Legace allt närmare en trade
Irritation och frustration i Blues målvaktsled.
Manny Legaces förvandling från toppmålvakt i NHL till högst medioker har fått många i och omkring klubben att klia sig på huvudet.
Förhållandet mellan Manny och klubben har varit frostigt sedan i somras då målvakten valde att operera ett knä och problem för parterna att arbeta fram en kontraktsförlängning.
Saken har inte blivit bättre av att Legace redan varit skadad två gånger denna säsongen och, milt uttryckt, darrigt spel när han väl varit frisk.
På den lätta morgonträningen inför bortamatchen mot Carolina brakade dessutom Manny ihop med Blues målvaktränare Rick Wamsley. Övrig personal skall dessutom ha blivit irriterad på Manny som man ansåg tog onödigt lång tid på sig att snöra sina skridskor på lagets bänk. För en dryg månad sedan hade Legace synpunkter på utespelarnas hjälp i försvarsarbetet.
Ett lag i motgång får ofta en del interna konflikter som bottnar i frustration över eget spel och uteblivna resultat.
Alla har olika sätt att hantera det hela på men Manny Legaces verkar inte vara helt lyckat.
Frågan är vad han vill uppnå? Är det en trade så är han nog på god väg att få sin vilja igenom.
Blues har redan Chris Mason under kontrakt för nästa säsong och Ben Bishop har visat framfötterna.
Nu skall naturligtvis inte all skuld läggas på Legace. Hockey är en lagsport och även Mason och Blues försvar har uppträtt darrigt vilket även tabellpositionen visar.
Legaces förändring från All Star-målvakt till idag är dock remarkabel.
Klubbens agerande i somras måste även sättas under lupp. Efter att ha gått två säsonger utan några direkt kontroverisella beslut eller trader så agerade Blues mycket märkligt under sommaren.
Man tradade bort trotjänaren och defensivt starke Jamal Mayers till förmån för Nashvilles målvakt Chris Mason.
Därmed så knöt klubben upp $5,5 miljoner i målvaktskostnader utan en uttalad förstakeeper. Att jämföra med bl.a Detroits $2,45 miljoner som man investerat i Osgood/Conklin.
Kunde inte Blues ha väntat till den 1 juli och signat en back-up till Legace för en betydligt billigare peng? Ovan nämnde Conklin signade med Detroit för $750.000 för att nämna ett exempel.
Även här spökar Blues dåliga drafter som jag varit inne på tidigare i höst.
2004 valde man Marek Schwarz med sitt 17:de val i draften och hoppades med åren på att få en "franchise keeper" för många år framöver.
Schwarz har emellertid inte visat något som överhuvudtaget tyder på att han skall nå NHL och har istället tagit ett steg bakåt från Blues farmarklubb Peoria till ECHL-laget Alaska Aces. Blues avstod därmed från numera etablerade NHL-spelare som Travis Zajac, Andrej Meszaros, Wojtek Wolski och Mike Green som gick kort efter Schwarz i den draften.
Det mesta tyder alltså på att Manny Legace inom kort är historia i St. Louis Blues. Legace har varit med och vunnit förr och veteranhjälp i målet brukar vara hårdvaluta när vi kommer till trading deadline. Vi lär få anledning att återkomma.
Fotnot: Chris Mason stod i nattens match mot Carolina som Blues förlorade med 1-2.
