St. Louis Blues - Säsongssummering 2008; Spelarbetyg

Ännu en säong läggs till handlingarna och för ett Bluesfan känns det som alldeles för tidigt. Fjolårets framtidtro och förhoppningar har förbytts mot frågetecken inför framtiden.

Precis som ifjol så skall spelarna ha betyg för sina insatser denna säsongen.
Jag kan redan nu förvarna om att det inte blir några särskilt höga betyg med några få undantag.

Spelarbetyg 2007-08

Minst 10 spelade matcher för St. Louis Blues

5= Världsklass
4= Mycket bra
3= Bra
2= Hyfsad
1= Underkänd
0= Under all kritik

---

Målvakter:

34. Emmanuel "Manny" Legace - 4

Manny gör för andra året i rad en mycket starkt säsong, men har svikits av lagkamrater och sin målvaktskollega.
Manny belönades för sin fina säsong med en korrekt uttagning till All Star-matchen och tillhörde toppen av målvakterna under de första 60 matcherna. I takt med att laget fallit tillbaka så har även Legaces spel stagnerat.

Precis som ifjol så landar Legace på 5 hållna nollor och med det är han sjätte bäst i NHL.
I ett bättre lag så hade Manny tveklöst tillhört NHLs topp 3.
Faktum är att Manny ett tag nämndes som en evetuell Hart Trophy-vinnare som den viktigaste spelaren för sitt lag i NHL
Manny kommer att hålla även nästa säsong, men Blues är i akut behov av en solid back up.

35. Hannu Toivonen - 0

Suck...vad kan jag säga? Man skall aldrig skylla en spelare för ett helt lags misslyckande men Hannus första säsong har inte varit något annat än horribel.
Ett GAA på 3.57 talar sitt tydliga språk.
Började faktiskt stabilt men fick en liedersk knäpp i samband med en storförlust mot Colorado där han släppte in 8 mål och kom sedan aldrig tillbaka.
Får faktiskt ta på sig en hel del förluster i kritiska situationer för laget och satte dessutom en oerhörd press på Legace att spela kväll efter kväll. Jag kan inte för mitt liv se något som gör att Blues skulle vilja chansa ännu en säsong med Hannu.

---

Backar:

4. Eric Brewer - 1

Ett mål på 77 matcher? Kom igen, Eric!
Utsågs i februari till lagkapten och det är möjligt att Brewer har ledaregenskaper som inte syns utåt. På isen krävs dock mycket mer av Brewer, i synnerhet nu när han är lagets äldste och mest rutinerade back. Har inte motsvarat de förväntningar som ställdes på honom i och med de $4.25 miljoner / säsong han tjänar.

5. Barret Jackman - 1

Blues behöver en poängstark back. Vad gör man? Jo, signar upp en tredje back med styrkorna defensivt på ett kontrakt värt i runda slängar $4 miljoner.
Nästa säsong kommer Blues att ha knutit upp $12,1 miljoner i tre backar som kombinerat för 5 mål denna säsongen? Är det vettigt? Inte för mig.
62 backar i NHL har ensamma gjort mer än 5 mål.
Jackman vägrar konstant att ta det kliv som alla hoppats att han skall ta.
Spelar av någon outgrundlig anledning mycket i power play och får faktiskt ta på sig en del av de 13 mål som laget släppt in i power play, då han och för all del även Brewer och Johnson oftast är näst sista utposterna i PP.

6. Erik Johnson - 4

Överlägset poängstarkaste backen i Blues och detta under sin rookiesäsong.
EJ kommer utan tvekan att växa ut till den jätte som alla trodde att han skulle göra när han draftades som nummer 1 2005.
Inledde av naturliga skäl knackigt och bänkades en del men har varit genomgående bäst i laget under kräftgången under den andra halvan av säsongen.
Har skottet, skridskoåkningen, tekniken, händerna, ja, det kompletta paketet.

27. Bryce Salvador - 3 (Tradad till NJ Devils)

Salvador var Blues bästa back fram till traden vid deadline. Har växt säsong för säsong och hade lagets bästa +/- innan flytten.

28. Matt Walker - 2

Walker fortsätter att göra jobbet. Lojal som få och är en typ som behövs i alla lag. Har en otacksam uppgift som 7 back i laget men har spelat flitigt efter att klubben tradat bort två rosterbackar vid deadline. Kommer förmodligen att testa marknaden i sommar men bli inte förvånad om han dyker upp på Blues camp i september igen.

29. Jeff Woywitka - 2

Skulle få sitt genombrott i år, men har i princip bara spelat sedan Bäckman och Salvador tradats. Kommer förmodligen att få en roll som 5-6 back nästa säsong, beroende på hur Blues agerar i sommar.

48. Steve Wagner - 3

Kometkarriär under hösten. Inledde i rookiecampen, tog sig sedan vidare ända in i laget. Registrerade 8 poäng på de 24 matcher han spelade vilket ger honom det näst bästa poängsnittet bland backarna i Blues. Kan förhoppningsvis utvecklas ytterligare och ta en plats till nästa säsong.

55. Christian Bäckman - 2 (Tradad till NY Rangers)

Bäckman hade en ny tuff säsong i Blues och klubben fann det bäst att gå skilda vägar. Fick aldrig Murrays förtroende.

77. Jay McKee - 3

Nia totalt i NHL när det kommer till blockerade skott. Det ger ett högre betyg än exempelvis Brewer och Jackman. Till skillnad från dessa två så har McKee snudd på ingen istid i powerplay men har likväl fler mål än Brewer och lika många som Jackman. Värvades heller inte som poänggörande back därav det högre betyget än kollegorna.

