Blues News - Week 21: Blues har plockat fram golfväskorna

14 matcher återstår av säsongen men Blues spelare har redan nu siktet inställt på golfsemestern och fisketurerna i sommar.

Det som började så bra slutade i ännu ett fiasko.
För tredje säsongen i rad missar St. Louis Blues slutspelet.
Det känns på något sätt som att det kunnat undvikas och spelarna kan inte skylla på något annat än sig själva.
För en gångs skull har laget gått igenom säsongen utan några större skadebekymmer och när man först signade Paul Kariya och sedan Andy McDonald så fanns förutsättningarna för ett kvickt och fantasifullt anfallsspel.

Blues hängde med i den absoluta toppen under två månader. Sedan uppstod fem kritiska punkter som innebar svackor som förstört säsongen.
När laget väl hamnat i en svacka så har man haft väldigt svårt att ta sig ur den.

Den första kom när Manny Legace gick sönder och Hannu Toivonen fick huvudansvaret i mål. Toivonen kapitulerade helt mot Colorado (5-9) och släppte in åtta mål i matchen.
Blues följde upp med tre raka hemmaförluster mot Edmonton, Florida och Calgary.

Den andra uppstod när Blues mötte Columbus i januari.
David Backes gav Blues ledningen med 1-0 och Andy McDonald med 3-2 tidigt i tredje perioden men Blues tappade konceptet helt undet fyra minuter mellan 14.03-18.03 och släpper in tre mål. Efter detta radade Blues upp ytterligare sex förluster, däribland inspirationslösa insatser mot Chicago (1-6) och Nashville x2 (2-5, 3-6).

Tredje läget uppstod när undertecknad fanns på plats i stan. Blues hade ett bra läge att på hemmaplan ta tre raka segrar och återigen haka på slutspelståget.
Det blev seger med 1-0 mot Anaheim som tyvärr sedan följdes upp med 4-6 mot ett tungt skadedrabbat Colorado och 4-5 mot bottenlaget i East, Tampa Bay.

Det fjärde kom när Blues efter två femettor mot Columbus och Chicago verkade vara kraftfullt på gång igen. Blues spelade propagandahockey i första perioden mot bottenlaget LA Kings men lyckade inte få in pucken trots en snudd på omänsklig press mot LA-målet.
I andra havererade ALLT. Blues föll med 1-5 och har sedan dess bara gjort 9 mål på 8 matcher.

Den femte och det som visar sig vara spiken i kistan är Blues agerande vid deadline.
Man kan tycka att Bäckman och Salvador inte är några av NHLs hetaste spelare men vi talar trots allt om två rosterbackar som inte ersattes med någonting. Salvador var kanske Blues bästa back under säsongen.
Men det viktigaste var kanske betydelsen de både hade för laget utanför isen.
Jag dristar mig att påstå att Bäckman och Salvador kanske var lagets två populäraste spelare i omklädningsrummet. Lugna, sansade, rutinerade och väldigt omtyckta av resten av spelarna.
Lägg därtill att klubben tvingade bort ännu en väldigt omtyckt spelare i Doug Weight i mitten av december.
Siffrorna ljuger sällan.
Med Weight i laget spelade Blues 29 matcher och vann 16.
Utan Weight i laget har Blues spelat 39 matcher och vunnit 13.

Allt går inte att mäta i poäng på isen. Däremot kan en bra kemi i omklädningsrummet omvandlas till poäng på isen.
Jag anser att Blues i sin strävan efter föryngring missat en viktig del i återuppbyggnaden. En del som kan bli ödesdiger även nästa säsong.
Jag ser inget som i dagsläget tyder på att Blues skulle bli bättre nästa år. Mycket hänger på hur man agerar vid draften och den 1 juli, men om man tror att T.J Oshie, Patrik Berglund och Lars Eller (Jo, det finns faktiskt de som tror att Lars Eller skall kunna slåss om en plats redan till kommande säsong. Jag är inte en av dem.) skall frälsa laget är man fel ute och sätter tung press på ynglingarna.
Precis som Erik Johnson och David Perron kommer de att behöva tid på sig.

