Blues-bloggen: Drake lägger av

Blogg- ett infekterat och uttjatat ord. Men ett bra komplement till veckorapporterna om lagen i NHL.

15/7 Drake lägger av

St. Louis Blues förre lagkapten och kämpe, Dallas Drake, meddeladde idag att karriären är slut.
Ett väntat och lämpligt beslut av Drake som fick höja Stanley Cup för en dryg månad sedan efter 16 år i NHL.
Drake draftades av detroit som emellertid inte såg någon plats för honom och tradade honom till Winnepeg. Efter drygt 7 säsonger i Winnepeg/Phoenix, så signade St. Louis Drake sommaren 2000.
Drake spenderade sex säsonger i Blues där han dessutom utsågs till lagkapten. Sommaren 2007 valde klubben att köpa ut honom och ge platsen åt en yngre förmåga.
Många trodde att karriären då var slut för Drake som överraskande signade med rivalen Detroit istället. Ett lyckodrag för Drake som i säsongens elfte timme alltså fick höja bucklan. Ett värdigt slut på en underskattad spelares karriär.

---

11/6 David Fredriksson testar hos Blues - Doug Weight gör comeback?

HV 71's David Fredriksson draftades av St. Louis Blues som 2004 men ännu sålänge har inte karriären tagit fart. Efter årets grundserie så meddelade de blivande svenska mästarna att han inte skulle få något nytt kontrakt och nu chanser Fredriksson och tar klivit över Atlanten för att testa på Blues prospect camp som tar sin början nästa vecka.
Den 22-årige jönköpingssonen har gjort sig känd som en så kallad "grinder" det vill säga en grovjobbare och han har på 83 elitseriematcher gjort 5 mål och 5 assists.

– St Louis har inte så bra lag, varken i NHL eller i AHL. Det ska nog inte vara en omöjlighet att spela sig in där, säger Fredriksson till Aftonbladet.

Det må vara hänt men Fredriksson underskattar nog Blues material och behov. Att fler rookies än möjligtvis Patrik Berglund och /eller T-J Oshie skulle slå sig in i laget känns som en utopi. Vi välkomnar dock "Tuppen" och hoppas att han åtminstone tar en plats i Peoria och därifrån kan göra en attack mot Blues.

###

Samtidigt så börjar rykten surra om att Doug Weight kan vara på väg tillbaka till St. Louis.
Det skulle i såfall bli tredje stinten för Weight i Blues.
Många, inklusive undertecknad, såg ett samband mellan Blues remarkabla kräftgång efter att man tradat bort Weight och fått Andy McDonald från Anaheim.

Weight må vara 37 år och Blues filosofi må vara att satsa ungt men siffror ljuger sällan och trots det faktum att det gick 23 matcher innan Weight hittade målet förra säsongen så tog laget 16 segrar på 29 matcher med Weight i laget och 17 segrar på resterande 53 matcher UTAN Weight. Det är häpnadsväckande siffror.

Weight själv blev enormt besviken efter att han i princip tvingats att avsäga sin No trade-klausul och en del spelare talade öppet om sitt missnöje med traden. Inte för att McDonald på något sätt var ovälkommen utan för att Weight var en fadersfigur och ledargestalt i laget. Sådant går inte att mäta i poäng på isen. Kolla på en kille som Dallas Drake i år. Ratad av Blues i våras. Stanley Cup-champ med Detroit idag.

Weight kan bli en bra och billig pick-up i sommar för Blues. Han är nturligtvis ingen kille för någon topplina längre men kan säkert få en roll i en tredje- eller fjärdelina. Varför inte tillsammans med Perron, Berglund eller Oshie?

---

29/5 Doug Armstrong närmar sig Blues

Doug Armstrong, fd GM i Dallas Stars, har länkats samman med Toronto Maple Leafs men nu verkar det som att det istället blir St. Louis Blues som bulkar upp på Front Office-sidan.
Armstrong är just nu i stan för att slutföra en deal som skulle göra honom till assisterade GM i Blues. Tanken är sedan att Armstrong skall ta över efter nuvarande GM Larry Pleau som väntas förlänga med Blues inom kort men som kommer att tacka för sig inom två år.

Armstrong kommer att förstärka ett redan starkt manskap bakom Blues med presidenten John Davidson, GM Larry Pleau, Al MacInnis och Jarmo Kekeläinen. Nu gäller det att leverer även på isen.

---

16/5 Godkänt VM för Backes och Stempniak

SvenskaFans VM-expert Jonas Gustavsson är positiv till de unga Blues spelarnas insatser under VM. Lee Stempniak nämns tillsammans med Phil Kessel som bästa forwards i laget efter att Team USA blivit utslagna i kvarten mot Finland.
Även David Backes för betyget "Bra prestation" med motiveringen:

"En spelare som imponerar med sin inställning och sin puckkontroll. Jobbar hårt och skrapade också fram en handfull chanser, men fick ingen utdelning. Går i bräschen för laget med sin inställning och vilja."

Om Stempniak låter det:

"Aktiv med skridskoåkning och fysiskt spel, men fick inte ut speciellt mycket av sitt slit. Hade två kanonchanser i numerärt underläge i mittperioden men sköt utanför. Härlig arbetskapacitet och försökte hela tiden."

Det blev dock inga mål för någon av spelarna. Stempy bidrog med tre assists medan Backes bara hade en. Backes tog rollen som tough guy i USA och registerades för 35 utvisningsminuter. Hade en fin fight med Anssi Salmela som ni kan se HÄR

---

1/5 Blues rankas högt

St. Louis Blues rankas väldigt högt som organisation.
Åtminstone enligt ansedda Sportsnätverket ESPN.
ESPN rankar St. Louis Blues som nummer 14 av alla lag i de fyra stora proffsorganisationerna NHL (Hockey), NBA (Basket), MLB (Baseball) och NFL (Football).
Av NHL-lagen är det bara Anaheim och Detroit som rankas högre och detta enbart pga senare års framgångar.

ESPN har baserat sin ranking på åtta kategorier (Blues placering i fet stil):

BNG (Bang for bucks) = Vinster de senaste tre åren kontra intäkter från fansen. 19
FRL (Fan relations) = Tillgängligheten till spelare, coacher och ledning. 10
OWN (Ownership) = Ägarnas ärlighet och lojalitet genemot spelarna och staden. 20
AFF (Affordability) = Priser på biljetter, parkeringar, förmåner och rabatter. 13
STD (Stadium Experience) = Arenan, omgivningen och kvaliteten på arrangemangen runt matcherna. 62
PLA (Players) = Effektivitet på planen och popularitet vid sidan av. 35
CCH (Coach/Manager) = Ledarskapet på/vid sidan av plan. 23
TTR (Title Track) = Redan vunna titlar eller titlar som väntas vinnas inom en kort tid. 74

Blues rankas som topp 20 i fyra av kategorierna och mellan 23-74 i resterande kategorier.
Stadens två andra lag: Rams (Football) och Cardinals (baseball) rankas betydligt lägre ner på en 111:e och 60:de plats.

