Blues News - Week 21-22-23: Slutet nära

Det blir alltså inget slutspel för St. Louis Blues detta år heller. 
Efter den ödesdigra förlusten mot Detroit förra veckan så tog sig laget trots allt samman och levererade tre raka segrar och höll den teoretiska chansen vid liv. 
När Colorado nu dessutom håller på att bränna sin finfina säsong och bomma slutspelet, så hade en bra chans att nå slutspelet trots allt funnits om man inte förfallit till gamla förbrytelser mot Nashville och tappat sin 2-0 ledning. 

Det är signifikativt att det är just Colorado och Nashville som ligger bland de sista slutspelsplatserna denna säsongen. När Blues, efter många herrans år, slutligen kom över Detroit-spöket, så är det just Nashville och framförallt Colorado som varit Blues bogeyteam denna säsongen. Blues har 0-4 mot Colorado och 1-4 mot Nashville. 

Vill man vara bitter och en dålig förlorare, vilket jag vill och är, så kan en del av skulden läggas på domarna denna säsongen. 
- Det jämnar ut sig över en lång säsong, heter klyschan. Men så har inte fallet varit denna säsongen för Blues. Under hösten så förfördelades laget ständigt av felaktiga och ytterst tveksamma domslut. Allt från löjeväckande utvisningar som resulterade i motståndarmål till svårförklarliga bortdömda mål i avgörande lägen.
De poäng som tappats i dessa matcher hade troligtvis räckt för att utmana på allvar om de sista slutspelsplatserna. 

Det går emellertid inte att snacka bort det faktum att Blues faller på eget grepp. 
Orsakerna till fiaskot - för det är ett fiasko - är många:

* Först och främst är det St. Louis fantastiska förmånga att bränna solklara ledningar under november och december. Matchen den 11 december mot Edmonton får symbolisera det hela. NHLs särklassiga bottenlag Edmonton låg under med 0-3 mot Blues med 11 sekunder kvar av andra perioden. Då reducerade Gilbert Brule till 1-3 och Blues föll som ett korthus i styv kuling och förlorade till slut med 3-5. 

* De välbetalda spelarnas "No show".
Paul Kariya, Brad Boyes och Barret Jackman talar vi främst om här. 
Trion tjänar sammanlagt $15,5 miljoner denna säsongen men samtliga har uppträtt som tredje-fjärde liners eller 5-6 back. 

Kariya upprättade en smula av sin heder genom en godkänd andra halva av säsongen, men kommer inte undan det sammanlagda betyget som ett rent fiasko sedan han kom till klubben.

Boyes 13 mål och 27 assists räcker till en sjundeplats i den interna poängligan. Vi talar alltså om en karl som gjorde 43 mål för två säsonger sedan och som med sina drygt 28 år måste anses vara i sin "prime" i karriären. 

Mitt tålamod med Jackman är över sedan många år tillbaka. Jag försöker att gilla killen men det går inte. Jackman har en lön som en topp 2 back i NHL men uppträder rent allmänt som en 6-7:de back på isen. 
För långsam, för dålig med klubban, för många misstag, inte tillräckligt tuff och inte tillnärmelsevis den ledargestalt som man kan vänta sig av en spelare som är lagets trotjänare och bäst betalda back.
Att Jackmans offensiva uppsida varit snudd på obefintlig är en sak vi känt till länge, men denna säsongen har hans brister i det defensiva blivit smärtsamt tydliga och vad finns det då kvar att hålla fast vid?

Jag är kluven när det gäller Kariya. Slutar Tkachuk efter denna säsongen så hade det inte skadat med en äldre spelare av Kariyas snitt. Om klubben vill återsigna Kariya under sommaren så kan jag nog tycka att spelaren i detta fallet är "skyldig" klubben en så kallad hometown discount. Det vill säga att han signar ett billigt kontrakt, i detta fallet runt 2,5 miljoner. Kariya bör dock inte signas om det innebär att någon ung talang får mindre speltid i klubben. 

Någon av Jackman/Brewer MÅSTE bort. Det mest logiska är att Jacks försvinner och blir utköpt. Dels så sjunker hans lön något till nästa säsong vilket gör honon bliigare att köpa ut. Dels så har han två år kvar mot Brewers enda år och till sist så har Blues en uppsjö talang med Jonas Junland i spetsen som nu SKALL in i laget, annars har Blues kastat bort de draftval man samlade på sig under de riktiga hundåren.

---

Patrik Berglund missade en träning förra lördagen när hans mobiltelefon dog och alarmklockan på den följdaktligen inte gick igång. Resultatet: Bänkning en match, förklaring inför tränaren om varför mobiltelefonen används som väckarklocka samt en offentlig ursäkt till alla i laget. 

---

Chris Mason har inte skrivit något nytt kontrakt med klubben och blir UFA denna sommar. Mason var frustrerad efter förlusten mot Nashville igår och vädrade det offentligt.

"Ett lag kom för att vinna, det andra kom bara för att spela hockey. De arbetade hårdare än vad vi gjorde och det gör mig illamående. Jag nämner inga namn. Vissa killar dök upp och gjorde sitt yttersta, en del andra dök bara upp. 

Uttalandet får stöd av de andra spelarna men ligger ruskigt nära de syrliga uttalanden som blev en del av Manny Legaces fall i klubben. 
Det är ingen hemlighet att klubben är på jakt efter en ung målvakt som kan vara klubbens etta under många år framöver. 

---

Backarna Ian Cole och Brett Ponich har signat med klubben. Cole blev stationerad i Peoria Rivermen i AHL medan den yngre Ponich stannar i sitt juniorlag. 

---

Klubbens ägare Dave Checketts har uttalat sig om klubbens misslyckade säsong och han utlovade en rejäl inventering av truppen och att man kommer att jaga ett eller flera "stora" namn denna sommaren. Antingen via free agents eller kanske mest troligt, via trader. 
Högst på klubbens önskelista står en målskytt. 

---

Coach David Payne och lagets blivande general Manager Doug Armstrong har spenderat mycket tid tillsammans på vägarna de senaste veckorna. Det kan vara en fingervisning om att det är just Payne som är mannen som gäller för Blues även nästa säsong. 

Larry Pleau träder ner från platsen som GM men kommer av allt att döma att fortsätta inom organisationen.


###

1 kommentarer

Mattias Larssoncom.larsson@gmail.com2010-04-03 11:05:00