Spelarna som gjorde det
Här följer en sammanfattning av de spelare som ar med när Blues vände säsogen och helt otippade tog sig till slutspel.
#50: Chris Mason, Målvakt, 32 år
Mase tilldelas den kanske största äran i detta sammanhanget. Han startade 32 raka matcher efter turbulensen kring Manny Legace och med få undantag gjorde han verkliga kanoninsatser. Mason är den typen av målvakter som växer enormt när han känner förtroendet och han har förmågan att stjäla matcher på egen hand
---
#5: Barret Jackman, Back, 28 år
Jackman är ojämn och vi kommer kanske aldrig att blomma ut till den toppback i NHL som alla trodde efter att han vann Caldern 2003. Men han är viktig för Blues, inte minst när kollegorna går sönder stup i kvarten. Jacks loggar mest istid i laget och möts han inte av toppskicktet i NHL med den speed framförallt de unga rysssarna har så är han en väldigt habil back.
#28: Carlo Colaiacovo, Back, 25 år
Cola kom i Stempniak-traden och det rörde upp känslor. Inte minst hos mig. Han kom med ett tveksamt rykte som en mycket talangfull spelare som dock inte ville träna ordentligt och därmed gick skadad ofta. Carlo bevisade mig och andra tvivlare fel och blev Blues bästa offensiva back i Erik Johnsons frånvaro. Han är dessutom en kille som trivs ypperligt i omgivningen och det smittar av sig på andra.
#29: Jeff Woywikta, Back, 25 år
Woywitka skapar problem för Blues. Angenämna sådana. För medan man håller på att göra plats för Junland, Cole, Pietrangelo och Erik Johnson så plockas Woywitka upp gör ett mycket bra arbete. Denna säsongen var Jeffs sista chans att bevisa att han kan tillföra ett NHL-team något och han tog chansen. 3 mål och 15 assists hittills.
#43: Mike Weaver, Back, 30 år
En stay at home-back som blivit en journeyman i NHL med spel i Atlanta, Los Angeles, Vancouver och nu Blues inom loppet av fem år. Ingen höjde på ögonbrynen när Blues signade denna spelare som alla utgick ifrån skulle få en plats i Peoria. Sedan kom skadorna och Weaver kastades in i hetluften. Han har utan tvekan tillhört de jämnaste i Blues och är en sådan typ av spelare som krävs i alla lagbyggen. Anspråkslösa grovjobbare med lägre lön som gör det möjligt för stjärnorna att stå i rampljuset.
#46: Roman Polak, Back, 22 år
Polak har en stabil säsong bakom sig men jag skulle vilja ha sett mer offensivt från honom. Har fått en del tid i power play men trots detta bara ynka ett mål med förvisso 14 assists. Är dock tuff och kompromisslös vilken gör honom till en god och uppskattat lagkamrat.
#62: Tyson Strachan, Back, 24 år
Kom från ingenstans till campen och hängde kvar in i det längsta. Inledde säsongen i Peoria men kallades snabbt upp pga skadorna. Tuff backtyp som inte heller backar ner. Mest känd för att han tog en fight mot Rangers råskinn Colton Orr som vände matchen i Blues favör.
#77: Jay McKee, Back, 31 år
Här har vi klubbens riktiga huvudvärk. Lider oerhört av den press som hans lönecheck ger honom. Precis som om det skulle vara hans fel att Blues överbetalade för hans tjänster en gång i tiden. McKee hamnade i onåd hos många efter en tabbe i slutskedet av en match mot Nashville som innebar tappade poäng för Blues del. Fick se action från läktaren ett tag efter det. Men samtidigt så går det inte att bestrida den statistik som omger McKee. Blues vinner betydligt oftare MED honom på isen och han är bästa back i Blues när det kommer till +/- där han är fyra totalt i laget bakom de tre i kid-line.
---
#7: Keith Tkachuk, Forward, 37 år
Gör som vanligt sina 25 mål de säsongerna han får vara skadefri. En instutition i Blues som älskar klubben och verkar vara villig att offra det mesta för en chans att vinna cupen med Blues. Inledde säsongen lysande med 9 mål på 10 matcher för att sedan tappa i takt med att kamraterna blev skadade. Men oerhört viktig för klubben inte minst vid sidan av isen. Hade återigen chansen att tradas till en contender men stannade och kämpade mot slutspelet med sitt Blues.
#10: Andy McDonald, Forward, 31 år
Snittar en poäng per match och frågan är om inte McDonald hade haft chansen att nå 100 poängsmärket denna säsongen som han inledde så lysande innan en skada satte stopp.
Visade prov på hur viktigt han är när han kom tillbaka den 10 februari och hade mål och assist omedelbart. Utan McDonald tillbaka så hade detta aldrig gått.
#13: Dan Hinote, Forward, 32 år
Har åkt in och ur laget hela säsongen och gör väl förmodligen sin sista säsong med Blues. Visar dock återigen hur viktig han är under säsongens slutskede, framför allt i spel mot motståndarnas stjärnor och i PK. När slutspelschansen blev en realitet så var det Hinote som man valde före Strachan och Cam Janssen.
#15: Brad Winchester, Forward, 28 år
Winchester ratades både av Oilers och Stars. När Doug Armstrong kom över till Blues organisation från just Dallas så var Winchester just en av spelarna han snabbt plockade över. Det blev ett snilledrag då Winchester efter inledningen i Peoria varit bofast i Blues under 63 matcher och med 13 mål och 8 assists om facit. Winchester har dessutom stått för tre game winners.
