Blues News #11 - 2011/12: Blues håller halvtid i topp

St. Louis Blues tog tre fina segrar under veckan och håller undan i toppen av den stenhårda toppen i väst.

4-1. 4-3, 4-0.

  St. Louis Blues inledde året precis så övertygande som vi hoppats och för första gången på många herrans år så firar klubben nu halvtid i topp av den stentuffa Central Division. 

  Laget sprudlar av ett självförtroende som vi inte sett maken till sedan åren innan lockouten och när man stöter på motgångar så klarar man nu av att resa sig och komma igen jämfört med bara för ett år sedan när samma grupp av spelare i princip lade sig ner och dog.

  Ett exempel är den suveräna vändningen mot Edmonton under veckan. 
Chris Stewart ger programenligt laget ledningen men något händer i den andra perioden. Blues tappar konceptet helt och Oilers vinner skotten med 21-9 och gör tre raska mål. För ett år sedan var det tack och godnatt i detta läget men i år är det annorlunda. 

  Blues kommer ut som ett gäng ilska bålgetingar och innan Oilers ungdomar fattat vad som hänt så har Blues reducerat och kvitterat. Efter det känner man ingen oro utan väntar bara in segermålet som Matt D'Agostini sätter med ett stenhårt skott (en av ligans mest underskattade skyttar?).

  Tidigare i veckan har man betvingat ett gammalt bogey-team som Phoenix i en så kallad fyrapoängmatch. 4-1 skrevs siffrorna till och man avslutade trettondagshelgen med att nolla Colorado, ännu ett lag man haft problem mot tidigare och ett lag i dokumenterat bra form. 
Brian Elliott tar upp kampen med Jonathan Quick när det gäller hållna nollor. 

  Noterbart är att 11 av 12 av veckans mål kommer efter dubbla assists. Det tyder på ett grundmurat spelövertag och bra passningsspel. Man gör det även utan lagets genomgående bästa spelare de senaste åren - Alexander Steen - som fortfarande saknas i sviterna av en hjärnskakning. 

  Fem av veckans mål kom i power play vilket kan ge en fingervisning om att det även håller på att lossna i den spelformen. Om så är fallet, och med Andy McDonald och Steen snart åter i spelbart skick, så finns all anledning att ta Blues på största allvar i år.

  Försvaret är åter klockrent mot Colorado och man tillåter endast 15 skott mot Elliott som höll femte nollan för säsongen. 

  Med 89 isläppta så är det bara New York Rangers och Boston Bruins som är tätare bakåt och båda har färre matcher spelade. 

  I och med att Cardinals (MLB) Tony LaRussa slutade efter segern i World Series och Steve Spagnuolo fick sparken efter Rams (NFL) fiasko-säsong, så är Ken Hitchcock nu den coach som suttit längst på posten med sina 60 dagar i den sporttokiga staden. 

  Hitchcock som för övrigt tog sin 550:de coachseger under veckan och därmed passerade Marc Crawford på den 11:e platsen över coacher som vunnit flest matcher i NHL.

  Patrik Berglund - tidigare tongivande i det svenska JVM-laget, var lyrisk efter att laget tagit sig till final. Han gick omkring i Tre Kronor-tröja hela dagen innan Edmonton-matchen och spelade med Sveriges färger under matchstället. "Bulan" var med och förlorade en JVM-final på övertid mot Canada och gladdes givetvis åt den svenska finalsegern. 

  Hamburgare och i synnerhet Big Mac börjar bli en favorit i St. Louis. Varje gång som Blues gör fler än fyra mål så erhåller alla med biljett till matchen en gratis Big Mac. Den senaste veckans "Hamburger Men", dvs. de som gör det fjärde målet var Patrik Berglund, Matt D'Agostini och David Backes. 

  Cade Fairchild som vikarierat för avstängde Ian Cole har skickats ner till Peoria igen. 


---

Skador

Andy McDonald - hjärnskakning
Kent Huskins - fraktur vänster fotled
Kris Russell - höger ljumske
Alexander Steen - hjärnskakning

Russell har en vecka kvar till en utvärdering av ljumskskadan. 
McDonald är på is men bär fortfarande den röda västen som innebär att han inte är tacklingsbar. Bör dock inte ta så värst många dagar till innan han är med i gamet. 
Steen - fortfarande knapphändiga uppgifter där. 

---

Interna poängligan - Topp 5 (41 matcher)

2 kommentarer

Mattias Larssoncom.larsson@gmail.com2012-01-08 16:45:00