Blues News - Week 13: Oacceptabelt!
St. Louis avslutade 2000-talets första decennium på ett sätt som i mångt och mycket symbolinserat klubben efter lockouten. Uruselt!
Efter Blues fina roadtrip i Kanada så vände laget hem för fyra raka hemmamatcher under mellandagarna och det som inte fick hända men som man befarade ändå skulle hända, gjorde naturligtvis det.
Väl hemma i Scottrade Center så uppträdar laget märkligt krampaktigt och nervöst.
Det har inneburit tre förluster och endast en poäng och laget har återigen halkat efter i slutspelsjakten.
Buffalo 3-5
Nashville 3-4
Vancouver 3-4 OT
Man skall naturligtvis inte ta något ifrån lagen som vinner matcherna men faktum kvarstår.
Det är mera Blues som förlorar matcherna än att motståmdarna vinner dem.
Buffalo Sabres är ett topplag i eastern conference, men har egentligen inget direkt att sätta emot Blues i den matchen. Blues bjuder på ett mål efter uselt, nonchalant försvarsarbete av i synnerhet Brad Winchester som dock revanscherar sig med fint förarbete på två mål av Alex Steen innan Ty Conklin slänger in en puck i eget mål.
Blues går in med 3-2 i ryggen inför slutperioden men lyckas än en gång att schabbla bort en ledning och förlora.
Ett par dagar senare är det dags igen.
Blues går fram till stabila 3-0 mot Vancouver men tappar åter konceptet när Canucks får in en reducering och en ny förlust är ett faktum.
Dessutom så har man på kort tid givit bort matcher mot såväl Edmonton och Tampa Bay på liknande vis.
Det är mycket illa på fler vis än ett.
För det första så är det demoraliserande för laget som aldrig kommer att få någon sinnesfrid hur stort man än leder matcherna och för de andra så fungerar dessa vändningar som tändvätska för motstådare som tvärtemot stärker moralen och mycket väl kan leverera en svit segrar efter att ha hämtat upp ett tungt underläge. Jämför med Blues vs. Boston ifjol.
Det känns som att alla - Från den fattigaste supportern till en rikaste klubbägaren i St. Louis Blues - går och väntar på att något skall ske. Problemet är att ingen vet vad.
Man sneglar åt Carolinas Eric Staal men en sådan trade skulle kosta multum i ungdomlig talang och det är något som Blues inte vill veta av.
Dessutom så känns det föga troligt att Hurricanes skulle trada bort sin franchise player istället för att bygga laget runt honom.
Man kan även fråga sig hur mycket talang som St. Louis skall samla på sig utan att förvalta dem?
Det är uppenbart att man saknar verktyg för att förädla dem i NHL. Tittar man på klubbar som Phoenix, NY Islanders och Los Angeles som draftat från liknanade lägen som Blues, så verkar dessa klubbar ha kommit längre i sin utveckling i att omvandla talangerna till färdiga NHL-spelare.
I Blues är det egentligen bara David Perron som haft en någorlunda positiv utvecklingskurva.
Erik Johnson leverera inte mer än vad som kan väntas av en spelare som går som etta i draften och faktum är att han hittills är underlägsen en spelare som den två år yngre Drew Doughty i Kings.
T.J Oshie är en publikfavorit vars nåde inte skådats sedan Brett Hulls dagar, men trots att han är inne på sin andra säsong så har han inte lyckats få någon stabilitet i sitt poängmakande.
Slå upp ordet sophomore slump och du hittar Patrik Berglund på bild. Endast framtiden kan utvisa om Bulan blir den svenska superstar som många trodde eller om det draftvalet blir en ren "bust". Under tiden så fortsätter hans värde att devalveras på en eventuell trademarknad.
Jag står fast i min tro att St. Louis har en trupp som bör kunna ta sig till slutspel och gå ett par rundor. Vad man saknar är självförtroende och en ledning i båset att ta dem dit.