Rankingen toppas av Indianapolis Colts i NFL före NBA-lagen San Antinio Spurs och Charlotte Hornets. Anaheim Ducks rankas som nummer 5 medan Detroit Red Wings intar position 12.

Topp 15
1. Indianapolis Colts
2. San Antonio Spurs
3. New Orleans Hornets
4. Green Bay Packers
5. Anaheim Ducks
6. Los Angeles Angels
7. Detroit Tigers
8. Detroit Pistons
9. Jacksonville Jaguars
10. Arizona Diamondbacks
11. New England Patriots
12. Detroit Red Wings
13. Milwaukee Brewers
14. St. Louis Blues
15. Utah Jazz

Botten utgörs av två klassiska lag som varit/är rejält på dekis. Toronto Maple Leafs och New York Knickerbockers (Basket).

Källa: ESPN

---

27/2 Kommentarer angående Salvador

St. Louis Blues president John Davidson svarade idag på frågor angående sitt agerande vid trading deadline. JD svarade diplomatiskt på frågorna angående Bryce Salvador och menade att anledningen mer låg på åldern än på ekonomin. Barret Jackman är fem år yngre än Salvador och Davidson menade att det fällde avgörandet.
JD pekar även på att man kommer att slussa in de yngre förmågorna som idag finns i Peoria och tänker då i första hand på Jeff Woywitka, Steve Wagner och Roman Polak.
Bluesbossen nämnde även att man vill balansera truppen med en blandning av offensiva och defensiva backar. Ett uttalande som framstår som totalt obegripligt med tanke på att lagets tre tre bäst betalda backar har kombinerat för totalt fem mål under säsongen.

Salvadors forna lagkamrater och agent var inte helt oväntat av en annan åsikt och några av kommentarerna var lite syrliga:

Keith Tkachuk:
"Man visste att någon skulle bli tradad. Olyckligtvis så blev det den högklassigaste personen jag någonsin spelat med...Bryce Salvador."

Jamal Mayers:
"Jag är besviken över att de inte kunde fixa ihop något, men jag förstår branschen. Jag är glad för hans skull. Han kommer till ett bra lag. Det är bara positivt för honom."

Salvadors agent Carlos Sosa menar att Blues aldrig återkom med något förslag efter att Salvador och Sosa presenterat sitt:
"Den enda deadlinen som Bryce riktade in sig på var den 1 juli. Han var villig att återsigna med klubben. Men mot slutet av dagen så ville inte klubben ha honom kvar."

Salvador själv var chockad:
"Jag insåg att klubben skulle få svårt att signa oss båda (Jackman). Klubben insåg att de hade för många backar och tyvärr måste vi flytta på någon. Jag tror inte att någon av oss ville att de skulle sluta på detta viset"

---

16/1 Peoria i storform

St. Louis samarbetspartner i AHL, Peoria Rivermen är i högform. Laget ståtar med 7 raka segrar och klättrar raskt i tabellen. Efter att ha haft trögt med målskyttet så har det lossnat rejält på senare tid och natten till idag hängde man in sju puckar bakom Montreals upphaussade prospect Carey Price.
Lagets bästa målskyttar hittills under säsongen är:
Charles Linglet 15, Julian Talbot 14, Jean-Guy Trudel och Mike Glumac 13 samt Nikolai Lemtyugov 11.
Assists: Linglet och Trudel 24, Micki DuPont 21, Glumac och Chris Porter 19.
Hans Benson leder utvisningsligan överlägset med 147 minuter.

---

16/1 Johnson och Perron uttagna till Young Stars

Erik Johnson och David Perron har föga överraskande tagits ut till Young Stars.
Young Stars är en match mellan de rookies som utmärkt sig mest hittills under säsongen och St. Louis är tillsammans med Pittsburgh de enda lagen som har två representanter med.

---

4/1 T.J Oshie arresterad

St. Louis förfogar över en hel del intressanta ungdomar. De som följer J-VM har fått se bland andra Patrik Berglund, Lars Eller, Ian Cole och Cade Fairchild.
Men den som man kanske tror och hoppas mest på (vid sidan av Berglund), T.J Oshie, har visat sig vara lite utav ett problembarn vid sida av hockeyn.
För mindre än ett år sedan arresterades han för att han som minderårig druckit alkohol på en bar. Han förklarade sig skyldig och fick en villkorlig dom.
I söndags var det dags igen. Oshie greps för att ha uppträtt stökigt och offentligt berusad vilket kallas disorderly conduct i USA och är brottsligt.

Oshie ringde själv upp Blues president John Davidson och förklarade sig.
Davidson tar det hela med ro:
-Vi gick inte in på detaljer men jag är glad att han själv ringde och berättade. Det är naturligtvis inte bra, men jag kan inte komma med några föredömanden innan jag känner till vad som hände i detalj. men det låter inte som att han rånat någon bank i alla fall.

Döms Oshie i domstol så kommer hans tidigare "dåd" att registreras i hans straffregister.

På frågan om Davidson var oroad över Oshies förehavanden så svarade han:
- Nej, det är en bra grabb. Jag vet att när han blir proffs hos oss så kommer han att tvigas följa de klubbregler som vi har.

Oshie draftades överraskande som nummer 24 av Blues 2005. Han rankades betydligt längre ner av experterna men kan visa sig vara en så kallad "steal".
Oshie har de tre senaste säsongerna spelat för University of North Dakota där han gjort fler poäng än bland andra Chicagos Jonathan Toews och NJ Devils Travis Zajac.
Oshie har själv valt att vänta med att ta steget till NHL men kommer att finnas i Blues från och med 2008-09.

---

3/1 Rucinsky skulle tradas bort innan han blev skadad

Både St. Louis och Martin Rucinsky är frustrerade över den situation som de båda parterna befunnit sig i under säsongen. Rucinsky ses som en offensiv kraft men har inte producerat till närmelsevis de siffror som man hoppats.
Detta har gjort att snart 37-årige tjeckan fått andra roller i laget. Bland annat som penaltykiller och som en så kallad healthy scratch.
Rucinsky, som börjar se slutet på karriären, vill naturligtvis inte värma bänk och St. Louis vill inte betala $3 miljoner för en underpreseterande spelare som bara spelar hälften av matcherna.
En trade var på väg i tidigare i veckan, men så skadade Rucinsky sig och nu väntar vila i fem till sex veckor. Blues uppges ha varit i kontakt med tre lag angående Rucinskys tjänster varav ett lag förmodas ha varit New York Rangers. Skadan gjorde naturligtvis att en eventuell trade gick i stöpet.
Nu hoppas man istället att Rucinsky skall vara frisk till tradingdeadline då han med all säkerhet kommer att tradas. Tjeckens kontrakt går ut efter denna säsongen och han blir då UFA.

