Blues News #9 - 2010/11: Det ljusnar vid horisonten
Fyra raka segrar, två målvakter i form, disciplin, nyförvärv och Oshie på is. Det ljusnar en aning vid horisonten.
Det är verkligen himmel eller helvete i Missouri denna vinter. Efter ett par veckors mindre lyckade resultat så har St. Louis Blues nu radat upp fyra raka segrar och är åter med i leken på allvar igen.
Laget förtjänar allt beröm de kan få när man radar upp segrarna som till på köpet kommit mot tre divisionsrivaler och därmed så har man tightat till Central Division ytterligare. Att man tar fyra raka segrar när man fortfarande saknar tre så tongivande spelare som T.J Oshie, Andy McDonald och David Perron är anmärkningsvärt och visar att när flytet och självförtroendet infinner sig så går ingen säker i NHL.
Anledningarna till senaste tidens uppsving är att målvakterna Jaroslav Halak och Ty Conklin återigen hittat formen. Dessutom så är backuppsättningen numera intakt sedan en vecka tillbaka sedan Roman Polak gjort comeback efter två månaders frånvaro.
Många utomstående har svårt att se Polaks betydelse men om man bryter ner det i statistik så ser man ett tydligt mönster. På 12 matcher med Polak i laget så har Blues släppt in 23 mål. Ett snitt på 1,9 per match. Utan Polak så har laget spelat 24 matcher och släppt in 74 mål. En snitt på nära 3,1 per match. Do the maths!
En annan anledning är att disciplinen blivit bättre. Mot Nashville var det första gången sedan 2004 som laget spelade en match utan att få någon utvisad. Mot Chicago inatt tog man endast två utvisningar utöver Cam Janssens fem-minutare efter fighten med John Scott.
Följdaktligen så släpptes bara ett mål in i numerärt underläge under veckan och det var mot Blues-dödaren Nicklas Lidström och hans Detroit.
David Backes som fått oförtjänt(?) mycket kritik tidigare på dessa rader har tagit ansvaret tillsammans med Alexander Steen och effekten har smittat av sig på kamraterna. Patrik Berglund och Brad Boyes som fört en slumrande tillvaro när det gäller poängproduktionen,
slog till med två mål vardera under veckan. "Bulans" både fullträffar kom passande nog mot Detroit och inatt mot Chicago var det bud på flera mål.
Backes slog till två gånger mot Nashville och avgjorde matchen.
Jublet i Scottrade Center steg under ett reklambreak i matchen mot Detroit under helgen. En film med en relativt hårt skrinnande T.J Oshie visades och nu hoppas alla på en snabb comeback för Blues affischnamn.
GM Doug Armstrong menade att man är försiktigt optimistiska med Oshie som verkar ha gott läkekött och att man hoppas se honom på isen om en månad, lagom till All Star-breaket.
Skadorna på tre av lagets fyra poängstarkaste spelare fick emellertid Armstrong att agera till slut. Man kontrakterade Marek Svatos som inte hittade rätt i Avantgard Omsk och hoppas nu att han kan hitta tillbaka till den form som gjorde att han noterade 32 mål på 61 matcher i Colorado för sex år sedan.
###
Veckans "Bluenote (9)
3 poäng: David Backes
Två assists mot Detroit och båda målen mot Nashville. Backes har spelat upp sig mot slutet efter en lam inledning av säsongen.
2 poäng: Ty Conklin
Den typiske back-upen. Omöjlig att förstå sig på. Kan agera vägg med jämna mellanrum för att vara totalt värdelös i nästa match. Svarade för två riktigt bra insatser mot Atlanta och Chicago som slutade med vinster.
1 poäng: Vladimir Sobotka
Intressant yngling som nu är uppe på 16 poäng efter 2+3 under veckan. I takt med skadorna så har tjecken fått med speltid och svarat med 3 mål och fem assists på de senaste sju matcherna.
Totalt:
8 poäng: Alexander Steen
7 poäng: Jaroslav Halak, Alex Pietrangelo
4 poäng: Carlo Colaiacovo, David Backes, Ty Conklin
3 poäng: Patrik Berglund, David Perron, Jay McClement, Vladimir Sobotka
2 poäng: Matt D'Agostini, Andy McDonald
1 poäng: T.J Oshie, Brad Winchester, Eric Brewer
###
Placering (32 matcher):
NHL: 14
Conference: 7
Division: 2
###
Kommande matcher:
31/12: Phoenix H
2/1: Dallas H
Nu höjer man åter ribban efter fyra segrar och väntar sig två nya segrar under veckan men så enkelt är det inte. Två av lagets värsta bogeyteam står på schemat och även om det i min bok ser ut som fyra poäng så har man bara tagit en poäng på fyra möten med dessa lagen tidigare under säsongen.
Phoenix vann första mötet med 5-3 i en match där Ray Whitneys hattrick och tre pp-mål fällde Blues.
Dallas har fullt pott mot Blues inför lagens sista(?) möte denna säsongen. Först vann man en match på straffar sedan Blues tagit ledningen med 2-0 innan det spelats fyra minuter av matchen. Sedan vann man back-to-back matcherna för en månad sedan efter att Blues suttit i förarsätet i båda matcherna.
Dags för revansch nu.