---

Forwards:

7. Keith Tkachuk - 3

Walt gör ännu en bra säsong. Visst vore det trevligt med ett bättre poängtotal men Tkachuk har hunnit bli 36 år. Är ovärderlig framför mål i powerplay och har en attityd som flera i laget borde ta efter. Avslutade säsongen med kommentaren "Kul med 500 mål men jag hade hellre spelat slutspel. Jag vill vinna och jag vill vinna HÄR!"

9. Paul Kariya - 2

16 mål och 48 assists från den forne superstaren. Har inte motsvarat de högt ställda förväntningarna och vet det bäst själv. Blues president John Davidson betecknar Kariyas säsong som "Okey" och det blir inte mer här. För $6 miljoner om året hade Blues hoppats på mer.

10. Andy McDonald - 2,5

Jag hade väntat mig mer av Andy när han kom. Faktum kvarstår att Blues gick sämre med Andy i lagen än vad man gjorde med Doug Weight. Vad det beror på är jag inte rätt man att säga men jag vet att Weighter var en ytterst populär kille i omklädningsrummet. Hade fått ett högre betyg om det inte vore för väldigt svaga -18 i plus/minus. Kan förhoppningsvis, precis som Kariya, ta sitt spel ett snäpp högre.

12. Lee Stempniak - 1,5

"General" fick uppleva sin första svåra säsong sedan genombrottet för två år sedan. Blues hade hoppats att Lee skulle få det genombrott som Brad Boyes istället fick. Gör alltså färre mål under en full säsong än vad han gjorde på 57 matcher under sin rookiesäsong.
Har inte mått bra av att skyfflas runt i kedjorna så som situationen varit under stora delar av säsongen. Måste ägna sommaren åt att bygga upp självförtroendet igen.

13. Dan Hinote - 2

Svårt att säga något negativt om Hinote. Tillhör den typen av spelare som aldrig får rubrikerna men jobbar stenhårt i numerärt underläge. Tillhörde under första halvan av säsongen NHLs bästa penaltykilling unit. Tyvärr väldigt skadebenägen.

17. Ryan Johnson - 4

Ingen hemlighet att jag diggar Ryan Johnson. Sliter hårt under varje match, sällan skadad. Tillhörde precis som Hinote NHLs bästa utvisningsdödare under första halvan av säsongen. Får han chansen kan han dessutom skapa breakaways och gör alltid snygga mål. En underskattat hjälte.

18. Jay McClement - 1,5

Precis som i fallet Stempniak så har karriären tagit en djupdykning denna säsongen. Men om Blues har tålamod med Lee, så kan det bli tuffare för McClement att vinna tillbaka förtroendet. Han blir RFA i sommar och det är ingen självklarhet att Blues återignar honom. Åldern talar dock för Jay, men måste producera betydligt mer offensivt.

19. D.J King - 2

Kinger har sin roll, han vet vilken det är och han gör sitt jobb. Svårt att ge något annat betyg.

20. Mike Johnson - 1

Obegriplig signing av Blues inför säsongen. Hade det inte varit bättre att ge någon från Peoria chansen? Lämnar inget större avtryck i Blues historia.

21. Jamal Mayers - 3

Jammer sätter personligt poängrekord och då blir det naturligtvis mer än godkänt. Precis som Ryan Johnson, oerhört underskattad och väldigt omtyckt i laget. Lojal som få.

22. Brad Boyes - 4,5

Delad femma med Henrik Zetterberg i skytteligan. Har haft en hysterisk säsong med undantag av en svag februari. Med en jämnare målproduktion där hade han nått 50 målsstrecket och fått en femma här. Vinner helt överraskande Blues poängliga på fler gjorda mål än Paul Kariya. En framtidsman som klubben signade upp i tre år framöver.

25. Yan Stastny - 2

Kom upp när slutspelet var kört och det är svårt att bedöma honom på 12 matcher. Kan dock vara ett alternativ som defensiv center om Blues inte väljer att återignar McClement eller R.Johnson

26. Martin Rucinsky - 1

Ännu en säsong förstörd av skador och kom aldrig överrens med Andy Murray vilket resulterade i att han fick lämna laget en månad innan säsongen var slut. Den 37-årige tjecken har föermodligen gjort sitt i NHL.

39. Doug Weight - 1,5 (tradad till Anaheim)

Inledde säsongen med 25 matcher utan mål, sedan lossnade det med 4 mål på tre matcher och då tradade man bort honom trots att han hade en No trade-klausul i kontraktet. Av förståeliga skäl är Weight bitter.

42. David Backes - 3

Den enda av McBackNiaks som får ett bra betyg. Har tagit en ny roll i laget som agitator och backar inte från en fight. Producerar fortfarande poäng i en hyfsat jämn ström. Femma i NHL när det kommer till tacklingar. Bra säsong av Backes och en gjuten kugge i ett framtida lagbygge.

55. Cam Janssen - 2

Ännu en totalt obegriplig signing. Kunde man verkligen inte fått mer för Salvador kude man lika gärna behållit honom säsongen ut och släppt honom som FA. Kommer att konkurrera med King om den 13.de och sista rosterplatsen bland forwards.

57. David Perron - 4

Precis som Wagner, en kometkarriär. 13 mål och 13 assists på 61 matcher med väldigt limiterad speltid. Vinner plus/minus i Blues överklägset med +15. Har speed och fantasi och en stor portion självförtroende. Kanske för stort?
En stor framtidman i Blues som dock måste lära sig en del om vett & etikett och lite ödmjukhet.

---

Det kommer fler säsongssummeringar från Blues trista säsong.
En krönika samt en statistikdel bör komma under veckan innan vi lägger 2007-08 till handlingarna och blickar framåt.