---

30/12 Hattrick av Kariya när Blues visade god moral

St. Louis var på väg mot en ny förlust när Mike Modano stänkte in 3-1 för Dallas en bit in i tredje perioden. Då klev Paul Kariya in i handlingen.
Efter att ha gått mållös i nio raka matcher och poänglös i fyra så slog sommarens stora värvning till med ett hattrick och tog Blues till straffar. Där tog det dock slut för Blues som är 1-4 i matcher som gått till övertid eller shootuts.

Trots förlusten så är poängen ett fall i rätt riktning. Blues visade god moral efter 1-3 och Kariyas 2-3 och 3-3 såg ut att slås in i rent ursinne.
Blues saknade Barrett Jackman, Bryce Salvador, Mike Johnson och Andy McDonald i matchen.

---

20/11 Al MacInnis hedras med staty

St. Louis ägare Dave Checketts meddelade vid en ceremoni i fredags att man avser att sätta upp en staty av Al MacInnis utanför hemmarenan Scottrade Center.
Det var före matchen mot Columbus som MacInnis hyllades av hemmapubliken efter att tidigare i veckan blivit introducerad i Hockey Hall of Fame.

I Scottrade står redan en staty av Hall of famern och Blueslegenden Bernie Federko men statyn kommer att flyttas ut och placeras bredvid MacInnis så att fler fans och turister får chansen att se dem.

Al MacInnis introdicerades i Hockey Hall of fame förra måndagen tillsammans med förre Bluesaren Scott Stevens, Ron Francis och Mark Messier.

---

4/11 Perrons första men Jackman kostade Blues segern

Jättetalangen David Perron paddlade inatt in sitt första NHL-mål när han sittade på isen gled in med kvitteringen 1-1 mot Chicago.
Blues var på jakt efter sin andra raka segern med två individuella misstag, båda signerade Barrett Jackman gjorde att Hawks Patrick Sharp kunde bli matchvinnare med inte bara ett, utan två mål i numerärt underläge.
-Jag vet inte vad som händer. Vi har powerplay och pucken under kontroll och har ett par bra chanser att själv göra mål. Fem och en halv sekunder senare ligger pucken i vårt eget mål, kommenterade en irriterad Coach Andy Murray förlusten.
Vid Sharps första mål tappar Jackman pucken vid blålinjen och Sharp kommer en mot en med Legace. Vid det andra tappar Jackman pucken oattackerad vid sargkanten i egen zon.
Frågan är vad Jackman, som inte är något större offensivt hot, gör på isen med en man mer?

Redan ikväll måste Blues revanschera sig då man ställs mot en annan divisionskollega i form av Columbus Blue Jackets.

---

1/10 Cajanek och Glumac uppsatta på waivern

Blues training camp lider mot sitt slut och därmed läggs Camp-bloggen åt sidan och ger plats åt Blues-bloggen.

Både Petr Cajanek och Mike Glumac sattes idag upp på den så kallade waiverlistan.
Cajanek har länge varit ett "problem" för Blues med sitt ojämna spel och sin höga lön på $2 miljoner.
Cajanek lär inte plockas av någon annan klubb och har själv meddelat att han kommer att inställa sig hos Blues farmarlag Peoria Rivermen om han klarar waivern.

Även Mike Glumac sattes upp och det är mer överraskande då Glumac nu äntligen verkade få chansen i Blues.

Att både spelarna sätts upp på waivers ökar på spekulationerna om att unge David Perron nu ges en chans i Blues. Perron var ypperlig i Blues sista försäsongsmatch och satte bland annat upp Doug Weight för två mål.

Även try outsen Mike Johnson och David Tanabe är med i leken.

---

9/9 McKenna nollade Dallas, nya poäng för "Bulan"

St. Louis' prospects fortsätter att gå som tåget i Prospect-turneringen i Traverse City, Michigan.
Segern mot Columbus (6-4), följdes inatt upp med hela 5-0 mot Dallas prospects.
Patrik Berglunds enhet med "Bulan" som center och med Nikolai Lemtyugov och Julian Talbot som wingers framför Steve Wagner och Erik Johnson forstätter att imponera stort.
Berglund stod för ett mål + en assist medan draftettan ifjol, backen Erik Johnson visade fina takter med två mål + en assist.

Även St. Louis-födde målvakten Mike McKenna imponerade stort och bjöds in till den riktiga campen som börjar på torsdag. McKenna stoppade 41 skott i matchen och höll alltså nollan.

I morgon, måndag ställs St. Louis mot Minnesota och sedan väntar troligvis final på tisdag.

Noterbart är att varken årets draftetta i Blues, Lars Eller, eller succén från Super series, David Perron finns med i Blueslaget. Eller återhämtar sig efter skada medan Perron ansluter till den riktiga campen på torsdag.

Samtliga spelare kommer naturligtvis inte att ta en plats i Blues till denna säsongen men det ser onekligen ut som att Peoria Rivermen i AHL får ett mycket intressant lag.

St. Louis - Dallas 5-0 (3-0, 1-0, 1-0)

1:a per
1-0 Erik Johnson (Steve Wagner, Tim Spencer) 7:10
2-0 Patrik Berglund (Julian Talbot, Nikolai Lemtyugov) 7:55
3-0 Anthony Peluso (5/4) (Chris Porter, Brett Sonne) 16:31

2:a per
4-0 Erik Johnson (ua) 14:15

3:e per
5-0 Steve Wagner (5/4) (Erik Johnson, Patrik Berglund) :20

---

6/7 Teemu Selänne till Blues?

Ett rykte har uppkommit på ESPNs messegeboard.
En person hävdar att Teemu Selänne skulle vilja avsluta karriären med ett år tillsammans med kompisen och gamle radarkamraten Paul Kariya som nu som bekant representerar St. Louis. Ryktet säger även att Selänne skulle tänka sig en summa så pass låg som $1 miljon för den kommande säsongen. Skulle det finnas en uns av sanning i detta så säger jag bara : GO FOR IT!

Annars är det den gamla Brendan Shanahan-ryktet som fortfarande florerar. I synnerhet efter att Billy Guerin stött på en guldgruva och lyckats få 9 miljoner dollar för två säsongen med NY Islanders.
NYR kommer tveklöst att få problem att signa sina UFA´s och RFA´s. Efter att ha signat Petr Prucha igår så återstår nu mindre än $8 miljoner för Rangers att signa såväl Shanahan som Henrik Lundqvist, Marcel Hossa och Sean Avery.
Om vi utgår ifrån att Lunkan kommer att få mellan 4-5 miljoner och att Shanny kommer att kräva en summa i de trakterna så kan nu själv lägga ihop 1 och 1...

---

4/7 McFarlane släpper Wayne Gretzky i St. Louis

McFarlanes sportfigurer är en uppskattat samlarpryl bland NBA, NFL, MLB och NHL-fans.
Sedan tidigare finns Blueslegenderna Al MacInnis och Chris Pronger som figurer och nu släpps en rolig utgåva av Wayne Gretzky iklädd blånoten.
"The Great one" spenderade en kort vår i Blues 1996, men lämnade under sommaren som FA.

