Blues News - Week 3: Kariya glänser

Blues går fortsatt bra. Den senaste veckan har bjudit två segrar och en förlust. Försvarsspelet är fortsatt stabilt och med en topplina som Kariya-Tkachuk-Boyes man man se fram emot resten av säsongen med tillförsikt.

"Paul Kariya kommer att bidra med snabbhet och massvis med poäng. Kariya har inte missat en match på två säsonger i NHL och kan förhoppningsvis hålla sig skadefri ett par säsonger till. Bör då kunna bidra med 75-90 poäng i Blues.
Kariya tillför dessutom rutin och ledarskap och kommer att bli en bra kraft i powerplay där Blues var näst sämst av samtliga lag förra säsongen."

Så skrev jag inför säsongen och så här långt stämmer det nästan till 100%. Jag hade fel i antalet poäng Kariya skulle landa på. Just nu ligger han på ett tempo som skulle ge 128 poäng när säsongen är slut.

Blues hade problem men spel i numerärt överläge i inledningen av säsongen men i takt med att Keith Tkachuk, Brad Boyes och Paul Kariya hittat varandra så har Blues powerplay nu blivit en kraft att räkna med.

Samtidigt så fortsätter Manny Legace att imponera mellan stolparna. Jag tvekar inte att utnämna honom till en av ligans bästa målvakter just nu och han visar att hans fina spel i Detroit inte bara var en frukt av deras starka försvarsuppsättning.
Blues spelschema har tveklöst gynnat laget och Legace så här långt. Manny kommer att få stå 70+ matcher under säsongen och det glesa spelschemat har gjort att han utan problem kunnat stå alla matcher hittills.

Bryce Salvador bänkades inatt och coach Andy Murray kräver mer av Bryce än vad han visat hittills. De kan mycket väl bli så att den Bäckman-trade som florerat på diverse forum under ett par år istället blir en Salvador-trade.
Salvy bidrar i alldeles för klen utsträckning till offensiven och Blues har redan en uppsjö defensivt starka backar. Dessutom blir han 32 år i februari och UFA nästa sommar. En trade till något lag där det verkligen läcker (Toronto, Nashville eller Atlanta?) är nog inte helt otänkbar och Blues har ju skinnat Thrashers förut.

###

Matcherna

Chicago Blackhawks - St Louis Blues 1-3 (1-2 ,0-1 ,0-0)

Första perioden

0-1 02:14 Paul Kariya (1) (Brad Boyes, Keith Tkachuk) Powerplay
0-2 06:31 Bryce Salvador (1) (Martin Rucinsky, Doug Weight)
1-2 13:40 Jason Williams (2) (Patrick Sharp, Jonathan Toews) Powerplay

Andra perioden

1-3 05:17 Keith Tkachuk (3) (Lee Stempniak, Brad Boyes) Powerplay

Inför matchen hade St Louis endast mäktat med två mål på 21 försök i numerärt överläge, men i nattens segermatch mot Chicago gjorde man två powerplaymål på tre försök. Paul Kariya gjorde sitt första mål för klubben tidigt i den första perioden då Robert Lang satt utvisad för Chicago. Några minuter in i den andra perioden smällde Keith Tkachuk in vad som kom att bli slutresultatet 3-1. Den mest uppmärksammade situationen var dock Chicagos mål, Jason Williams avlossade ett skott som landade på målburen, men som omgående ramlade ner och gled in i kassen innan Blues målvakt Manny Legace kunde svepa iväg pucken. Spelet fortsatte i drygt en minut fram till nästa spelavbrott och då kontrollerade domarna händelsen med videodomarna, som dömde mål - och klockan drogs tillbaka.

---

St. Louis–Minnesota 1–3 (0–0, 1–2, 0–1)

Andra perioden:
0–1 12.37 Pavol Demitra 3 (Eric Belanger, Kim Johnsson) 5/4
1–1 19.08 Steve Wagner 1 (Martin Rucinsky, Christian Bäckman)
1–2 19.49 Eric Belanger 3 (Pierre-Marc Bouchard, Branko Radivojevic)

Tredje perioden:
1–3 11.19 Brent Burns 3 (Marian Gaborik, Pierre-Marc Bouchard)

Pavol Demitra fortsätter att ösa in mål på sitt gamla lag. Minnesota blev för svåra efter fyra raka segrar och förlusten var logisk mot ettlag som rivstartat. Steve Wagner gjorde sitt första mål i NHL.

