Blues News - Week 25: The Hunter became the hunted
Med två omgångar kvar så ligger St. Louis Blues på slutspelsplats och det ser bra ut. Riktigt bra.
Wingsfans för en natt
Inatt så blir vi Bluesfans supportrar till Detroit Red Wings.
Wings möter nämligen Nashville och om Wings vinner så skall det väldigt mycket till för att Nashville skall kunna passera Blues på den sista slutspelsplatsen.
I praktiken så behöver Blues tre poäng mot Columbus och Colorado och det ser ut att vara fullt möjligt. Förmodligen så räcker det med två.
Minnesota kan ställa till det men då måste Blues totalhaverera.
Mirakulös klättring
Blues klättring från sist i NHL till slutspelsplats kan beskrivas som mirakulös.
Mindre insatta NHL-fans hävdade att Blues var ett bottenlag med dåligt djup vilket skulle bevisas genom att man inte gick så bra med samtidiga skador på spelare som Erik Johnson, Paul Kariya, Andy McDonald, Eric Brewer, Roman Polak, Jay McKee, T.J Oshie, Manny Legace och D.J King.
Men det är just djupet som tagit Blues dit man befinner sig idag. Upp kom istället spelare som Brandon Crombeen, Steve Regier, Brad Winchester, Tyson Strachan, Jeff Woywitka, Steve Wagner och Mike Weaver. Cam Janssen visade att det inte bara är skicklighet på skridskor och med klubba som bygger ett lag utan hjärta, fighterinstinkt och humor är väl så viktiga ingredienser.
Jack Adams till Andy Murray?
Om laget går i hamn och tar en slutspelsplats så vet jag inte vilken coach som skall slå Andy Murray på fingrarna i kampen om Jack Adams Award. Bostons Claude Julien och Columbus Ken Hitchcock är de enda som kan komma nära men ingen av dem har tvingats vaska om i laget från kväll till kväll på det viset som Murray har fått göra. Columbus och Boston ligger på runt 230-250 "missed man games" medan St. Louis kommer att sluta runt 460.
Vem skall Kariya peta?
Under hela vårens slutspelsjakt så har det talats om att Paul Kariya skulle bli klar till ett eventuellt slutspel. Snacket går fortfarande och Kariya är just nu i Colorado och genomgår tester för att se om höfterna håller för spel. Gör de det så kan det bli aktuellt med spel rdan på söndag mot just Colorado.
Den stora frågan är nu bara vem som Kariya kommer att peta om det blir comeback?
I riskzonen ligger Crombeen, Winchester och Hinote där den sistnämnde förmodligen inte kommer att flyttas med tanke på den slutspelsrutin som han besitter.
Den andra frågan är om det är så vidare smart att börja kasta runt i laget nu när man hittat kemin och stabiliteten? Kanske vore det bättre om Kariya fick läka ut helt och hållet och komma helt frisk till nästa säsong. Samtidigt så lockas man naturligtvis av att få in en spelhungrig, snabb och spelskicklig kraft, inte minst i power play.
Detroit eller San José?
Pest eller kolera? Nej, egentligen inte.
Faktum är att Blues har plus på San José med fem poäng av åtta möjliga. Mot Detroit är det värre men endast en seger och tre poäng på sex matcher.
Det ser onekligen bättre ut för Blues del om man får möta San José och man får då dessutom ett fint läge att ge igen för det som hände 2000.
St. Louis dominerade grundserien och vann Presidents Trophy bara för att se sig slagna i första slutspelsrundan av San José (3-4) som tog den åttonde och ssta platsen i west.
Att önska sig Detroit som motståndare i ett slutspel är naivt. Men skall man ta tjuren vid hornen så är det bäst att göra det direkt. Innan de kommer in i slutspelstempot. Dessutom så vore det naturligt om en viss underskattning från Detroits håll infann sig.
