Gaborik sänkte Blues i OT
St. Louis svarade för en ny bra match borta mot Minnesota, men denna gången var inte marginalerna på Blues sida.
En tempofylld och mycket underhållande match mellan två av NHLs bästa lag för tillfället blev det när Minnesota tog emot St. Louis i Xcel Energy Center.
Båda lagen kom till match med positiv formkurva. Blues med tre raka segrar och Wild med två. Hemmalaget boostades dessutom av att Pavol Demitra nu åter är spelklar.
Wild började intensivt men det var Blues som skapade de vassaste målchanserna tämligen omgående.
Doug Weight hade ett friläge framför Nicklas Bäckström efter en och en halv minut men när man är så ohet i målskyttet som Weight är, så träffar man inte vattenytan från relingen på Titanic.
Kim Johnsson fick agera målvakt när Bäckström blev överspelad minuterna senare och Johnsson fick sparka bort pucken på mållinjen. Minuten senare fick Keith Carney slå bort pucken på väg mot mål på tennismanér efter att Bäckström inte kunnat hålla pucken.
När Blues inte fick in pucken så klev domarna in i handlingen istället.
Först bommar man en solklar offside på Brian Rolston och efter Rolstons avslut tvingades Manny Legace ta en utvisning när han blockerade pucken utanför den tillåtna zonen. Mitt under Wilds powerplay hittar sedan domaren en interferenceutvisning på Ryan Johnson som vare sig Wilds kommentatorer eller bildproducent (och de lyckas ju gräva fram bilder på det mesta som sker på isen) och Wild för ett fem mot tre-läge som kort därefter förvaltas när Brent Burns stänker upp 1-0 i Legaces högra kryss.
Resten av perioden är mestadels ett ställningskrig där lagen utbyter en del halvchanser.
Andra perioden inleds på värsta tänkbara sätt för Blues.
Nästintill direkt efter nedsläpp hamnar pucken hos Brian Rolston på vänsterkanten. Rolston dra på och pucken sitter denna gång i Legaces vänstra kryss.
Efter målet tar Blues över matchen. Drygt fem minuter in i mallenperioden bryter Lee Stempniak sin 19 matcher långa mållösa svit när han tar emot en pass vid blålinjen från Bryce Salvador, tar några skär in i banan och drar på ett stenhårt dragskott som fladdrar förbi den duktige Wildkeepern.
Stempniaks första mål sedan den 10 oktober.
Sex minuter senare är Blues på gång igen. Ett mål som är hämtat direkt ur skolboken kvitterar matchen. Erik Johnson matar fram pucken till Brad Boyes som söker sig mot vänsterkanten, Boyes droppar pucken till Paul Kariya som väggar tillbaka till Boyes som lägger in 2-2 mellan benen på Bäckström.
Blues har nu tagit över matchen och går för segern men utan att skapa några vassare chanser. Matchen hettar åter till i inledningen av tredje perioden när domarna missar en solklar utvisning på Blues Barrett Jackman när han kör upp handskar och klubba i ansiktet på James Sheppard och på det påföljande gruffet borde Wilds Todd Feduruk fått fem minuter för instigator men får bara två minuter för en obegriplig holding.
Wild redar ut stormen och när det är Eric Brewers tur att uppsöka botbänken med fem minuter kvar tar Wild över initiativet. Trots detta är det Blues som via en breakaway och Jamal Mayers kommer närmast att avgöra matchen, men oturligt nog för Blues är det just Mayers som får friläget och avslutet är direkt lamt.
Matchen går till övertid och när man håller på att ställa in sig på straffar så slår Gaborik till.
Lee Stempniak är på väg in i Wilds zon, istället för att fortsätta mot mål så bestämmer sig Lee för att droppa pucken bakåt, Keith Tkachuk som kommer framstörtande är inte med på det draget och pucken går till Gaborik som tillsammans med Eric Belanger kommer två mot en. Gaborik håller inne och ser ut att vilja lägga över pucken till Belanger men drar istället upp pucken i nättaket bakom Legace. Ridå ner.
Trots övertidsförlusten så visar Blues åter god moral och kommer igen efter 0-2.
Man visar på goda intentioner och ett snabbt spel men skärpan framför mål måste bli bättre.
Förhoppningsvis så lossnar det nu för Stempy och redan ikväll ställs laget i en viktig match mot Chicago hemma i Scottrade Center. För vårt bästa så bör minst en pinne bärgas.
