Läget efter tio
Tio matcher har gått av säsongen. Ungefär en åttondel. Håller du på St. Louis Blues har de första tio verkligen inte varit någon spikrak färd. Det har svängt rejält. Mest har det gått rätt neråt men efter den senaste övertygande 7-3 vinsten mot Chicago får man ändå hoppas att resan börjar gå uppåt.
Vad är värt att notera efter de första tio och går det att dra några slutsatser? Här kommer det jag tagit med mig:
Jay Bouwmeester har gått genom någon slags skärseld. Veteranen som varit så bra och lojal för klubben har närmast blivit bespottad för sina insatser under inledningen av säsongen. Han har inte rosat marknaden direkt men nivån på kritiken han får på sociala medier är inte direkt värdig. Bouwmeester blev bänkad för första gången i sin karriär i matchen mot Toronto. Efter det har han dock varit tillbaka och nu senast i vinsten mot Chicago var han klart godkänd. ”Jaybo” är såklart inte någon att bygga vidare på och vad jag kan avläsa så stör sig många på hans höga lön (5.4m) i kombination med hans usla insatser. Det är bara att hoppas 35-åringen kan hitta någon sorts andra andning under hans sista kontraktsår i Blues.
Brayden Schenn är på riktigt. Oron över att förra säsongen skulle bygga på inspirationen och glädjen över att få ett miljöombyte istället för ren och skär skicklighet var något som gnagde i mig under sommaren. Glädjen över att oron skulle visa sig vara obefogad är mycket tillfredsställande. För GM Armstrong måste den närmast vara euforisk. Schenn har inte bara starka 9 poäng på 10 matcher han har också varit en av få spelare som varit godkänd var och enda match den här säsongen. Lehterä mot Schenn måste rankas högt när man talar om de bästa trejderna. Jori Lehterä åker skidor i Finland och Brayden Schenn leker hockey i St. Louis. Win win?
Defensiven sitter inte än. St. Louis har tappat många ledningar och förlorat de flesta tredjeperioderna. Frustrationen nådde väl sin kulmen då man i sjätte matchen för säsongen borta mot Montreal släppte in 4-3 målet med 10 sekunder kvar av matchen. Det var ett pucktapp i egen zon som blev avgörande och nonchalanta bjudningar har varit signifikant för Blues hittills under säsongen. Parayko har bjudit, Pietrangelo har bjudit, Dunn har bjudit och Jay Bouwmeester har såklart också bjudit. Nu när Halloween – som verkar vara årets höjdpunkt borta i staterna – snart är över får vi hoppas att St. Louis Blues försvarsspelare knyter ihop godispåsarna.
Ryan O'Reilly är första åttondelens spelare i St. Louis. Om Schenn har varit bra har Ryan O'Reilly varit fenomenal. Här har ingen startsträcka behövts. 14 poäng under inledningen, en fenomenal tekning och enormt hårt arbete. Det är vad vi har fått hittills. Det är bara att ta av hatten för GM Armstrong igen då denna trejd också får anses som kanon. Thompson, Berglund och Sobotka? Tre poäng. Tillsammans.
Carl Gunnarson och Robby Fabbri väntas göra comebacker nu på torsdag hemma mot Vegas efter längre skadeuppehåll. Kommer de upp i nivå är det två ordinarie spelare som kommer tillbaka. Fina tillskott. Gunnarsson är inte heller känd för att riskera något i defensiven, något som blir mycket välkommet. Fabbri med två knäskador i historiken hade ju innan sina skador en enorm potential och det är bara att hålla tummarna för att han kommer tillbaka på ett bra sätt.
Jake Allen skadade sig i senaste matchen mot Chicago. Det är oklart hur allvarlig skadan är men han har inte tränat med laget idag (tisdag) och Ville Husso är uppkallad från AHL. Blir Allen borta länge är det såklart förödande då det inte direkt skriker världsklass om reserven Chad Johnson.
Blues har åtta raka hemmamatcher nu (med senaste inräknad). Jag vet inte hur NHL tänker när de lägger sitt spelschema men åtta raka hemma känns väldigt mycket. Två femdagarsperioder av vila har Blues också fått schemalagt i oktober. Det är bara att tacka serieläggarna för nu har laget verkligen ett gynnsamt läge att börja skrapa ihop poäng. Ska vi säga åtta raka?
Let's go Blues!
