Colorado - St Louis0 - 3
Blues har rest sig ur askan
Efter en bedrövlig start går Blues ikväll för nionde raka vinsten.
Uträknade av många, bortglömda av de flesta. Ja, St. Louis Blues har egentligen sedan juluppehållet 2017 haft svårt att få det att stämma. I slutet av november förra året fick Mike Yeo lämna sitt jobb och in klev Craig Berube. Berube, som inte direkt osade av tunga meriter från huvuduppdrag i NHL, kändes på förhand som ett ganska trött val av GM Doug Armstrong. Trött val? Det får Bluesredaktionen på svenskafans allt ta och äta upp nu så här tre månader, 37 matcher och 22 vinster senare. I början av januari låg Blues sist i hela ligan. Nu är man trea i central. Laget som var borträknade från slutspel i höst börjar nu få så pass mycket luft under vingarna att det är svårt att se var denna sensationella reinkarnation ska landa. För det var ju så, innan Blues tunga period från jul 2017 till jul 2018 var laget tillsammans med Tampa Bay hetast i ligan. Så det har inte handlat om att skapa något nytt, det har handlat om att hitta tillbaka till det som fungerade för ett år sedan. Och mycket talade ju för att Blues skulle vara starkare denna säsong. Medelmåttor skeppades till Buffalo och tillbaka fick vi nye husguden Ryan O'Reilly. På pappret är Blues starka. Det är bara nu laget äntligen håller samma klass på isen. Vad mer specifikt än att “få ihop det” är det Craig Berube har gjort? Två vitala grejer har hänt. Ett, han har hittat en ny förstekeeper i form av rookien Jordan Binnington. Två, han har fryst upp Vladimir Tarasenko. Om vi börjar med Binnington så är det en saga som håller Calder-nivå. Elva vinster på 15 matcher och 93.1 i räddningsprocent är statistik som är osannolik. Att det dessutom är 25-årige Binningtons första 15 matcher i ligan gör att han utmanar Elias Pettersson i priset som årets rookie om han fortsätter på inslagen väg. Jake Allens vara eller icke diskuterades ju flitigt under den mörka perioden i höstas. Nu är målvaktskrisen löst och vi har varken sett någon trejd eller uppryckning. Vem hade trott det? Den andra stora förtjänsten Berube gjort är att han tinat upp lagets fixstjärna. Tarasenko var, som laget i övrigt, usel. Men nu är han tillbaka och vissa siffror talar till och med för att han aldrig varit hetare. Poäng i tio raka matcher är rekord för honom och han börjar närma sig siffror som han inte behöver skämmas för (46P 55M). Om någon mer än Berube bör hyllas för denna uppväckning? Ja det finns en till jag tänker på och han är St. Louis Blues bäste spelare den här säsongen. Han heter Ryan O'Reilly och han är fenomenal. Berubes taktik för att få liv i folk har varit att “flytta upp grabben med Ryan”. Alla som spelar med Ryan verkar slå något slags rekord. Är det inte Tarasenko är det David Perron. Är det inte David Perron är det någon rookie som behöver göra sina första poäng och så vidare. O'Reilly har varit så genomgående bra under hela säsongen att det knappast går att föreställa sig hur detta lag sett ut utan honom. Det komiska är att detta är Ryans första säsong men han spelar som att laget är hans. Så, efter den usla starten, en bottenplacering i början på januari och rebuild-spekulationer är det nu närmast overkligt att jag tipsar er om att ta chansen att se ett glödande St. Louis Blues gå för nionde raka ikväll 21.00 borta mot divisionsrivalen Colorado. Missar ni drabbningen ikväll kommer en ny chans imorgon, samma tid, borta mot Minnesota. Let’s go Blues!