Bild på Gretzky-figuren HÄR

---

3/7 Senaste nytt om Brendan Shanahan, Christian Bäckman och Paul Kariya

* Blues är fortfarande ute efter Brendan Shanahan. Men man är bara ute efter 1 år och max $3,5 miljoner. Därmed blir det svårt för Blues att signa honom. NYR är fortfarande med i bilden men har en uppsjö av osignade RFA att ta hänsyn till (Bl.a Lundqvist och Avery). Även Buffalo nämns nu som eventuell ny adress för Shanny.

* Blues har satt en egen budget och får att nå den så måste man DUMPA lönerna med $2 miljoner. Helst av allt vill man bli av med Petr Cajaneks 2 millar, men det är även tänkbart Martin Rucinsky tradas.

* Blues uppges vara väldigt nöjda med Bäckmans resultat av försommarträningen. Bäckman har lagt på lite muskler och Blues förväntar sig att Christian utvecklas rejält den kommande säsongen.
Att trada Bäckman nu vore inte speciellt smart. Han har åldern/talangen OCH rutinen i dagsläget att utvecklas som Blues hoppats.
Risken att Christian Bäckman tradas ligger helt enkelt i att han anses vara lättare att trada än de två andra. Skulle Blues välja att gå denna väg så vänta er ingen rosterspelare i retur, max någon prostect eller draftval då det kommer handla utselutande om en kostnadsnedskärning.

* Nej, skall någon tradas bort så måste det bli Cajanek och Blues förhoppning får då stå till klubbar som misslyckats totalt på UFA-marknanden. Exempelvis Columbus, NY Islanders, Carolina, Phoenix, Vancouver eller kanske till och med Detroit.

* Så till Kariya...

ALLA i omkring klubben, ledare, spelare, fans, tidningskönikörer hyllar John Davidson och Larry Pleau för signingen av den 32-årige kanadensaren.
Och det är lätt att förstå.
Kariya kommer som en puckbärare med snabbhet och ett målskytte som varit en total bristvara i Blues de senaste åren.
Kariya kommer att bli en bra kraft att räkna med, inte minst i powerplay där hans avslut kommer att ge många mål, men även returer för Keith Tkachuk att raka in där han kommer att stå och trängas framför kassen.

Paul Kariya gavs nummer 9 i klubben och Jay McClement bytte villigt till nummer 18.
Paul sa åt Jay att det inte var nödvändigt, men eftersom Jay hade nummer 9 bara för att "hans" nummer 18 var upptaget av Mike Sillinger när han kom till klubben, så var de ingen "big deal".

En presskonferens är utlyst till idag och alla som signar upp sig för ett säsongkort idag får en signerad Blues-jersey med nummer 9, Kariya på ryggen.

Kariya spelade samtliga 82 matcher för Predators förra säsongen.

Kariya erbjöds mer pengar av LA Kings än vad han fick av Blues. LA Kings har trots detta lyckats väl på marknaden och har förstärkt rejält med Nagy, Handzus, Calder och Preissing.

* Förutom Shanahan så nämns Blues fortfarande i samband med Billy Guerin men även med Alexei Yashin...

---

1/7 Vad gör Blues idag?

Idag öppnar marknaden för alla free agents. I mina ögon den kanske mest spännande dagen på NHL-året i hård konkurrens med trading deadline-day.
Det kommer olika signaler från Blues håll när det gäller hur aktiv klubben kommer att vara idag och de närmaste dagarna. Det är ett väl känt faktum att toppnamnen går under de två-tre första dagarna.

Blues uppges leta efter:
En center, en scoring winger, en offensiv back och tydligen även en veteran back-up till Legace i målet.

Det sistnämnda tar jag med en nypa salt. Blues har uttalat att Manny Legace är solklar etta i laget och att Jason Bacashihua och Juuso Riksman kommer att battla om platsen som dörröppnare i båset. I Peoria kommer någon av de två (Riksman?) att få kämpa med Blues prospect Marek Schwarz om platsen mellan stoplarna så på målvaktsposten har Blues det ganska solitt.
Men det hindrar inte Blues från att kopplas samman med namn som Andrew Raycroft, Martin Gerber och Ray Emery.

Att man letar efter en poängstark back kommer naturligt. Blues har en uppsjö defensiv talang i backuppsättningen, men deras offensiva bidrag under en säsong TILLSAMMANS ligger klart under det man som Bluesfan skämdes bort med under Al MacInnis och Chris Prongers tid i klubben.
Ottawas Tom Priessing är ett av de namn som kopplats samman med Blues på flera olika siter. Priessing loggade 40+ i +/- statistiken förra säsongen.
Blues enda svensk i rostern idag, Christian Bäckman förekommer allt flitigare i tradesammanhang och kan användas som så kallat trade-bait.
Bäckman har inte utvecklats riktigt som man hoppats på i och runt klubben, naturligtvis som en del av de skador han haft och det faktum att Blues varit på väg ner de seasnte åren. Men med Brewer, Salvador, Jackman, McKee, Woywitka, Walker i laget och med spelare som Roman Polak och Erik Johnson knackandes på dörren så kan en trade komma att ske inom kort.

Jag skulle älska att se Ryan Smyth i Blånoten men det troliga är att om Blues går efter någon scoring winger så blir det nygammalt även här i form av Billy Guerin. Ett lite yngre och kanske mer spännande alternativ skulle Jason Blake kunna vara.

När de gäller centerpositionerna så har Blues flera alternativ. Jag tror att Blues signat Tkachuk som center till första linen och därmed blir Doug Weight center i andra linen.
Jay McClement centrar McBackNiaks och utöver dessa tre så kan även Brad Boyes och Ryan Johnson spela center. Men det troliga är dock att Blues söker ytterligare en center för att få ett större djup på positionen.
Man skulle gärna vilja bli av med den ojämne Petr Cajanek och hans $2 miljoner i lön, men hans senaste säsong gör att det blir svårt att hitta en som vill ta över den lönen. Rosterplatsen skulle dock behövas.

Inga indikationer har givits angående UFA Radek Dvorak, Vladimir Orzsagh och Glen Metropolit. Det troliga är att samtliga släpps men det finns en chans att Dvorak återkommer då hans förra säsong i Blues var bra, men allt hänger troligtvis på hur det går i övrigt för Blues på marknanden.

---

26/6 Curtis Sanford får inget nytt kontakt

Curtis "Sandman" Sanford spelade ett högt spel förra sommaren.
Blues var villiga att ge honom ett tre-årskontrakt, men Curtis ville bara ha ett år för att se vad han kunde tänkas vara värd denna sommaren. En skadefylld säsong senare lär Sanford inte vara allt för het och när beskedet kom att Blues väljer att låta Jason Bacashihua och Juuso Riksman kämpa om platsen som back-up till Manny Legace, så återstår bara för Sanford att testa sitt värde som UFA.
Sanford har tillhört organisationen under 7 år.

