-
Slakten i Minnesota
Nittonde april 2012. Då kom senaste bortavinsten i en slutspelsmatch för St Louis Blues. Fram till igår det vill säga, och en sån vinst det blev.
I match nummer tre sköt St Louis 17 skott. I natt sköts 18, efter två perioder. Sex av dessa 18 gick i mål. Bara den statistiken säger en hel del.
Det är onekligen intressant hur stor skillnad det kan vara mellan två olika matcher som spelas av samma spelare med bara en dags mellanrum. I natt var det helt ombytta roller jämfört med match nummer tre. Blues som knappt fick komma in i offensiv zon förra matchen, startade med ett vansinnigt tempo och gick snabbt upp i en 3-0 ledning.
Den enda statistiken som Blues inte vann den här matchen var antalet tacklingar, och kanske är det rätt väg att gå. Om det inte går att vinna den fysiska kampen så är det bättre att spela ut motståndet. Precis så gjorde Blues. Med ett ologiskt bra självförtroende så kunde Blues stundtals leka hem matchen. Vad Ken Hitchcock hade injicerat spelarna med vet jag inte men nåt nervdämpande var det allt. Inga tankar på att åka ur i första rundan verkade finnas och Blues spelade så bra som de för det mesta gjort i grundserien.
Hitchcock hade gått tillbaka till grunderna, anfallslinorna var sammansvetsade så som de var under nästan hela grundserien, d.v.s.:
Alexander Steen - David Backes - T.J. Oshie
Jaden Schwartz - Jori Lehtera - Vladimir Tarasenko
Dmitrij Jaskin - Paul Stastny - Patrik Berglund
Chris Porter - Steve Ott - Ryan Reaves
Jag tror att matchen i mångt och mycket vanns här. Tryggheten var tillbaka och spelarna visste precis var de hade varandra. Låt oss hoppas på att Blues fortsätter med detta vinnande koncept.
Med tryggheten kom också spelet, målen, de snabba omställningarna och delikatesserna tillbaka. Tarasenkos andra (!) Forsberg-kopia i år och T.J. Oshies no-look pass får ses som ett resultat av det självförtroende som spelarna bara byggde på ju längre matchen led.
Nu är det St Louis som åter har hemmafördel och precis som allt talade för Minnesota i natt talar allt för St Louis på fredag. Bara att ladda upp batterierna, ställa alarmen och förbereda er för ännu en match i ovisshetens tecken.
//PK
Nästa match natten mot lördag, svensk tid 03.30.
Matchfakta
St Louis Blues – Minnesota Wild 6-1 (3-0), (3-1), (0-0)
St Louis mål: Tarasenko(2), Berglund, Backes, Stastny, Reaves
Minnesota mål: Spurgeron