#18: Jay McClement, Forward, 26 år
McClement blev kvar i spillrorna av den fantastiska PK-unit som han bildade tillsammans med Jamal Mayers och Ryan Johnson. McClement visade dock att han är mannen att får jobbet gjort med en man mindre på isen och leder laget med tre mål med spel i numerärt underläge. Upplevde en sanslös februari med mål i var och varannan match.
#20: Alexander Steen, Forward, 25 år
Steen kom även han i Stempniak-traden. Har efter en lite svår inledning även han hittat rätt och har spelat mycket i energi-linan med Winchester och Crombeen. Hade gärna sett större siffror i målkolumnen från Steens sida men det kanske kommer.
#21: Patrik Berglund, Forward, 20 år
47 poäng för Bulan under rookiesäsongen är mycket väl godkänt. Man skall ha i åtanke att Patrick gick från Allsvenskan till NHL på en sommar och har aldrig mätt krafterna mot Sveriges bästa i Elitserien. Berglund hade en finfin höst där han och Versteeg jagade varandra i rookietoppen men stagnerade under våren för att sedan komma tillbaka starkt med två tunga mål mot LA Kings. Efter det flöt det på tillsammans med Oshie och Perron i den nybildade Kid-linen.
#22: Brad Boyes, Forward, 26 år
Boyesy leder ännu en säsong Blues trupper när det kommer till mål och denna säsong även i poäng. Fortfarande aningen streakig men när han och hela laget hittar en kontinuitet, förhoppningsvis utan skador så ligger 50 mål inom räckhåll för Boyes som har en direkt dräpande one-timer från målvaktens högra tekningscirkel.
#26: Brandon B.J Crombeen, Forward, 23 år
Säsongen steal utan tvekan. Plockades precis som Winchester från Dallas Stars och inledde sin sejour i Blues med en fight direkt på nedsläpp. Har fortsatt på samma väg men även visat prov på andra konster såsom ett hattrick mot Nashville och två mål senast mot Phoenix.
#42: David Backes, Forward, 24 år
David Backes definitiva genomgbrott kom denna säsongen. 31 mål och lägg därtill massiva 163 utvisningsminuter.
Backes är det stora hjärtat i laget och när han slog in 4-4 på volley med några tiondelar kvar av matchen mot Boston, så vände hela säsongen för honom och resten av laget.
Backes pekas ut som en naturlig lagkapten för framtiden och kanske bör vi skicka en tacksamhetens hälsning till Vancouver som högg på Backes i somras och därmed tvingade Blues att replikera och därför han man alltså en 30-målsskytt i NHL för $2,5 miljoner även nästa säsong.
#55: Cam Janssen, Forward, 24 år
Vad skall man säga om Bam Bam Cam? Omöjligt att inte älska en sådan kille. Gick två makalösa fighter inom loppet av några veckor tidigare i våras mot Aaron Voros och Aaron Downey och fick kröna säsongen med ett mål mot Colorado.
Står för humor och stort hjärta och vet sin plats i laget och har därför tagit bänkningarna mot slutet med fattning.
#57: David Perron, Forward, 20 år
Kom till NHL ifjol och visade fina takter direkt. Trea i Blues poängliga med 15 mål och 35 assist. Måste dock hitta någon form av stabilitet i spelet för emellanåt åker han omkring som vore det Holiday on Ice för att sedan explodera. En sak som dock lär komma med rutinen. Stor framtidsman i Blues.
#74: T.J Oshie, Forward, 22 år
Skadad i två omgångar denna säsongen och de satte naturligtvis in prägel på hans spel. När han väl kommit in och blivit varm i kläderna så har vi sett vilken magi han kan skapa. Målet mot Vancouver som finns att rösta på som snyggaste målet under säsongen och så självklart två rejäla tryckare på Columbus Rick Nash när det gällde så mycket mot slutet.
---
De som saknades:
#34 Manny Legace, målvakt, 36 år
Manny tog 13 segrar för Blues under säsongen men var inte sig själv. Blues tröttnade och i början av februari var klyftan total mellan parterna och Legace skickades till AHL.
# 6 Erik Johnson, back, 21 år
Detta skulle bli EJs stora genombrott men en golfbilsolycka (?) satte stopp redan innan säsongen började.
# 9 Paul Kariya, forward, 34 år
Ledde NHLs poängliga med 2 mål och 13 assists på 11 matcher när olyckan var framme. Skadorna läktes aldrig och det blev operationer som satte stopp för säsongen. Nu har dock både Kariya och Blues flaggat för en eventuellt comeback. Kanske redan i morgon kväll mot Colorado.
#19 D.J King, forward, 24 år
Blues enforcer skulle slå sig in bland ligans topfighters under säsongen men gick sönder även han med en svår axelskada. Med Cam Janssen i laget så har det haft en ringa betydelse även om King anses vara betydligt bättre på skridskor och med klubba och puck.
# 4 Eric Brewer, back, 29 år
Blir 30 nästa vecka, är lagets kapten och bäst betalda back. Trots detta så har Bues varit bättre utan än med honom på isen. Oerhört pressad av fansen innan skadan och det gick så långt att frun ryktesvis inte ville gå på matcherna mer för att slippa hånet mot maken.
Brewer har två år kvar på kontraktet och det blir svårt att hitta någon som vill ta den lönen, men det känns helt spontant som att Brewer och Blues borde gå skilda vägar.
Blues behöver lönen till att signa upp Tkachuk för ännu en säsong och eventuellt någon free agent i sommar. Brewer behöver en nytändning och att hitta rätt i karriären.
#25 Yan Stastny, forward, 26 år
7 poäng på 34 matcher är ok. Skadade tummen när han väl kommit upp i Blues men känns inte som att han är stöpt i en form att passa i NHL. Bör återignas till Peoria då han är en habil ersättare om det skulle bli många skador lite längre ner i truppen.
