Liten Covid-uppdatering
Trots speluppehållet så ligger inte Vegas lagledning på latsidan. Utöver att lagets nya AHL-organisation blev presenterad för världen så har man även sett om sitt egna hus och signat upp ett par spelare under våren.
CHL-skandalen
Ingen har väl missat Daniel Carcillo och Garrett Taylors påbörjade rättegångsprocess mot CHL och dess tre större juniorliga. Det är ju extremt anmärkningsvärda situationer som beskrivs bättre utav andra och än så länge är det ingen Vegas-spelare som har vidrört detta ämne, men jag följer det hela med stort intresse. Man får gärna tycka vad man vill om själva rättegångsprocessen och Daniel Carcillo - som jag förstår vissa kan ha svårt för - likväl så är det ju lite så här USA fungerar och viktigast av allt är ju att dessa diskussioner lyfts upp på ytan. Sånt här bedrövligt och sjukt beteende får bara inte fortgå och därför är det extremt viktigt att människor fortfarande vågar kliva fram och lyfta upp det på ytan.
Covid-19
Här om dagen så nåddes vi av nyheterna om att Tampa Bay temporärt har stängt ned sin träningsanläggning pga av utbrott både bland spelare och personal. Det fortfarande oklart hur detta kommer att påverka, eller om, ligans återkomst. De goda nyheterna för Vegas är i alla fall det inte finns några rapporter om smittade spelare här. Å andra sidan så har ju laget historiskt haft svårt med olika typer av provtester, så det återstår kanske att se. Förhoppningsvis så kan vi få säsongen 19/20 avklarad så snabbt som möjligt utan fler fördröjningar.
Henderson Silver Knights
Lite positiva nyheter i allt detta är att lagets nya farmarlag blev officiellt klart, med nytt namn, logga och allt. Henderson Silver Knights kommer organisationen att heta och för den som inte känner till vad fan Henderson är för något så kan jag berätta att det är en förort, strax 2,6 mil utanför Las Vegas bestående av en population på ca 320 000 människor. Laget kommer att initialt spela sina matcher i Orleans Arena som är beläget i ett Casino inne i Vegas, men där kommer klubben endast att spela tills sina alldeles egna, nybyggda arena, Lifeguard Arena, står klart i staden Henderson. Själva franchiset är ursprungligen San Antonio Rampage som tidigare har tillhört både Panthers, Coyotes, Avalanche och Blues, men blev då nyligen uppköpt av Bill Foley och Vegas Golden Knights. Vad som kommer att hända med Chicago Wolves, Vegas föregående dotterorganisation, är idag oklart med rykten sammanslår dem med Carolina Hurricanes.
Laget kommer ju till mestadels bestå av fjolårets Chicago Wolves-spelare som i sin tur är antingen draftade eller uppsajnade av Vegas. Men Henderson har redan nu gått ut med två färska nyförvärv till sin debutsäsong i collage-spelaren Jake McLaughlin och Zach Hayes. Två större, defensiva och vänsterhänta backar som kommer att bidra med tyngd till de bakre leden i truppen. Hayes kommer alltså att återförenas med Brayden Pachal som Vegas plockade upp från Hayes nuvarande klubb Prince Albert Raiders redan förra säsongen. Med dessa två spelare klara så kommer Henderson att stå med en ung och väldigt utvecklingsbar backlinje till nästa säsong, vilket ska bli otroligt intressant att följa.
Så om ni har vägarna förbi Vegas nästa säsong så passa på att kolla in hur det går för Oscar Dansk, Lucas Elvenes och Jonas Rondbjerg i AHL när ni ändå är där.
Kontrakterade spelare
Vi tar en liten titt på lagbygget till den kommande säsongen och vi börjar vid trade-deadline där man kunde förlänga med Nic Holden. Holdens föregående kontrakt skrevs på inför säsongen 18/19 och gav då spelaren en AAV på $2.2 miljoner. Det kommande kontraktet kommer istället att ligga på $1.7 miljoner så det måste vi ju se som ett positivt bokslut för en åldrande men samtidigt värdefull truppspelare.
