Blues News 2013 - #10: Elliott Rising!
I säsongens elfte timme och i princip uträknad av både Blues och NHL så reste han sig.
Fjolårets succéman i grundserien - Brian Elliott - har haft en milt uttryckt motig säsong.
Han klarade inte av att leva upp till de höga förväntningarna under slutspelet i fjol och det sargade självförtroendet verkade ha spillt över även till denna säsongen.
Med Halak (som vanligt) satt ur spel så vilade mycket på Elliotts axlar och precis som under slutspelet 2012 så dukade han under för trycket.
Ni känner till storyn. Elliott hamnade på läktaren efter en rad mindre vassa insatser och Blues valde att gå med Jake Allen som ersättare åt Halak.
Efter att Allen imponerat och radat upp segrarna för Blues så valde man helt sonika att skicka ner Elliott till Peoria för att få matchträning.
När sen Halak åter gick sönder så satt man man med två val. Offra ännu mer vid deadline och ta in ännu en keeper eller gå med det man hade i form av Elliott och Allen.
Samtidigt så började Blues tappa allt mer och den tidigare så givna slutspelsplatsen höll på att glida laget ur händerna.
Då klev Elliott fram och levererade som i fornstora (läs ifjol) dagar.
Med en förnyad, förbättrad och förstärkt backuppsättning framför sig så verkar Elliott ha funnit harmonin och självförtroendet igen och på sin 28-årsdag höll han inatt sin andra raka nolla i NHL inatt.
Det är lätt att dra stora växlar av detta men det skall även sägas att Jay Bouwmeester och Jordan Leopold passat bra in i systemet och ingen av de båda 1-0 segrarna kommit efter några sprudlande offensiva orgier utan med äcklig disciplin.
Både Elliott och resten av laget har en del kvar att bevisa men vi ser i alla fall ett embyro till något som kan bli slagkraftigt och svårslaget i slutspelet .
För nog kan vi börja rikta in oss på den sista rakningen på, förhoppningsvis, ett bra tag nu.
Med nyförvärven på isen har Blues radat upp fem raka segrar (Leopold fem och Bouwmeester fyra) och det skall nog till att den nordkoreanska jubelidioten skrider till verket med sina planer för WWIII för att skapa något som skall störa Blues slutspelsplaner.
Blues har två bortamatcher mot Minnesota och Columbus kvar innan man vänder hemmåt och sju av de åtta sista matcherna av säsongen i Scottrade Center. Bland annat så står matcher mot avsågade Colorado (2) och Calgary på schemat under den sista veckan och även om det inte bara är att ställa ut skridskorna så skall man vinna dessa matcher på ren vilja och det simpla faktum att man är ett bättre lag.
Även Dallas och Phoenix ligger i riskzonen för att vara avsågade så det skall till en genomklappning av sällan skådad dignitet för att detta skall gå snett.
I övrigt noterar vi att:
...Carl Söderberg äntligen fått tummen loss och vågar prova lyckan i NHL.
Söderberg draftades av Blues i den andra rundan 2004 men vid en intervju med undertecknad 2006 så blev det smärtsamt tydligt att viljan och modet att prova vingarna i NHL inte fanns där just då.
Blues tradade bort Söderberg till Boston i utbyte mot målvakten Hannu Toivonen vars blotta namn ger de flesta Bluesfans kalla kårar.
... Dmitri Jaskin kallats upp från Peoria för att förhoppningsvis få några chanser under slutspurten för att visa vad han går för.
En personlig reflektion är att detta drag mer är ett chansning att åter få igång Vladimir Tarasenko som inte haft den säsong som de inledande matcherna skvallrade om.
...Brian Elliott belönades med NHL:s andra stjärna under förra veckan.
¤¤¤
Veckans Bluenote #10
3 poäng: Brian Elliott
Goes without saying...
2 poäng: Jay Bouwmeester
Tre assists i Blånoten och starkt bidragande till två nollor. Bouwmeester kan bli en succé i Blues.
1 poäng: Jordan Leopold
Droppar lite mer kärlek på nykomlingarna i laget. Efter fem matcher vet Leopold ännu inte hur det känns att förlora i Blues.
