Fortsatt framgång med stora förändringar

Vi blickar tillbaka på en månad där resultatet av DeBoers förändringar, om än små, blir allt mer tydliga och där McPhee och McCrimmon sannerligen gjorde skäl för sin lön när trejdfönstrets stängning utvärderas.

Förändringarna

Alec Martinez

Det hela började den 19.e Februari, fem dagar före stängningen av fönstret. Då presenterades Kings-backen Alec Martinez som en ny Vegas spelare i utbyte mot två andra-rundsval i drafterna 2020 (VGK) och 2021 (STL). Priset kändes initialt lite dyrt, framförallt om man jämför med de backar som hade trejdats precis före. Brendan Dillon gick bland annat till Capitals för ett andra- och ett villkorligt tredje-rundsval, samt att Sharks höll en del av lönen. Skillnaden för Martinez var dock att han har ett år kvar på kontraktet och kommer således att fortsätta förstärka laget även nästa säsong. Martinez var omnämnd i min inför-artikel, men likt många andra fans och media så var jag inställd på att man sökte en mer puckförande back som kunde avlasta Shea Theodore i den offensiva zonen.

Martinez var förvisso god för 39 poäng, men det var under en tid då Vegas lag inte ens existerade. Kommer med sina två kupp-ringar bistå laget med välmeriterade erfarenheter, men vid 32 års ålder så är det ju uppenbart att vi får ta del av en spelare som är på väg utför i sin karriär. Kommer likväl vara ett smärre upplyft i kvalitet jämfört med Nick Holden och Jon Merrill. Har under sin första vecka i Vegas redan hunnit med att i stort sätt dubblera årets poängskörd, så hans formkurva de senaste åren kanske säger mer om Kings än om Martinez.

Cody Eakin

En spelare som troligtvis producerade sitt “karriär-år” en säsong för tidigt, när hans sköt både mål-bästa och poäng-bästa året innan han blev UFA. Kom i somras att vara ett hett diskuterat namn i sammanband med att Nikita Gusev, Colin MIller och Erik Haula. Lagets fanbas hade gärna sett att de dyrare och i viss mån överbetalda veteranerna som Reaves, Holden och Eakin lämnade laget istället, något man till och med var beredda att betala för.

Kanske var det detta beslut som till slut ledde till att Gallant fick sparken, för det blev uppenbart att laget inte blev bättre av sommarens ageranden. Eakin har sannerligen varit bedrövlig under året, där han har varit ineffektiv framåt och en säkerhetsfara bakåt. Då en skada höll honom ifrån isen under lagets formtopp så började fans visa på en statistikrad där laget förlorade mer med Eakin på isen och vann mer med Eakin utanför laget. Ingen direkt rolig situation för veteranen, som inte har sett ut som sig själv sedan #NotAMajor utspelade sig i slutspelet i fjol.

Vi tackar Cody för sina insatser i laget. Även om årets prestationer har varit långt ifrån topp så kommer han för alltid att minnas som den spelare som tog lagets första tekning någonsin och givetvis var en bidragande faktor i det årets magiska slutspels-fas.

Nick Cousins

Man får in en direkt ersättare till Eakin som är yngre, blir RFA till sommaren, på ett betydligt billigare kontrakt. För detta gav man Vegas fjärdeval i nästa års draft, samma draft där Jets fjärdeval (kanske tredjeval) utgår som ersättning för någon, eller några månader av Eakins tjänster. Det finns mycket att gilla med denna trejd och jag är ganska säker på att den ettriga Cousins kommer att gå hem i Las Vegas. Kan bidra både i en tredjekedja som i en fjärdekedja och är precis vad laget behöver.