###

Matcherna

St. Louis - Phoenix 1-2 (1-2, 0-0, 0-0)

Första perioden:
1-0 15.15 Ryan Johnson 4 (Jay McClement, Jamal Mayers)
1-1 17.21 Ed Jovanovski 11 (Peter Mueller, Radim Vrbata) 5/3
1-2 18.05 Niko Kapanen 9 (Keith Yandle, Derek Morris) 5/4

---

St. Louis – San Jose 0-2 (0-1, 0-0, 0-1)

Första perioden:
0-1 16:41 Joe Pavelski 15 (Brian Campbell, Joe Thornton) 5/3

Tredje perioden:
0-2 00:58 Mike Grier 8, 4/5

---

St. Louis – Los Angeles 3-2 (1-1, 1-1, 1-0)

Första perioden:
1-0 01:40 Andy McDonald 13 (Paul Kariya, Erik Johnson)
1-1 19:12 Alexander Frolov 20 (Rob Blake, Patrick O'Sullivan)

Andra perioden:
1-2 04:32 Dustin Brown 29 (Anze Kopitar, Peter Harrold)
2-2 11:53 Keith Tkachuk 21 (David Perron, Brad Boyes)

Tredje perioden:
3-2 13:06 Ryan Johnson 5 (Jamal Mayers, Jay McKee)

---

Detroit–St. Louis 4-1 (1-1, 1-0, 2-0)

Första perioden:
1-0 05.28 Pavel Datsyuk 24 (Tomas Kopecky, Tomas Holmström)
1-1 18.27 Erik Johnson 4 (Barrett Jackman, Keith Tkachuk) 5/4

Andra perioden:
2-1 09.48 Johan Franzén 14 (Mikael Samuelsson, Henrik Zetterberg).

Tredje perioden:
3-1 06.11 Brian Rafalski 11 (Aaron Downey, Andreas Lilja)
4-1 18.29 Pavel Datsyuk 25, 4/5 i tom bur

---

Vancouver– St Louis 4–2 (1–1, 1–1, 2–0)

Första perioden:
1-0 06.30 Mattias Öhlund 9 (Markus Näslund, Taylor Pyatt) 5/4
1-1 15.05 Brad Boyes 33 (Keith Tkachuk, Barret Jackman)

Andra perioden:
1-2 12.46 Brad Boyes 34 (Barret Jackman, Jay McClement) 5/4
2-2 15.58 Alex Burrows 11 (Taylor Pyatt, Ryan Kesler)

Tredje perioden:
3-2 15.48 Brad Isbister 5 (Alex Burrows, Ryan Kesler)
4-2 19.55 Henrik Sedin 13, 4/5 i tom bur

---

Kommande matcher

10/3 Calgary B
11/3 Edmonton B

###

Skador

Mike Johnson - vänster axel, borta resten av säsongen
Dan Hinote - höft, Dat-to-day

###

**Interna poängligan Topp 5**
#	Player	Ga	Ga	A	P	+/-	Pen
1	Paul Kariya	68	15	37	52	-9	36
2	Brad Boyes	68	34	16	50	2	14
3	Keith Tkachuk	67	21	28	49	0	67
4	Lee Stempniak	67	11	23	34	1	38
5	Andy McDonald	35	9	16	25	-12	10

###

Veckans "Bluenote" (21)

3 poäng:
Ryan Johnson - RJ har hittat målet på slutet och är en av få Bluesspelare som kan kommer undan med hedern i behåll denna säsongen. Gamewinner mot LA och ovärderlig i penalty kill.

2 poäng:
Keith Tkachuk - Om någon av "stjärnorna" skall få godkänt så är det Walt som hållit en ganska jämn standard på sin poängproduktion denna säsongen. Har lyft sig på slutet när alla andra blivit sämre.

1 poäng:
Brad Boyes - Två mål mot Vancouver och en sällsynt assist mot LA. Boyes är nia i NHLs skytteliga med 34 mål. Hade med lätthet gjort över 50 mål denna säsongen om han inte varit så in i h-e "streakig". Innan nattens match hade han 8 raka mållösa och bara 3 mål på de senaste 19 matcherna.

Totalt:

20 poäng: Brad Boyes
18 poäng: Manny Legace
13 poäng: Keith Tkachuk
10 poäng: Paul Kariya
7 poäng: David Perron, Ryan Johnson
6 poäng: Andy McDonald, Erik Johnson
4 poäng: Hannu Toivonen, Lee Stempniak
3 poäng: Jay McClement, Jay McKee, Steve Wagner, Jamal Mayers, Doug Weight*, David Backes, Christian Bäckman*, Eric Brewer, Bryce Salvador*
2 poäng: Martin Rucinsky
1 poäng: Mike Johnson, Dan Hinote

*= ej längre i klubben

###

Bluestempen

Het- Draften 2008
Så får man då anledning att börja hålla koll på de ynglingar som kommer att gå i draften i sommar. Efter att ha gått till slutspel 25 år i rad har draften mest inneburit en gäspning för Bluesfans men de senaste åren har man fått anledning att scouta de yngre förmågorna. Blues är på väg mot ett draftval i topp 3.

Kall - Paul Kariya
Frågan är om någon kan vara kallare än Paul Kariya just nu?
Han har 1+1 på de senaste 12 matcherna och får personifiera Blues kräftgång.

###