---

St. Louis–Anaheim 4–2 (0–0, 3–2, 1–0)

Andra perioden:
0–1 01.37 Andy McDonald (Kent Huskins, Chris Kunitz)
1–1 07.01 Keith Tkachuk (Paul Kariya, Jay McKee)
2–1 10.27 Brad Boyes (Paul Kariya, Keith Tkachuk) 5/4
3–1 16.46 Brad Boyes (Paul Kariya, Lee Stempniak) 5/4
3–2 17.38 Mark Mowers (Corey Perry, Drew Miller)

Tredje perioden:
4–2 19.27 Paul Kariya (Keith Tkachuk) 5/6, i tom bur

St. Louis hade svårt med sitt powerplay i inledningen av säsongen. Men nu har Tkachuk, Kariya och Boyes funnit varandra och bildar en dödlig line. Boyes blev åter tvåmålsskytt och Paul Kariya stod för fyra poäng mot sin "moderklubb" i NHL

Kommande matcher:

25 okt: Columbus B
27 okt: Washington H
30 okt: Phoenix H

Klar överkomlig vecka. Vill man hänga med i toppen av western så bör man hålla divisionsrivalerna kort och även om Columbus inlett överraskande bra får bör man kunna komma till tals med dem. Washington är svårbedömda och gör få mål. Kan bli en tajt historia medan Phoenix bara skall slås på hemmaplan.

###

Skador

Erik Johnson - Högerfot

Bara EJ kvar på listan. Har inte långt kvar men är placerad på IR av utrymmestekniska skäl. Kan finnas med redan till helgen.

###

**Interna poängligan topp 5 (7 matcher)**
#	Player	Games	Go	Ass	P	+/-	Pen
1	Paul Kariya	7	2	9	11	1	4
2	Keith Tkachuk	7	4	5	9	2	4
3	Brad Boyes	7	6	2	8	2	4
4	Lee Stempniak	7	1	5	6	0	12
5	Jamal Mayers	7	2	2	4	1	7

###

Veckans "Bluesnote" (3)

3 poäng:
Paul Kariya - Fyra poäng inatt och två mål på tre matcher. Kariya har rullat igång och håller han sig skadefri kan det bli en kul vinter i Missouri

2 poäng:
Keith Tkachuk - Hyllas av kedjekamraten Kariya för sitt uppoffrande spel som banar väg för honom och Boyes. Fem poäbg veckan som gick.

1 poäng:
Steve Wagner - Gjorde sitt första mål i helgen och kometkarriären fortsätter. Med Erik Johnson tillbaka inom kort kommer Blues att ha ett överskott av backar i roster, men att skicka ner Wagner är inget alternativ i dagsläget. Ärrade veteraner som Salvador får stryka på foten.

Totalt:

4 poäng: Paul Kariya
3 poäng: Erik Johnson, Brad Boyes, Keith Tkachuk
2 poäng: Jamal Mayers, Manny Legace
1 poäng: Steve Wagner

###

Bluestempen

Het - Power play
Kall för två veckor sedan. Hett nu. Hälften av veckans mål har kommit med en man mer på isen.

Kall - Doug Weight
Två poäng på 7 matcher är svagt av Weight. Blues måste få igång enheten med Weight och Rucinsky men har svårt att hitta de tredje länken. David Perron gjorde det bra mot Colorado och borde få chansen.

###

AHL

Seger mot Quad City på straffar och förlust mot Chicago. Hannu Toivonen skickades ner kort för att få en match i benen och stod alla 65 min mot QC.
Julian Talbot tvåmålsskytt mot Chicago (2-4). Man har ett visst problem med målskyttet och poängbäst i laget är Charles Linglet som loggat 0+6. Bästa målskyttar är Martin Kariya, Yan Stastny och Talbot med tre mål.

###