Robin Lehner

Trejdfönstrets stora snackis kom att bli Lehners oväntade övergång till Vegas. Lehner hade förvisso funnits på marknaden, som några andra flitigt diskuterade namn, men det var fram tills Lehners flytt inga andra målvakter som kom att röra på sig. Inte heller hade det funnits några rykten kring Vegas och målvakter, i alla fall inte på denna skala. Fleury var uttalad etta och inget annat kändes riktigt intressant. Redan förra året så pratade man livligt om risken att överspela Fleury, men det kändes som att lagledningen inte riktigt litade fullt ut på Malcolm Subbans prestationer tillräckligt för att spela honom mer än vad man kom att göra.

Något mer som är spektakulärt med detta är att Vegas i och med trejden överger sin idé om att inte betala för spelare med utgående kontrakt. Ett resurshanterings-tänk som McCrimmon och McPhee har hållit hårt i under sin tid i organisationen. Nu överger man alltså detta för en kort tid av Lehner. En målvakt med kapacitet att förändra målvaktshierarkin i laget, både på kort och lång sikt. För vad händer i sommar om Lehner går in i slutspelet som uttalad etta. Lehners kontrakt går ut i sommar och han lär söka tryggheten, ett potentiellt kontrakt som Vegas lär få svårt att betala. Vart har vi då Fleurys mentalitet. En spelare som inte bara tidigare varit lagets etta, utan även lagets stora affischnamn, samt lagets näst bäst betalda spelare i ytterligare två säsonger.

För Lehner så betalar man ett andraval i årets draft (ursprungligen Penguins val) och Malcolm Subban och den osignade talangen Slava Demin. Utöver det så betalar man ett femterunde-val till Toronto för att de håller hälften av Lehners kontrakt, samt den osignade talangen Martins Dzierkals. En spelare som enligt McCrimmon mest kom med som utfyllnad.

Givetvis så är jag väldigt glad över detta byte, även om det för med sig en del frågetecken. Det går däremot inte att diskutera att Vegas är ett betydligt mer slagkraftigt lag efter trejdfönstret än före och det var minst sagt kul att se förändringen från en rörlig och spektakulär målvakt i Fleury till den orörliga vägg som Lehner är. Snacka om två helt olika målvaktstyper.


Prestationerna

Vegas har under Peter DeBoers ledningen - utöver plumpen borta mot Wild - gått från klarhet till klarhet. Även om det är för tidigt att börja påvisa några direkta skillnader varken positivt eller negativt mot Gallants fina prestationer med laget så är det svårt att med ögontestet neka att coachbytet har varit något annat än fruktsamt. Om inget så vittnar den åtta långa vinstraden under slutet av Februari om detta. En vinstrad som innehöll skalper mot Blues, Islanders, Capitals och Lightning – där Golden Knights kom att avsluta deras 11 långa vinstsvit.

Vad som dessvärre fortfarande är undermåligt är lagets box-play spel. Man har legat under 80% under större delen va säsongen vilket inte kan vara acceptabelt. Statistiken är delvis dopad baserat på det urusla PK-facit laget visade upp under Gallants sista tid som tränare, då man klockade in på runt 50% under ett par matcher. Sen DeBoer kom in så har han försökt förändra spelet i PK men något större resultat av denna förändring har vi fortfarande inte sett.
Om vi ska ha någon chans i slutspelet så måste box-play spelet bli hetare och bjuda på mindre chanser.

Det kommer att bli en tajt strid om "pacfic"-divisionen. Ett slag som Vegas för tillfället leder, om än knappt, och det kommer nog inte ges tillfälle för att slappna av innan slutspelet drar igång med Oilers, Canucks och Flames i hälarna. Mina förhoppningar av de återstående 15 matcherna är att Golden Knights vinner divisionen – som man bör – och som sämst blir trea i konferensen, vilket i så fall ska betyda att man blir bättre än antingen Stars eller Avalanche från den centrala divisionen.

Månadens GIF

Pausunderhållning i Vegas...

 

There was a clear winner and loser in the @GoldenKnights' fan tricycle jousting ?? pic.twitter.com/tTXrnE4BU9

— Sportsnet (@Sportsnet) February 29, 2020

Spelarstatistik


 

0 kommentarer

David Baumgardt@Baumgardt7022020-03-03 10:11:01