Blues News #15 - 2011/12: Blues mot Presidents' Trophy?

St. Louis Blues vann sin första och enda Presidents' Trophy (flest poäng i NHLs grundserie) säsongen 1999-2000. 
Precis som då så hade Blues ett ungt lagbygge med grundstenar som Pavol Demitra, Michal Handzus, Lubos Bartecko, Jochen Hecht och Chris Pronger uppbackade av veteraner och bevisade vinnare som Al MacInnis, Pierre Turgeon och Scott Young. 

I år heter de unga grundstenarna Oshie, Perron, Stewart, Shattenkirk och Pietrangelo och de backas upp av veteraner och bevisade vinnare som Jamie Langenbrunner, Jason Arnott och Andy McDonald. 

Efter att ha bevisat att man kan vinna även på borta-is så är årets upplaga av Blues definitivt med i racet och Presidents' Trophy. 
Bara Boston och New York Rangers har spelat färre matcher än St. Louis som just nu ligger fyra, tre poäng bakom Detroit som emellertid har spelat två matcher mer. 

Blues inledde veckan med att nolla Los Angeles Kings i en prestigematch mellan två av ligans bästa defensiva lag mot ett lag man haft problem mot tidigare under säsongen. 
Jamie Langenbrunner avgjorde matchen med ett härligt slagskott och Jaroslav Halak höll sin femte nolla för säsongen.

Efter detta så inledde man en tre matchers lång road trip som började mot bogey-teamet #1 för Blues del - Nashville Predators. 
Trots att Blues oftast varit det bättre laget så har man inte lyckats vinna någon av lagens fyra inledande möten. Pekka Rinne i Preds-kassen är ett riktigt spöke för Blues och Ken Hitchcock och hans mannar har två matcher kvar att lösa detta problemet på. 
Det finns nämligen en hel del som pekar på att det blir dessa två lag som möts när slutspelet drar igång i början av april.

Brian Elliott var tillbaka i Ottawa ett par dagar senare men fick inte samma varma välkomnande som Jaroslav Halak fick i Montreal härom veckan. 
Elliott glänste dock som vanligt och knep 28 av 29 skott när Blues vann med 3-1.

Halak var tillbaka mellan stolparna i nattens möte med New Jersey Devils som inför matchen var ligans hetaste lag med fem raka segrar.
Blues visade återigen moral och att man kan komma tillbaka från underlägen när Patrik Berglund styrde in 3-3 fem minuter innan slutsignalen.
Då hade Halak blivit utbytt efter att ha släppt in tre hyfsat billiga mål på 12 skott. In kom Elliott och spikade igen resten av matchen, inklusive straffläggningen där Blues var kraftiga underdogs men där Oshies enda mål blev matchvinnande.

Sex poäng på veckans fyra matcher varav tre spelades borta är klart godkänt, i synnerhet med tanke på att laget återigen börjat dra på sig skador. 
Jason Arnott slog i axeln mot sargen mot Kings och missade veckans övriga matcher. Matt D'Agostini försvann tidigt i matchen mot Ottawa och spelade inte heller mot New Jersey. 
In kliver istället spelare som Chris Porter, Ryan Reaves och Evgeni Grachev och levererar vilket tyder på att Blues har en väldigt god bredd i dagsläget. 

Just den bredden gör att klubben kan besluta sig för att avstå hysterin kring trade deadline helt och hållet.
Nu kommer Doug Armtrong, GM i Blues, naturligtvis att kolla vad som finns tillgängligt på marknaden och ta beslutet därifrån, men just nu känns det som att man  inte vill mixtra för mycket med kemin i laget och med Alex Steen coh Andy McDonald tillbaka så kommer de att innebära en injektion likt två nyförvärv. 

Andy McDonald är nämligen äntligen klar för spel igen. Han gör comeback i morgondagens match mot San José. 

---

Skador

Alexander Steens skada fortsätter att förbrylla och ingen datum är satt för någon comeback. Steen är på is men inte i spelövningar.
Matt D'Agostini är nästa man med en huvudskada. Inget är konstaterat i hans fall.
Jason Arnotts axelskada placerade honom på IR men engligt röntgen så är inget trasigt i axeln.
Kris Russell är förkyld och ersätts i truppen av Ian Cole.
Kent Huskins är nära en comeback men tar ingen given plats i laget. Såvida inga skador uppstår eller någon spelar sig ur laget så är Huskins sjunde back.

---

Interna poängligan - Topp 5 (53 matcher)

2 kommentarer

Mattias Larssoncom.larsson@gmail.com2012-02-11 20:42:00