:
2–2 (09.28) Bill Guerin 14 (Jay McClement, Christian Bäckman)

OT:
3–2 (01.35) Bill Guerin 15 (Doug Weight)

Härlig seger på alla sätt och vis. Det ger laget råg i ryggen och spelarna går in positiva i julledigheten. Man visar att man kan rå på topplagen och dessutom komma från underläge och vinna.

---

Kommande matcher:

26 dec Nashville B
29 dec Colorado B
30 dec Colorado H

Ny tuff vecka, men nu har man visat att man kan leka med de stora och veckan är inte omöjlig. Redan förra veckan visade att man är nära Nashville och man bör kunna slå Avs i minst en av "back-to-back" matcherna.

###

Skador:

Vladimir Orszagh - Borta hela säsongen
Curtis Sanford - Ljumske, borta till slutet av Januari.

**Poängligan Topp 5 (35 matcher)**
#	Namn	M	Mål	Ass	P	+/-	Utv
1	Bill Guerin	34	15	9	24	4	38
2	Keith Tkachuk	35	8	16	24	2	68
3	Doug Weight	35	4	18	22	4	28
4	Martin Rucinsky	35	6	15	21	-6	32
5	Lee Stempniak	35	10	8	18	-5	6

###

Veckans "Bluenote" (12):

3 poäng:
Ryan Johnson - Två mål denna veckan. Den ena ett snyggt mål i numerärt underläge. Johnson älskar julen och har verkligen visat framfötterna när det behövdes som bäst

2 poäng:
David Backes - "Snackhästen" Backes har kretsen kring Blues pratat om under ett par säsonger nu. Hur pass bra 22-åringen kan bli är naturligtvis omöjligt att sia om, men han har utan tvivel bidragit till Blues fina vecka med assist i sitt första byte och mål i sin andra match

1 poäng:
Bill Guerin - För en gångs skull var det tufft på positiva grunder och ta ut veckans blånoter. Guerin får sista poängen för matchavgörande mål både mot Penguins och Sabres

Totalt:

9 poäng: Doug Weight
8 poäng: Lee Stempniak
6 poäng: Keith Tkachuk, Petr Cajanek
5 poäng: Curtis Sanford, Jamal Mayers, Christian Bäckman
4 poäng: Bill Guerin
3 poäng: Dan Hinote, Radek Dvorak, Ryan Johnson, Dennis Wideman, Jason Bacashihua, Dallas Drake, Manny Legace
2 poäng: David Backes
1 poäng: Eric Brewer

Veckans Bluestemp:

Het - Disciplin

Läser Blues spelare Blues news på Svfans? Förra veckan kritiserade jag Blues mååånga och onödiga utvisninger. Eländet fortsatte mot Pittsburgh (som man trots det vann), men både mot Kings och Sabres har man tagit färre utvisningar (2 mot Kings, 3 mot Sabres) och gissa vad? Man vann båda matcherna.

Kall - Blues front office

Har under några veckor försökt att få tag på något i Blues angående eventuella möjligheter att få möta upp med laget i New York i och med min resa dit i månadsskiftet februari-mars. Blues spelar kvällsmatch mot Islanders den 1 mars och middagsmatch mot Rangers den 3:e. Laget befinner sig rimligvis i staden dagen däremellan och möjligheterna för att träffa någon spelare och eventuell se en morgonträning borde finns. Men ingen respons ges på de mail som skickas i ärendet.

###