"Förra säsongen var en stor besvikelse och ingen var mer besviken än jag. Blues gav mig chansen, det är allt jag kan be om..." sade en besviken Sanford när beskedet kom.

Bacashihua var muntrare:
"Jag är exhalterad, lycklig och hänförd. Nu är det dags för mig att visa vad jag går för när klubben väljer att satsa på mig. Jag ser fram emot att visa lagkamraterna och organisationen vad jag kan. Vi kommer att ha ett grymt lag denna säsongen så jag ser verkligen fram emot detta"

Jeff Woywikta, Mike Glumac, Matt Walker och D.J King erhöll också kvalificerande erbjudanden medan klubben valde att släppa Doug Lynch, Ryan Ramsay, Patrick Wellar, Chris Beckford-Tseu och Jon DiSalvatore.

---

25/6 Dallas Drake waivad, Jackman ny kapten?

Olika källor uppger idag att St. Louis waivat sin kapten Dallas Drake och om han klarar waivern så kommer det 38-årige veteranen att köpas ut av klubben.
Spekulationer har vidtagit om vem som skall utses som ny kapten i klubben. Doug Weight hade varit de natuliga alternativt men 36-åringen gör sitt sista år på kontraktet med Blues och man vill troligtvis har en yngre förmåga som kan leda styrkorna i flera år framöver och bli den första kaptenen i Blues som höjer pokalen en vacker dag. Därför pekar det mesta på att det blir Barret Jackman som blir ny kapten.
Blueskrönikören Andy Strickland menar att Jackman, en RFA i Blues, signat by deal som kommer att hålla honom i klubben för många år framöver, men att man väntar med att offentliggöra detta därför att man planerar en presskonferens där den nya kaptenen skall utses.

---

9/6 Ville Nieminen till Malmö Redhawks?

Malmötidningen Sydsvenskan publicerar idag nyheten om att St. Louis Blues-spelaren Ville Nieminen kan vara på väg till Sverige och Malmö Redhawks.
Malmös sportchef Peter Andersson medger att Nieminen varit på besök i stan och att han skulle få en roll i laget inte helt olik den Mats Hallin fick när han anslöt till MIF i början av 90-talet.
Nieminen kommer från en helt misslyckad sejour i Blues där han kom i utbyte mot Bill Guerin vid tradedeadline i våras. Den 1 juli går han kontrakt ut och Blues kommer inte att försöka förlänga det.
Förutom en den korta stinten i Blues så har Nieminen representerat Colorado, Pittsburgh, Chicago, Calgary, NY Rangers och San José.
På 385 matcher i NHL blev det 48 mål och 69 assists.
Säsongen 2000-01 gjorde han 10 poäng i slutspelet för blivande vinnarna Colorado.

[ Artikel ] [ Profil ]

------

6/6 St. Louis till St. Louis?

Rubriksättarnas dröm kan snart bli verklighet. Blues sitter med tre draftval i första rundan och spekulationer om att man skulle sätta ihop dessa två och trada dem mot en bra rosterspelare vid draften i Columbus om två veckor har funnits på tapeten under en tid.
Blues president John Davidson medger att klubben just nu håller på att se över alternativen.
Blues behöver förstärkningar offensivt och kommer att satsa på att förstärka forwardssidan i sommar. Drury, Blake, Gomez har alla nämnts men det är 30 andra lag som kommer vara med i jakten där. Så kanske vänder man nu blickarna mot Tampa och Martin St. Louis?
Det har länge spekulerats i att Tampa till slut måste göra något åt situationen med att de har fyra spelare i truppen som tar upp mer än hälften av löneutrymmet. St. Louis är äldst av de fyra (de tra andra är Richards, Lecavalier och Boyle) och är följdaktligen de som ligger närmaste till hands att trada.

Fotnot: Tampa har fyra spelare som under kommande säsong kommer att tjäna $24,6 miljoner. Lönetaket idag ligger runt $44 miljoner men väntas stiga till närmare $49 miljoner.

-----

2/6 Ytterligare 5 prospects signar

St. Louis Blues fortsätter att rusta upp truppen.
Igår blev det klart att ytterligare fem prospects signat med klubben.
Patrik Berglund, Jonas Junland, Martin Kariya, Nikolai Lemtyugov och den finske målvakten Juuso Riksman signade igår proffkontrakt med klubben.

Det stora namnet för framtiden är naturligtvis Patrik Berglund.
St. Louis president John Davidson uttalar sig om Berglund:
"Han kom över förra vintern och vi gillade hans attityd. Vi arbetade med honom angående vissa saker och gjorde klart för honom vad som krävs. Vi kommer att utvärdera honom på camperna"

Berglund:
- Jag ska vara med på ett par camper med dem i sommar. Den första börjar den 8 juli.
Men i övrigt tänker jag spela för VIK. Jag har skrivit på för ett år till där och det gäller för mig, säger Berglund till Sportexpressen.se

Blues assisterande GM menar dock att om klubben vill att han spelar i NHL så är de de som har sista ordet. Meningen är dock att Berglund skall utvecklas ännu ett år på hemmaplan med mycket speltid.

Även 19-årige Jonas Junland har signat med Blues. Men även i Junlands fall ser det ut att bli en fortsättning på hemmaplan.
- När jag är redo för NHL åker jag över, jag anser att jag har mycket kvar att utveckla i Sverige, säger Junland till Sr. se
Junland spelade 41 matcher med 1 mål och 4 assists som facit för SM-finalisterna Linköping HC.

Ett intressant namn är Martin Kariya, yngre bror till Paul.
Kariya, 25, spelade förra säsongen i finska Espoo Blues och noterade 18 mål och 43 assists på 51 matcher. Det räckte för att vinna poängligan i SM-Liiga.

Nikolai Lemtyugov, 21, gjorde 11 mål och 8 assist i Cherepovets Severstal i ryska ligan.

Den stora överraskningen bland de signade spelare är den 30-årige finske målvakten och förre MoDo-iten Juuso Riksman. Riksman har signat ett ett-årskontrakt med Blues.
- Allt gick ganska snabbt när klubben tog kontakt med mig. Jag har undertecknat kontraktet och faxat iväg det. Allting borde vara i sin ordning, säger Riksman till den finska tidningen Aamulehdessä.

Blues har även tappat rättigheterna till sitt andraval i draften 2005, backen Scott Jackson. Klubben valde att inte ge honom något kontrakt.
Jackson draftades som nummer 37 totalt, bl.a före Paul Stastny och Guilaumme Latendresse.

-----

27/5 Blues signar Hellström & 3 andra prospects

Forwardsen Nicholas Drazenovic, Tomas Kana och Ryan Reaves tillsammans med backen Alexander Hellström, har alla givits proffskontrakt med St. Louis Blues.

Drazenovic, 20, spelade 58 matcher med Prince George Cougars i Western Hockey League (WHL), loggade 50 poäng (18 mål, 32 assists) och med 63 utvisningsminuter. Han draftades som nummer 171 i sjätte rundan 2005.

