Blues News - Week 19/20: Steentufft om slutspelsplatserna

Fem segrar på de sex senaste matcherna har gjort att Blues åter har en chans att nå slutspelet. Blues måste hämta in sex poäng på 15 matcher så något utrymme för blindskär finns inte.

St. Louis Blues är i samma sits som ifjol. Avsågade och uträknade efter halva säsongen men nu i allra högsta grad med i fighten runt strecket i west. 
Vinner man den matchen man har tillgodo på lagen ovaför så skiljer endast fyra poäng mellan Blues och Calgary Flames som ligger på sista slutspelsplatsen. 
Det ser ut att bli en holmgång mellan tre lag från Central Division och just Flames och där Dallas och Minnesota eventuellt kan blanda sig i leken. 

Blues agerade åter sparsamt vid årets trading deadline. Talangen Aaron Palushaj skickades till Montreal i utbyte mot Matt D'Agostini i en deal som känns lite märklig. D'Agostini har inte tillfört laget något dramatiskt så att offra en av klubbens största talanger känns en aning udda. 

Även Yan Stastny-eran tog slut i Blues. Han skickade till Vancouver i utbyte mot Pierre-Cedric Labrie i en deal som endast rör farmarklubbarna. 


Vad talar då för att Blues skall lyckas med samma sak som ifjol?

Man har rutinen och vet att det krävs samma gnista, glöd och sammanslutning i laget som ifjol för att ro detta i hamn. 

Paul Kariya, Chris Mason och Patrik Berglund verkar alla ha vaknat till liv och ger Blues den spets som behövs för att göra en seriös playoff push. 

Brad Boyes har den bästa straffstatistiken i NHL. T.J Oshie kommer inte långt efter och Andy McDonald ligger på en tjugonde plats. Det ger Blues tre spelare bland de 20 bästa i den kategorin och där är man särklassigt bäst i ligan.

Man har ett hyfsat bra spelchema kvar med möten mot avsågade lag och mot lag som man tampas om slutspelsplatsen med. 
Redan inatt möter man ett Columbus utan chans på slutspelet och enligt uppgifter även utan Rick Nash. 

För första gången på flera år så avslutar inte Blues med ett koppel bortamatcher. Publiken kan ge Blues en avgörande kick i tuffa matcher. Ifjol kommenterade motståndarspelarna Scotrade Center som rent skrämmande under de sista matcherna när Blues tog sig till slutspelet. 


Vad talar emot?

Det är trots allt sex poäng upp. 

Hemmafördelen kan ifrågasättas denna säsongen när Blues gått betydligt sämre hemma än borta. 

Många resultat måste gå Blues väg och det har inte varit fallet så här långt. Nashville skakade av sig den horribla sistaperioden mot San José och tog en finfin seger borta mot Anaheim inatt. 

Chris Mason måste återigen avsluta med att stå på huvudet för laget. Ett debacle som det mot Colorado förra helgen fungerar inte. Det har dock sett bra ut för "Mase" på senare tid. 


Har Blues i slutspelet att göra då?

Vancouver och Chicago är inga roliga laga att möta i ett slutspel. Inga andra verkar speciellt skrämmande. Blues har ett uselt facit mot Avalanche denna säsongen men lär inte hamna på samma "halva" i den första rundan i alla fall. San José har en historia av misslyckade slutspel.

Förra säsongen så var laget tydligt märkta av den långa slutspelspushen när man ställdes mot Vancouver i första rundan och man utgjorde en slät figur. Tar man sig till slutspel igen så finns en risk att samma mättnad infinner sig även i år. 

---

På tisdag åker undertecknad till New York för att stötta laget i matcherna mot New York Rangers och New Jersey Devils. I planerna ingick någon form av blogg men hotellet har visat sig ha begränsade möjligheter till internet.


###

Skador

Småskavanker på Roman Polak och Keith Tkachuk men både kan vara aktuella för spel redan inatt.


###

2 kommentarer

Mattias Larssoncom.larsson@gmail.com2010-03-13 12:08:00