Bara dagarna efter deadline så skrev man också på ett nytt kontrakt med den kommande RFAn Will Carrier som uppenbarligen trivs så pass bra i stan och laget att han valde att säkra sin framtid före att sätta sig i en kontrakt-konflikt framåt sommaren. AAVn landade på $1.4 miljoner under fyra år vilket måste ses som en riktigt bra deal för en spelare som bidrar med så mycket positivt som Carrier ändå gör. 19 poäng blev det i år för en spelare som gör ett superjobb i fjärdekedjan, men likväl kan lyftas upp till en “middle-six” roll vid behov.
Någon vecka efter att Corona satte stopp för ligan så sajnade man Zach Whitecloud på ett två-årskontrakt. Lönen är på $725 000, med andra ord i stort sett så nära man kan komma från ligans lägsta lön, vilket är lägre än föregående juniorkontrakt, men denna gång så är det ett envägskontrakt för Zach som vi fick se ha något av en genombrottssäsong i år, med sina 16 NHL-matcher.
Kontrakten rullade sedan på i stadig takt och i April så säkrade man upp Nicolas Roy på ett två-årigt envägs-kontrakt, med en AAV på $750 000. Roy hade sedan sin tid i Carolina testat på spel i NHL sju gånger, dock utan en enda poäng producerad, så visst får man påstå att 10 poäng på 28 matcher får ses som något av en genombrottsäsong för den 23-årige kanadensaren. Han kom till Vegas i sammanband med Haula-trejden och är en av lagets mest spännande framtidshopp på forwardssidan. Bidrar med sin storlek, snabbhet och frejdiga spel och bör cementera en roll i truppen till nästa säsong.
Efter det så skrev man kontrakt med två högintressanta juniorer i Jack Dugan och Connor Corcoran. Dugan kanske är den mest spännande av de två spelarna, även om man är två år äldre och lite längre kommen i sin utveckling. Han ser ut att kunna bli en modern power-forward med sin storlek och genombrottsskicklighet. Var ett sent pick för Vegas under organisationens första draft någonsin (runda 5, #142 totalt) trots fina siffror för Chicago Steel i USHL. 66 poäng på 54 matcher blev det och 104 minuter i utvisningsbåset. Siffror som stämmer hyfsat överens med tre spelare (Brisson, Colangelo och Farrell) som tippas gå betydligt högre än Dugan i årets draft. Har sedan draften spelat två säsonger för Providence College i NCAA där han imponerat ordentligt. Under hans rookie-säsong så producerade drygt en poäng per match och i år så dominerade han ligan totalt och slutade på 52 poäng på 34 matcher och ett snitt på 1.53 poäng per match, samtidigt som han var ligans 10:e mest utvisade spelare. Ska bli hyperintressant att följa hans utveckling i proffsligan AHL till nästa säsong, även om det givetvis finns en hel del frågetecken som man bör ta i åtanken.
Corcoran har haft en liknande utveckling som Dugan. Han draftades av Vegas i runda fem (#154 totalt) sommaren 2018 och sågs väl då mest som en chansning, med bra rörlighet i egen zon men med en lågt utvecklad offensiv. Vegas nuvarande AHL-coach Rocky Thompson var under Corcorans första OHL-säsong tränande för spelarens lag Windsor Spitfire och lät så Corcoran spela både som forward och back. Kanske betalade den matchningen av sig då Corcoran under sitt sista år som junior slog till med personbästa 54 poäng på 62 matcher. Kommer att som naturlig högerskytt vara viktig för Henderson Silver Knights lagbygge och ytterligare en spännande spelare att följa.
En spelare som kan vara värd att följa, fast mer för sitt instagram-konto än spelet på isen, är Oscar Dansk som också fick förlängt i organisationen. Har producerat gedigna siffror i AHL under ett par säsonger nu, och utöver den enda matchen som han spelade i NHL detta år (där han släppte in sex mål) så har han ett grymt NHL-snitt. Kan komma att få slåss om en NHL-plats till nästa säsong, men det återstår att se.
?