Kana, 20, spelade 44 matcher denna säsongen med Vitkovice i den tjeckiska ligan, noterade 16 poäng (9 mål, 7 assists) och 54 utvisningsminuter.
Draftades i runda 2, som nummer 3, 2006.

Reaves, 20, spelade 69 matcher med Brandon Wheat Kings i WHL denna säsongen. 35 poäng (15 mål, 20 assists) och 76 utvisningsminuter blev facit.
Draftades i femte rundan, som nummer 156 totalt.

Hellström, 20 lirade med Björklöven den gångna säsongen. Registrerade sig för 39 matcher och 5 assist och med hela 104 utvisningsminuter. Han draftades av Blues i sjunde rundan förra sommaren och som nummer 184 totalt.

Hellström har precis varit över och bekantat sig med organisationen. Han kommer att åka över och vara med i klubbens prospectcamp i Juli och kommer sedan tillbaka september till den "riktiga" campen.
Han visar redan prov på de takter som krävs om man skall lyckas i NHL:
"- Jag hoppas att jag får chansen att spela i AHL till hösten. Jag är ganska inställd på att det är den vägen jag måste gå för att ta mig till NHL."

Källa: Västerbottenkuriren, Stlblues.com

-----

6/5 Blues ute efter Tkachuk och Drury

Spekulationer är i full gång angående en eventuell comeback i St. Louis för Keith Tkachuk.
Tkachuk är tillbaka i stan efter utflykten i Atlanta och blir UFA till sommaren.
Familjen bor kvar i St. Louis och även om det inte är någon garanti för att Keith signar med klubben, så är det en sak som klart ligger i klubbens favör.
Tkachuk kommer emellertid inte att signa vilket kontrakt som helst för att få spela i Blues. Konkurrensen är hård om hans namnteckning.
Signar Blues Tkachuk så blir det som center. Han trivs bäst som center och har mer och mer övergått till att centra istället för som tidigare, spela left wing. Även detta talar för Blues som vill ha Tkachuk som center.
Ger Blues Tkachuk ett rättvist bud så kommer "Walt" vara tillbaka i St. Louis till sommaren. Skulle han välja att gå till den klubb som är villig att betala mest för honom så lär hans dagar som Blue vara slut.

Då kommer klubben att gå stenhårt efter Chris Drury. Drury är polare med Jay McKee och Doug Weight och de kommer definitivt att höra av sig till Drury när Buffalos slutspel är över. En deal som sträcker sig över fyra år och ger Drury mellan $20-25 miljoner kan bli aktuellt.

---

6/5 Stempniak leder Team USA

Lee Sempniak är poängbäst i USA hittills i VM med 4 mål och 3 assist.
Det ger en sjätteplats i poängligan så här lång och Stempniak ligger även sexa i utvisningsligan med 25 utvisningsminuter.
David Backes har gjort 1 mål, medan Erik Johnson är poänglös.
Jason Bacashihua har fortfarande inte spelat.

I Team Canada är Jamal Mayers tvåa i skytteligan med 3 fullträffar.
Eric Brewer har 1+1, Jay McClement 0+2 och Barret Jackman 0+2.

I Tjeckien har Petr Cajanek bidragit med två assist.

---

29/4 Jamal Mayers matchvinnare för Canada och Stempniak målskytt för Team USA

St. Louis respresentanter i VM visar framfötterna direkt.
Jamal "Jammer" Mayers låg i högsta grad bakom att Team Canada till slut kunde vinna den oförväntat jämna bataljen mot Tyskland.
I Canada har Jay McClement och Jamal Mayers fått Jason Chimera bredvid sig. Eric Brewer bildar backpar med Mike Commodore, meda Barret Jackman teamat upp med Nick Schultz. Jackman var för övrigt med och spelade fram till Canadas tredje mål.

I Team USAs möte mot Österrike gjorde Lee Stempniak ett mål och passade till ett.
"Stempy" bildar lina med David Backes från Blues och med Bostons Brandon Bochenski.
Erik Johnson bildar backpar med Matt Greene. USA vann med 6-2.

I Tjeckiens 8-2 seger mot Vitryssland så passade Petr Cajanek till ett av målen.

---

26/4 Jason Bacashihua till VM

Så har St. Louis fått sin tionde representant i VM.
I och med Robert Esches nej till VM så gick chansen till Jason Bacashihua.
"Cash" blir därmed den nionde Bluesspelaren i detta VM.

De tio från Blues är:

Team USA:
Jason Bacashihua
David Backes
Lee Stempniak
Erik Johnson

Team Canada:
Eric Brewer
Jamal Mayers
Barret Jackman
Jay McClement
Andy Murray (coach)

Tjeckien:
Petr Cajanek

---

26/4 Trent Whitfield får nytt kontrakt

St. Louis har signat nytt kontrakt med Peoria Rivermens poängkung Trent Whitfield.
Whitfield, 29, tillhör skiktet precis på gränsen till NHL har gjort en strålande säsong i AHL med 78 poäng (33 mål, 45 assists) på 79 matcher.
Whitfield draftades av Boston som nummer 100, 1996 och har 27 poäng på 174 matcher i NHL.

---

1/4 Carl Söderberg testar igen

Carl Söderbergs agent, Claes Elefalk uttalar sig idag idag om sin klients framtid.
- Han åker tillbaka dit och kommer att vara i St. Louis till hösten

Söderberg, som bara är utlånad av Blues till MIF Redhawks, har gjort succé i Malmö och gjorde 30 poäng på 32 matcher innan en motståndarklubba i ögat i en match mot Mora saboterade säsoongen för honom. Prognosen ser emellertid god ut och Carl väntas blir helt återställd. Till sommare väntas han vara i full tränng igen och i september åker han åter över för att försöka ta en plats i Blues.

Lär mer om Carl

[ Länk ]
---

21/3 Åskådare dog när Blues lurades på två mål

En 72-årig man avled i Scottrade Center under St. Louis match mot Ottawa inatt. Mannen drabbades av en hjärtattack som mycket väl kan ha framkallats av den svaga domarinsatsen som berövade Blues två mål och segern mot Senators.
3:14 in i slutperioden gjorde Brad Boyes 3-2 för Blues och tv-bilderna visar klart att pucken var decimetern över mållinjen när Martin Gerber drog ut den. Måldomaren slog emellertid inte på lampan och domarna hann sätta igång spelet igen innan felet upptäcktes men enligt paragraf 78.6 i NHLs regler så kan inte ett mål godkännas OM spelet satts igång efter incidenten. Skandal är bara förnamnet. Minuten senare gör Vermette 3-2 för Ottawa istället. Efter detta kvitterade David Backes för Blues men även om tv- reprisen även hör visade att pucken var i mål så dömdes det bort då domaren ansäg att Backes petat med klubban mot Gerbers handske...
- Sånt här får inte förekomma i vår tidsålder, menade Doug Weight efter matchen.

