Blues News 2013/14 - #7: Bästa första halvan någonsin
St. Louis Blues går fram som en slåttermaskin i NHL och fortsätter att toppa ligan. Under veckan som gick hann man slå Minnesota, detronisera Kings och vända på steken mot Columbus.
29-7-5 och 63 poäng.
Så lyder det nya rekordet i klubben rörande den första halvan av säsonngen. Med det tempot så skulle man alltså sluta på 126 poäng och med tanke på att Montreals poängrekord från 1976-77 ligger på 132 poäng, så kan man själva räkna ut hur bra Blues inlett denna säsongen.
"Det har funnits en hel del bra lag i denna klubben genom tiderna så det är såklart någonting man känner stolthet för. Men samtidigt kan vi inte slå oss till ro och vara nöjda med det utan det är en verklighetskoll. Det innebär även att det är en halv säsong kvar och att vi inte åstadkommit ett dugg ännu. Förhoppningsvois kan vi leverera en bra andra halva och ett långt slutspel med", säger lagkaptenen David Backes till NHL:com
Veckan inleddes med en tuff bortamatch i Minnesota på nyårsafton. Blues har lyckligtvis haft lätt för Wild och Minnesota får gå tillbaka till den 19 november 2011 för att hitta en seger mot Blues. Icke desto mindre innebär mötena ofta tighta och målsnåla historier och så även denna gång.
Efter att ha nollat Wild i två raka matcher så var Brian Elliott blott 8 sekunder från att nolla dem en tredje gång i rad. Blues mål kom från T.J Oshie och Jaden Schwartz.
Sen bar det hem och ett möte med Los Angeles Kings. En rivalitet som spirat efter två raka slutspelsserier i vilka Kings visat sig ett nummer för stora för Blues. Vi måste även gå tillbaka till den 3 februari 2012 innan vi hittar en Blues-seger i grundserien.
Nu detroniserade man emellertid LA och dödade (?) spöket genom att krossa mästarna från 2012 med hela 5-0.
Målen kom från T.J Oshie (2), Vladimir Tarasenko, Brenden Morrow och Barret Jackman.
Nollan var Brian Elliotts tredje för säsongen och hans 15:de totalt i Blues sedan ankomsten till klubben sommaren 2011. Faktum är att Elliott är den bästa målvakten på att hålla nollan i NHL sett till antal spelade matcher sedan 2011.
Lördagen innebar hemmamatch mot Columbus och efter ett tidigt 0-2 underläge befarade man att segersviten på fyra matcher var hotad. Men Blues lade i en extra växel efter första perioden och körde över motståndarna efter noter och gjorde sex raka mål.
Patrik Berglund registrerdes för två mål medan Jaden Schwartz, Maxim Lapierre, Alex Pietrangelo och Vladimir Sobotka gjorde vars ett.
Blues segervit är nu uppe i fem matcher och man har poäng i åtta raka matcher varav sju av dem är segrar.
Med tanke på att kommande motstånd heter Edmonton och Calgary (29 respektive 28 i ligan) så är framtidsutsikterna goda för att förlänga sviterna ytterligare.
Alex Pietrangelos goda poängform har fört upp honom på topp 10 i backarnas poängliga där vi för övrigt hittar tre representanter från Blues bland de 11 första.
Jaden Schwartz svit med 6 matcher med mål fick ett tillfälligt stopp mot LA. 21-åringen har nu poäng i åtta raka matcher.
Under veckan så har såväl David Backes som Ryan Reaves och Jordan Leopold aktivertats efter skador och ensamma kvar på skadelistan står nu Alexander Steen och Roman Polak.
I samband med spektaklet "Winter Classic" så presenterade Team USA sitt lag till Stochi OS.
Föga förvånande så fanns tre Blues-spelare med. David Backes, Kevin Shattenkirk och T.J Oshie.
Men det kommer inte att stanna där. Det mesta talar för att Blues kommer att bli det lag som får flest representanter med i OS-hockeyn.
Bouwmeester och Pietrangelo är cementerade i Team Canadas uppställning.
Mot slutet har Patrik Berglund visat att han vill göra Alex Steen sällskap i Sverige och "Bulan" levererar alltid när han drar på sig landslagströjan.
Sobotka och Polak lär ta plats hos tjeckerna medan Halak bör ta en plats hos slovakerna.
Vladimir Tarasenko kan klämma sig in i den ryska truppen efter en hittills bra säsong.
Utöver dessa så kommer coach HItchcock att husera i Team Canadas bås.
¤¤¤
Veckans Bluenote #7
3 poäng: T.J Oshie
När Steen gick sönder så innebar det att Oshie fick ta ett större ansvar. 27-åringen har svarat med fyra multipoängsmatcher och 10 poäng på åtta matcher varav fyra mål kom på tre matcher runt nyår.
2 poäng: Brian Elliott
Vem är egentligen Blues bästa målvakt? Från ledningen vidhåller man att Halak är etta men resonemanget ställs återigen på sin kant efter Elliotts fenomenala spel mot slutet. Blues har poäng i alla "Ells" nio senaste starter varav åtta resulterat i segrar.
1 poäng: Alex Pietrangelo
Blues tilltänkta backgigant har fått stå i skuggan av Jay Bouwmeester och Kevin Shattenkirk under den första halvan. Frågan är om vi nu får se en "klassisk" andra halva av Pietro som tar honom upp till diskussionen om en Norris Trophy på allvar.
