Silly season: Parise - En man för Blues
Trading deadline ligger en dryg framför oss och lagen börjar nu se över sina trupper. St. Louis kommer att vara "köpare" i år efter att ha fått agera "säljare" under ett flertal år.
Trading deadline ligger en dryg månad framför oss och som vanligt kommer det att bli huggsexa om de pjäser som kommer att figurera.
Efter ett par magra år så kommer det i år att finnas en hel del godbitar för de klubbar som väljer att bulka upp inför slutspelet.
För St. Louis Blues del har de senaste åren mest handlat om att vara försäljare eller att helt enkelt stå över dramatiken helt.
Efter säsongens succé ligger dock landet lite annorlunda i år och det råder inget tvivel om att Blues med president John Davidson och general manager Doug Armstrong i spetsen kommer att gå ut och försöka landa en spelare som kan boosta laget inför ett eventuellt slutspel.
För slutspel lär det bli. Blues har 11 poäng ner till strecket och även om det återstår drygt 30 matcher att spela så krävs en kollaps model grövre samtidigt som en hel drös med lag skall börja rada upp segrar.
En klubb som man riktar lystna blickar mot är New Jersey Devils och St. Louis har seglat upp som en av favoriterna att landa klubbens stjärna och lagkapten Zach Parise.
Niclas Viberg redogjorde i NHL-bloggen igår för läget när det gäller Parise.
Lou Lamoriello vill naturligtvis inget hellre än att behålla Parise, men klubben är i ekonomiska trångmål, befinner sig i en generationsväxling och måste börja se över situationen inför framtiden inte minst när det gäller målvakterna.
Blues å sin sida, sittar i en bra sits med gott om utrymme till lönetaket och en djup sjö av talanger som man kan ösa från.
På målvaktssidan tyder det mesta på att man kommer att trada den väldige Ben Bishop.
Tvåmetersmannen har hamnat på mellanhand i ett Blues som nyligen säkrat upp doun Halak/Elliott för två år framöver.
Bishop måste spela ett visst antal matcher i NHL i år för att inte bli UFA till sommaren och han lär inte få någon speltid vid annat än skador. Blues kommer alltså att skicka iväg honom för att inte riskera att tappa honom helt gratis till sommaren.
Blues oförmåga att göra mål gör att Parise skulle vara en perfekt match för Blues.
Bruce Garrioch på Ottawa Sun menar att det kommer att kräva en hel del för att bända loss Parise från Lamoriellos nävar.
En ung NHL-spelare, ett prospect och ett draftval i första rundan nämns som möjlig ersättning och Blues har pjäserna att flytta.
Bishop kan givetvis ingå som prospect men man skall inte hålla det för helt otroligt att man även väljer att flytta 2010 års draftval och kanadensiska juniorlandslagets lagkapten Jaden Schwarz.
Det kan till och med bli så att man väljer att flytta rättigheterna till Vladimir Tarasenko som tillsammans med landsmannen Evgeni Kuznetsov anses vara de två bästa spelarna utanför NHL.
När det kommer till rena rosterspelare så figurerar traderykten kring både Chris Stewart, 25, och Patrik Berglund, 24.
Stewart hoppades många på efter den fina våren han presterade efter att ha tradats från Colorado till Blues. Säsongens 19 poäng på 45 matcher är emellertid en stor besvikelse även om han ingår i en enhet som fungerat bra.
Detsamma kan sägas om Berglund som skulle kunna ingå i ett paket till Devils med tanke på de många svenskar som redan finns där.
Trots att säsongen varit tuff för Berglund som loggat samma siffror som Stewart, så måste man förmoda att han skulle inbringa betydligt mer i retur än vad exempelvis Kingsfansen inbillar sig att man kan få för ett 30-årigt stolpskott som Dustin Penner.
Ett paket med Schwarz, Bishop och ett första val i draften skulle kunna passa ett Devils som inte är i behov av att själva öka på lönekostnaderna i första taget.
Armstrong har tidigare visat att han inte är rädd för att trycka av när det gäller blockbusters och Ken Hitchcock är säkert sugen på att ta in lite "egna" spelare till det lagbygge han ärvt av Andy Murray och Davis Payne.
Andra spelare av intresse för Blues kan vara Buffalos Derek Roy som omges av traderykten och som verkar vara i behov av en nytändning i karriären. John-Michael Liles kan tillföra rutin till en hyfsat orutinerad backsida. Ray Whitney är ett annat namn som kan tilföra Blues både målskytte och cuprutin.
Vilken väg som Blues än väljer att gå så väntar nu en spännande månad.