Domare i matchen var Dennis LaRue och Michael McGeough.

---

13/3 Bryce Salvador borta resten av säsongen

Blues backpar no.1 med Eric Brewer och Bryce Salvador spricker. Salvador ådrog sig en nyckelbensfraktur i lördagens match mot Montreal Canadiens och missar därmed de 13 matcher som återstår för Blues.
Klubben kallar upp Roman Polak som in ledde säsongen i Blues men som efter 7-8 matcher skickades ner till farmarlaget Peoria Rivermen.

Salvador gör en av sina bästa säsonger i Blues och har hittat rätt tillsammans med Eric Brewer. Men om det någon gång är rätt läge för en skada så är det nu. Blues chanser till slutspel finns endast i teorin och nu blir det istället ett bra läge för Polak att anpassa spelet och tempot till NHL.

---

27/2 Guerin till Sharks. Mayers och Cajanek stannar?

Som tidigare rapporterat så har St. Louis tradat Billy Guerin till San José i utbyte mot ett val i första rundan i årets draft, Ville Nieminen och samt prospect Jay Barriball.
Från att ha varit ett av NHLs talangtunnaste lag så har Blues verkligen boostat upp sig på den fronten under de senaste dagarna.
Blues sitter nu på tre val i draftens förstarunda i år och man kan bara hoppas att det blir tidiga respass både för Atlanta och för San José. Det är inte helt otänkbart.

Jamal Mayers rapporteras ha signat nytt kontrakt som skulle sträcka sig över tre år. Mayers är desom varit överlägset längst i organisationen och kom till klubben redan 1996.

Petr Cajanek klarade sig från waivern, men bjuds fortfarande ut för en eventuell trade. Tradas han inte så spelar han kvällens match mot Vancouver.

---

23/2 Guerin till Islanders? Brewer har fått kontraktsförslag

Hetaste ryktet just nu gör gällande att Bill Guerin skulle vara på väg till New York Islanders. Enligt Barry Melrose så står det just nu mellan New York Islanders och ett annat ännu icke namngivet lag.
Om det blir Islanders som plockar Guerin så hoppas de flesta att det blir deras unga prospect Kyle Okposo som kommer i retur.

Ett faktum är i alla fall att Eric Brewer har fått ett kontraktsförslag hur sort och hur läönge det rör sig om är oklart men det är förmodligen i trakterna av de $4 miljoner/säsong som Jay McKee gör.

Mer info när det kommer....

---

20/2 Blues dikterar villkoren

St. Louis Blues sitter just nu och dikterar villkoren inför trading deadline.
Blues har de bästa och flesta spelarna att erbjuda och alla är välkomna att bjuda.
Blues med presidenten John Davidson och general managern Larry Pleau i spetsen har flera alternativ att välja mellan, men det troliga är att man väljer ett av följande tre alternativ.

1. Blues som har tre raka segrar, men fortfarande 10 poäng upp till slutspel, kör på som om inget hänt. Det får bära eller brista. Man håller sakta men säkert på att bygga upp publiksiffrorna i takt med att segrarna kommer. Under sista delen av säsongen försöker man förlänga kontrakten för de spelare som blir Free agents till sommaren.

2. Man tradar en, kanske två av sina heta nyckelspelare som blir UFA´s till sommaren men priset blir högt. Både Bill Guerin och Keith Tkachuk kommer att kosta draftval i första rundan + antingen NHL-spelare eller högt rankade prospects. Blues behåller därmed ett hyfsat lag under resten av säsongen och försöker under sommaren återsigna de spelare man tappat.

3. Man säljer av halva gänget och ger blanka fasen i resten av säsongen. Guerin, Tkachuk, Brewer, Dvorak, Legace och Rucinsky. Man lär få en uppsjö ung talang i utbyte vilket påskyndar återuppbyggandet. Till sommaren blir man en av de stora aktörerna då man kommer att ha gott om utrymme till lönetaket.

Blues lär har givit både Manny Legace och Eric Brewer kontraksförslag och accepteras dessa så är de två borta ur leken.
Keith Tkachuk meddelar även att klubben hittills INTE bett honom waiva sin no trade-klausul som han har inskrivet i sitt kontrakt.

Blues har inte bråttom att få någon trade till stånd. Nattens match mot Columbus kan emellertid bli avgörande. Seger samtidigt som Minnesota och/eller Calgary förlorar ger klart häng på slutspelsstrecket.

---

17/2 Guerin och Tkachuk kommer att KOSTA!

Få om någon spelare i NHL är hetare än Bill Guerin just nu. Billy löser av hattrick med game-winners och hans segermål inatt mot Nashville stavas V-Ä-R-L-D-S-K-L-A-S-S.
Därmed kan man fastslå att om Guerin skall lämna Blues så kommer det att kosta inte långt ifrån det just Preds fick ge upp för att få en skadebenägen Foppa. Minst ett prospect samt några låga draftval.

De är också viktigt att poängtera att om Bill Guerin och Keith Tkachuk skall byta klubb så kommer det att bli till ett lag som jagar Stanley Cup, INTE ett lag som jagar slutspel. Varför lämna ett Blues som fortfarande har en liten chans att nå slutspel för en klubb som Montreal, Toronto, Edmonton, New York Rangers och New York Islanders? Samtliga klubbar som är långt ifrån säkra på en slutspelsplats. Och vem av dessa lags general managers är korkade nog att dumpa av en stor del av klubbens framtid för att ta in en sk. hyr-spelare?
Ingen av Guerin och Tkachuk (eller annan Blusare) är sugen på att lämna familjen och tryggheten hemma för att hamna i en ny omgivning, fylld av ångest och krav i omklädningsrummet för att bara komma nå slutspelet.
När Carolina plockade Mark Recchi och Doug Weight ifjol var de ligans poängmässigt bästa lag och inga högre krav ställdes på dem mer än att gå ut och spela sitt normala spel.

Detroit, Vancouver, Anaheim, Buffalo, New Jersey och Pittsburgh ser ut som betydligt bättre alternativ då.

Nick Kypreos, ex.NHL-spelare och Stanley Cup-vinnare med New York Rangers 1994, numera radiopratare på The Fan 590 i Toronto menar på fullaste allvar att Bill Guerin och Keith Tkachuk inte skulle kräva mer än vad en skadedrabbad och 41-årig Gary Roberts skulle göra på marknanden.
Får en att undra om stackars Nick fortfarande lider av sviterna av den hjärnskakning han ådrog sig 1997 och som fick honom att lägga skridskorna på hyllan.

Ett tips på vart de både skulle kunna hamna är Vancouver och Detroit, men att båda är tillbaka i Blues redan nästa höst.

