Inför: Villarreal-Manchester United
På onsdag kväll debuterar Villarreal i Champions League när de tar emot Manchester United på El Madrigal. Efter en trög start i ligaspelet är det nu dags att fokusera maximalt på denna uppgift.
Villarreal
Villarreal tar sig an Manchester United efter att ha förlorat borta mot Osasuna och spelat oavgjort hemma mot Sevilla i ligan. Inledningen på säsongen är således inte särskilt lysande, men ett positivt resultat mot engelsmännen skulle innebära ett stärkt självförtroende både gällande ligaspel och kommande Champions League-spel.
Knäskadan på Riquelme är förstås en källa till oro, men de senaste rönen kring vår kreatör är att skadan i dagsläget är av den art att han själv får bedöma om han kan spela (och bidra) eller ej. Därför är han också uttagen Pellegrinis trupp till matchen. Om Riquelme inte kan spela får antagligen Hector Font chansen igen (ersatte Riquelme i Sevillamatchen). I anfallet är José Mari avstängd pga förseelser under förra säsongens europacup-spel, men istället finns den mot Sevilla inhoppande Figueroa att tillgå, vilket enligt mig bara blir till det bättre. Javi Venta är tillbaka i truppen efter att ha stått över senaste ligamatchen pga skada, men får antagligen se på från bänken då Kromkamp tar hand om högerbacken igen. Dessutom kommer troligtvis Sorin att ta tillbaka sin plats från Cazorla på yttermittfältet. Sedan återstår det att se om Marcos Senna tar hand om en av innermittfältsplatserna igen, efter bänkplats senast. I så fall måste någon av Josico och Tacchinardi flytta på sig. Målvaktsposten är en annan fråga som skall lösas. Inte så att laget har något problem på den punkten, snarare tvärtom då Barbosa var bra i de två kvalmatcherna mot Everton och Viera lysande mot Sevilla senast. Mitt tips är att Viera står! I övrigt bör väl nämnas den ”snackis” som gjorts av Forlans återseende med Manchester United. Tror själv inte det påverkar honom negativt, istället är det nog en extra morot till att prestera väl.
Manchester United
Manchester United kommer till denna match med ett oavgjort resultat i derbyt mot Manchseter City. Laget är ännu obesegrat i Premier League (3 vinster, 1 oavgjord) och bör nog fortsätta så om de har ligatiteln i åtanke. Sommarens transfermarknad inbringade två spelare, vilket nästan får ses som ett upprätthållande av status quo. Edwin van der Sar är nästa keeper i raden som skall försöka ersätta Schmeichel mellan stolparna, vilket kan bli svårt. Men han är ändå given etta i hollänska landslaget och har stor internationell klubblagsrutin från tiden i Ajax och Juventus (Fulham räknas ej där). I United är han också förstavalet före Tim Howard. Det andra nyförvärvet är sydkoreanen Ji-Sung Park från PSV. Han var oerhört bra förra säsongen och bidrog starkt till att PSV vann ligan och tog sig till semifinal i Champions League. Park huserar på vänsterkanten, back eller mittfält spelar ingen roll, men i United blir det oftast på mitten. Återkommen i laget efter utlåning till West Bromwich är den lovande mittfältaren Kieran Richardson, som också fått plats i ”Svennis” engelska landslagstrupp på sistone. Spelare som lämnat till denna säsong är målvakten Roy Carrol (West Ham), backen Phil Neville (Everton) samt mittfältaren Kleberson (Besiktas).
Portugisiska underbarnet Cristiano Ronaldos far har nyligen gått bort och Ronaldo har fått ledigt från laget av tränare Ferguson, men senaste nytt är att han ändå anslutit till truppen efter ett par dagar i hemlandet. Däremot kan inte Roy Keane medverka. Först lät det som att han bara skulle vila denna match för att kunna spela mot Liverpool i helgen, men de senaste rönen säger att han bli borta ca sex veckor pga skada. Alan Smith påstås ersätta som mittfältare.
Så vad kan man alltså hoppas på i denna match?
På något sätt måste Villarreal lyckas hålla ordning på både Ruud van Nistelrooy och Wayne Rooney...
En vinst vore förstås trevligt, men jag skulle vara rätt nöjd med ett oavgjort resultat. Vi är inte vana i dessa sammanhang, det är United. Å andra sidan är jag säker på att Villarreal är väldigt hungrigt på framgång. Tips? 1-1!
Startelvor
Villarreal: Viera; Arruabarrena-Gonzalo-Q.Alvarez-Kromkamp; Sorin-Senna-Josico-Riquelme/Hector Font; Forlan-Figueroa
Manchester U: van der Sar; Heinze-Silvestre-Ferdinand-O´Shea; Smith-Scholes-Fletscher; Giggs/Park-van Nistelrooy-Rooney
Tid: 20.45
Plats: El Madrigal
Domare: Kim Milton Nielsen
TV: Viasat 3 kl 20.40 (live), Viasat 1 kl 22.40 (eftersändning)
Källa: uefa.com, espn soccernet, sportinglife.com