Slutligen så valde Vegas att förlänga med “klubb-ikonen” om man får säga det efter så pass kort tid i en förvisso ung organisation, men det är svårt att bortse från det faktum att Ryan Reaves har blivit ett starkt varumärke i Las Vegas. Både på och utanför isen. Det var väl just därför som jag - starkt påeldad av Ken Boehlke på Sinbin.vegas - blev kraftigt besviken när jag såg Reaves kommande AAV. Förvisso så är det en hel miljon lägre än föregående kontrakt ($2.775 miljoner kontra $1.750 miljoner) men känslan är att Vegas borde haft läge att trycka ned lönen ännu mera för en spelare som blivit så pass djupt förankrad i bygden där han enligt sinbin.vegas plockar hem rätt stora summor på reklamkontrakt och ölbryggeri. Egentligen så är väl inte 1.750 en summa att bråka om för en spelare som har en klar roll, en unik roll och med så pass mycket rutin i ligan, men saken är att man har känt en växande frustration över Reaves spel i år och känslan är ju att han knappast lär bli bättre under kontraktets tid. Bidrar garanterat med viktiga ledaregenskaper vid sidan av isen men faktum är att jag hade hoppats på att laget hade sparat in ett par extra hundra tusen dollar på detta kontrakt.
Lagbygget 2020/2021
Med ovanstående kontrakt så sitter man med ett lagbygge på 19 NHL-kontrakt värt drygt $77 miljoner. Denna summa fördelas alltså på följande spelare.
Anfallare (11 – $48,413,333)
Mark Stone – $9,500,000
Max Pacioretty – $7,000,000
Paul Stastny – $6,500,000
William Karlsson – $5,900,000
Reilly Smith – $5,000,000
Jonathan Marchessault – $5,000,000
Alex Tuch – $4,750,000
Ryan Reaves – $1,750,000
William Carrier – $1,400,000
Cody Glass – $863,333
Nicolas Roy – $750,000
Försvarare (7 – $20,866,667)
Nate Schmidt – $5,950,000
Shea Theodore – $5,200,000
Alec Martinez – $4,000,000
Brayden McNabb – $2,500,000
Nick Holden – $1,700,000
Nic Hague – $791,667
Zach Whitecloud – $725,000
Målvakter (1 – $7,000,000)
Marc-Andre Fleury – $7,000,000
Bibehållen lön (1 – $500,000)
Tomas Tatar – $500,000
Vad som då återstår att signa är lagets två RFAs Chander Stephenson och Nick Cousins. Två 26-åringar som båda tjänade ca $1 miljon var och presterade/skulle prestera personbästa poängskörd. En gissning är därför att bägge dessa herrar torde få en hyfsad löneökning.
Lagets UFAs är Tomas Nosek, Jon Merrill, Deryk Engelland och Robin Lehner. Nosek och Merrill är två spelare som har funnits i organisationen sedan starten och kan därför ses som tunga tapp, men helt ärligt så har varken någon av spelarna visat på någon direkt utveckling under deras tre säsonger i laget så deras trupplatser borde kunna ersättas inifrån organisation. Engelland tror jag inte kommer att få förlängt som hockeyspelare, men lär få en plats i organisationen på något annat vis. Fungerar som en viktigt länk mellan laget och staden.
Lehner är väl den enda spelaren som jag ser ett behov av att behålla men också den enda spelaren som jag vet att laget garanterat inte kommer att ha råd att behålla (om ingen större trejd sker, vilket jag ser som mer otroligt än troligt).
Om nu Stephenson och Cousins sajnar nya kontrakt och man lyfter upp Dansk från AHL betyder det att Vegas kommer att ha nånstans mellan $750.000 och $2 miljoner att leka med under free-agencyn. Men mest troligt är nog att man tar dessa pengar och plockar en erfaren, men billig back-up till Marc-André Fleury och låter truppen bestå av 22 spelare, lite liknande som man har gjort i år.
NHL Draft 2020
Om allt hade rullat på som normalt under våren så hade NHL draften 2020 utspelats sig till helgen. Som en liten homage till det så tänkte jag presentera en liten egen “mock-draft” mot slutet av veckan. Den kommer ju att bli högst amatörmässig och bör tas med ett helt paket, grovt havssalt, men jag tänkte att det kanske kunde vara kul för likasinnade draftnördar där ute att läsa om.
?
Men mer om det senare.