---

5/2 Kontraktssnack med Brewer

Förra onsdagen inleddes samtal mellan Blues president John Davidson och Eric Brewers agent Don Meehan. Parterna kommer förmodligen återuppta diskussioner denna veckan och mycket tyder på att Brewer är ute efter ett kontrakt på 3-4 år.
Brewers agent kommer säkert att försöka få en summa i trakterna av de $4 miljoner/säsong som Jay McKee signades för i somras. Blues kommer förmodligen erbjuda runt $2,5 miljoner och om parterna inte kan komma överrens tillräckligt snabbt så kan en trade komma ifråga. Båda parter är emellertid överrens om ett kontrakt som sträcker sig över flera år.

---

17/1 Rucinsky till Rangers? Prucha i utbyte?

New York Rangers skall enligt New York Post har närmat sig St. Louis och förhört sig om Martin Rucinskys tjänster. Rangers skall ha erbjudit Petr Prucha och Adam Hall i utbyte medan Blues ville ha deras prospect Brandon Dubinsky i utbyte.
Rucinsky, 36, har efter en trög start spelat upp sig rejält på slutet i samband med att Blues ryckt upp sig och har 30 poäng på 46 matcher.
Prucha, 24, har efter en imponerade rookie-säsong fallit tillbaka denna säsongen och fått mindre is-tid i toppkedjorna. Har 19 poäng på 46 matcher.
Hall, 26, värvades som power-forward till Rangers, men har inte heller övertygat.
Man kan ju också ställa sig frågan hur intresserad Rucinsky är att lämna glödheta Blues för Rangers som bara har 2 poäng ner till strecket?

---

17/1 Stastny till Blues

St. Louis plockade idag Yan Stastny från Boston Bruins i utbyte mot ett draftval i femterundan 2007.
Stastny, 24 draftad av Boston som nummer 259 totalt 2002 har spelat 41 NHL-matcher för Edmonton Oilers och Boston Bruins och har 1 mål och 5 assist.

---

13/1 Säsongens viktigaste? Blues bjuder på maten.

Blues har inlett jakten på en slutspelsplats och idag tar man ett viktigt avstamp.
Vinner man dagens eftermiddagsmatiné mot LA Kings så går man förbi Kings och förmodligen även Columbus.
För andra gången denna säsongen kommer Scottrade Center att vara fullsatt. Organisationen bjuder nämligen på ALL mat och dryck från en timme innan start till början av tredje perioden.
Matchen får betecknas som den viktigaste för säsongen så här långt.
Det är de sista hemmamatchen innan All Star-breaket.
Det är en ny möjlighet att visa upp laget för en fullsatt arena.

För coach Andy Murray blir matchen speciell. Det var Kings som sparkade honom i våras, men han har redan 1-0 på dem i matcher denna säsongen.

Blues är tredje hetast i NHL just nu. Bara Phoenix och Ottawa har bättre form.

---

11/1 Bäckman tillbaka på lördag. Erik Johnson till Blues redan denna säsongen?

Andy Strickland, journalist och radiopratare på 1380 ESPN meddelar att Christian Bäckman med stor sannolihet är tillbaka redan på lördag då Blues möter LA Kings på hemma-is. Skadan var inte så allvarligt som befarat och det är glädjande nyheter då Bäckman var riktigt bra innan skadan.

Strickland intervjuade även JVMs bästa back, tillika förra årets draft-etta, Erik Johnson. Bland annat behandlades det faktum att Blues redan denna säsong har diskuterat om att plocka upp honom och ge honom ett NHL-kontrakt. Det som talar emot är att man redan efter 7 år i samma klubb räknas som UFA och det krävs bara att en spelare spelar 10 matcher under en säsoong för att det skall räknas som ett helt år. Därför är det mest troliga att Blues väntar tills nästa säsong.

---

3/1: Brewer tillbaka till Oilers?

Rapporter gör gällande att Edmonton Oilers är VÄLDIGT angelägna om att plocka tillbaka Eric Brewer från St. Louis Blues innan trading deadline den 27 februari.
Atlanta Thrashers nämns som ett lag som kan komma att utmana Oilers om Brewers namnteckning.
Central Division-lagen Chicago, Columbus och St. Louis nämns alla som tänkbara lag som slutspelslagen kommer att deala med, men efter att samtliga lag bytt coacher under säsongen så har de ryckt upp sig och har häng på lagen runt strecket. Därför kan det dröja ett tag innan cirkusen börjar.

---

27/12: Bäckman borta en månad. Tootoo får passa sig

* En ny rivalitet såg dagens ljus i NHL i tisdags; Nashville Predators vs. St. Louis Blues.
Divisionsrivalerna har mött varandra fyra gånger denna säsongen. Preds har vunnit samtliga med uddamålet, de tre senaste efter övertid eller straffar.
Men det är inte resultaten i sig som gjort att det hettat till mellan lagen utan en liten fuling vid namn Jordin Tootoo.
Tootoo skadade Christian Bäckman och Ryan Johnson och smällde på Jay McKee och Petr Cajanek i mötet mellan lagen i tisdags.
Allt hade varit okej om det varit rena tacklingar men det var det inte. Bäckman jagades i kapp och smälldes på EFTER avblåsning vid en icing.

Tootoo vill skapa sig ett rykte i NHL och det rykte han börjar få är inte trevligt.
Han kommer från en tuff uppväxt som tidigare behandlats här på svenskafans.com, men sättet han spelar på gör att han just bara får ett rykte. Han får ingen respekt, inte ens från egna lagkamrater som i många fall rent av tar avstånd från hans sätt att agera på isen.
Som Blues-skribenten Andy Strickland skrev: Vet killen ens att det finns en puck med i spelet?
Allt han gör är att åka runt på isen och jaga folk och försöka skada dem.

Han spelade 4.20 i matchen och satt 9 minuter i utvisningsbåset. Två gånger för charging och en 5 minutare för slagsmål. Och när det är Jay McClement (inte känd som någon fighter) i Blues som slänger handskarna så fattar de flesta att det var upprörda känslor i Blues. När Blues tuffing Jamal Mayers utmande Tootoo vågade han inte utan försvann med svansen mellan benen.
Blues möter Preds redan om en vecka igen. Den 6 januari. Måtte vi slippa sakar som Bertuzzis cheap-shot på Steve Moore, men bli inte förvånade ifall Blues lagom till matchen plockar upp D.J King och/eller låter Matt Walker ta bytena när Tootoo är på isen. Dallas Drake lär också vilja ta "ett snack" med Tootoo.

Tootoo sätter även sitt eget lag i klistret med onödiga utvisningar och han visar att de är fritt fram att smälla på Predators egna stjärnor.

---

* Blues kommer alltså att tvingas avvara Christian Bäckman upp emot en månad. En knäskada av de lindrigare slaget sätter stopp för Bäckman som varit riktigt bra på slutet.
Detsamma gäller Ryan Johnson, Blues kanske främsta penalty-killer, som nu kommer att missa matcher pga en axel ur led.

---

* Bill Guerin har fem mål på de senaste fem matcherna. Hans 2-1 mot Colorado inatt förde tankarna till Brett Hull i fornstora dagar.

---

* Blues har inte släppt in något mål i första perioden i nio raka matcher.