Andy Murray gjorde ett makalöst arbete under våren i fjol men har inte lyckats att få laget att leverera en enda stabil säsong på de tre+ säsonger som han gjort i klubben.
Jämför med det jobb som Joel Quenneville gjorde när han fick ta över spillrorna från Mike Keenans korståg i klubben.
Hur han byggde ett vinnande lag där spelare som Michal Handzus, Lubos Bartecko, Scott Pellerin, Pascal Rheaume, Ricard Persson, Mike Eastwood, Marc Bergevin, Alexander Khavanov, Bryce Salvador och Jamal Mayers inte var några klart lysande stjärnor, men en viktig del av kollektivet.
Det finns för mig ingen anledning att St. Louis Blues anno 2010 skall behöva vara klart distanserada av klubbar som Phoenix, Colorado, Nashville, LA Kings, Dallas eller Minnesota.
För att citera ägaren Dave Checketts: Det är dags att börja vinna matcher nu!
OBS! Ovanstående rader författades minutrarna innan det gjordes offentligt att St. Louis Blues sparkad Andy Muray till förmån för Davis Payne.
---
David Backes och Erik Johnson kommer att representera Team USA i OS.
Roman Polak togs ut i tjeckernas trupp.
Jonas Junland togs för andra året i rad ut till AHLs All Star match. Även Lars Eller togs ut och gör sin första All Star-match.
###
Skador
Paul Kariya - hjärnskakning, day-to-day
Andy McDonald - influensa
###
# | Player | Ga | Go | Ass | Po | +/- | PiM |
1 | Brad Boyes | 40 | 9 | 19 | 28 | -8 | 10 |
2 | Andy McDonald | 38 | 12 | 13 | 25 | -6 | 10 |
3 | Keith Tkachuk | 38 | 9 | 14 | 23 | -1 | 30 |
4 | David Perron | 40 | 11 | 11 | 22 | -5 | 24 |
5 | Eric Johnson | 39 | 4 | 17 | 21 | -1 | 30 |
###
Veckans "Bluenote" (13)
3 poäng:
Alexander Steen - Outstanding i Blues den senaste tiden med fyra mål och en assist på veckans tre matcher.
2 poäng:
Keith Tkachuk - När de yngre kollegorna sviker så blir det Walt som får kliva fram och stå för poängen. Ett mål och två assists den senaste veckan.
1 poäng:
Andy McDonald - Mål och assists i två raka matcher.
Totalt:
10p David Perron
9p Ty Conklin
8p Alexander Steen
7p Chris Mason
6p T.J Oshie
5p Erik Johnson, Brad Boyes
4p David Backes, Keith Tkachuk, Andy McDonald
3p Paul Kariya, Lars Eller,
2p Tyson Strachan, B.J Crombeen, Patrik Berglund
1p Jay McClement, Darryl Sydor, Alex Pietrangelo, Carlo Colaiacovo
###
Veckans Bluestemp
Het - Coachbytet
Skall bli oerhört intressant att se vad som händer med laget nu när David Payne tar över.
Inte något flashigt namn men det råder inte direkt något överskott på intressanta alternativ på marknaden just nu. Payne har nått framgångar med Blues ynglingar tidigare och skall bli intressant att följa.
Kall - Chris Mason
Ingen skugga skall egentligen falla över Mason men mot slutet så har en del billiga mål slunkit in. När det går trögt hemma som det gjort ett tag nu så är det vitigt att målvakten kan kliva fram och stjäla några matcher. Så har inte skett på ett bra tag nu.
###
Kommande matcher
2/1 Chicago H
6/1 San José B
7/1 Anaheim B
Äntligen ett par bortamatcher och då höjs chansen till seger väsentligt. Veckan ser tuff ut och blir ett kvitto på om nye coachen kan fortsätta på den inslagna vvägen med ett stabilt bortaspel samtidigt som man stramar upp hemma.