###
Skador
Eric Brewer - hela säsongen
Erik Johnson- hela säsongen
D.J King - hela säsongen
Paul Kariya - snart i spel
###
| # | Player | Ga | G | A | P | +/- | PiM |
| 1 | Brad Boyes | 80 | 32 | 37 | 69 | -20 | 26 |
| 2 | David Backes | 80 | 31 | 23 | 54 | -3 | 163 |
| 3 | David Perron | 79 | 15 | 35 | 49 | 13 | 50 |
| 4 | Patrik Berglund | 74 | 21 | 26 | 47 | 19 | 16 |
| 5 | Keith Tkachuk | 77 | 23 | 23 | 46 | -12 | 61 |
###
Veckans "Bluenote" (25)
3 poäng:
David Backes - Hmm, undrar vem jag skall välja här? Kanske han som gjorde fyra mål och sänkte Detroit? Backes säsong kan delas upp i två delar. Innan nyår och efter nyår. Innan nyår var han ett frågetecken som bara åkte runt och smällde på folk till höger och vänster. Efter så har han visat upp egenskaper som alla hoppades han hade, men som få fått se.
2 poäng:
Brad Boyes - Sex poäng för Boyes denna veckan. Två mål och fyra assist. Två + två kom i förlusten mot Dallas. Boyes visar dock att han har krutet torrt och gör ännu en 30+ säsong.
1 poäng:
Mike Weaver - Weaver förtjänar att omnämnas under denna kolumn. När han signades så var det med en axelryckning från fansens sida. Alla trodde att Weaver skulle spela i Peoria. Och så hade fallet säkert blivit om inte laget drabbats av alla skador. Weaver har dock fyllt in defensivt på ett mycket förtjänstfullt sätt och har tillhört de som varit jämnast och med en förvånansvärd hög lägstanivå.
Totalt:
19p Patrik Berglund
14p Chris Mason, David Backes
12p Brad Boyes
11p T.J Oshie
10p Andy McDonald
8p David Perron
5p Paul Kariya, Brad Winchester
4p Keith Tkachuk, Barret Jackman, Carlo Colaiacovo, Jay McClement
3p Ben Bishop, Steve Regier, Lee Stempniak*, Jeff Woywitka, Brandon Crombeen, Alexander Steen
2p Roman Polak, Yan Stastny, Manny Legace, Tyson Strachan
1p Jay McKee, Dan Hinote, Cam Janssen, Mike Weaver
* = lämnat klubben
###
Veckans Bluestemp
Het - Slutspelsjakten
Finns inget hetare just nu. Allt annat får stå åt sidan. Ett bra sätt att få lite sovmorgon efter en matchnatt är att skylla på tandläkarbesök. Andra bra ursäkter är strul med bilen, bussen/tåget kom inte, bilbesiktning, etc. Sociallivet är bara att glömma och hoppas att man har förstående vänner och familj. Själv försöker jag gå i säng tidigt för att få några timmar sömn före och eventuellt efter match men innan jobb. För glöm inte bort att laget behöver allt stöd de kan få. Om det så än kommer från soffan eller sängen hemma i Sverige.
Kall - Dallas-matchen
Hade man inte släppt till mot Dallas som man gjorde så hade man varit klara för slutspel nu. Blues blev övermodiga och uppträdde ängligt och stället för att vinna poängen så blev man rädd för att förlora poäng. Vi får hoppas att det var sista gången denna säsong som vi bevittnade något likande.
###
Kommande matcher
10/4 Columbus H
12/4 Colorado B
En poäng mot CBJ och två mot Colorado så är vi hemma. Orosmolnet heter Joe Sakic. Avs-veteranen är på is igen och hotar med att spela på söndag. Det skulle då troligtvis innebära hans sista match i karriären och då kan man lita på att övriga spelare och publik kommer att ge allt. Förhoppningsvis så blir den matchen betydelselös om Detroit och Columbus går sitt jobb mot Nashville respektive Minnesota.
###
AHL
Det är inte bara Blues som går bra. Det smittar av sig på hela organisationen.
Peoria Rivermen är klara för slutspel i AHL
Manny Legace har funnit sig själv och har tre nollor och 13 segrar på 20 matcher.
Trent Whitfield leder den interna poängligan med 20 mål och 50 poäng totalt på 68 matcher.
Jonas Junland som inledde strålande i Peoria har poängmässigt fallit tillbaka något och har 12 mål och 17 assists vilket ger en 29:e plats bland AHLs backar.
