Zinedine Zidane - en legend i vår tid. Del 4
Om de sista åren i Juve och det fantastiska EM-slutspelet 2000.
För mycket njutning
Frankrike hade blivit världsmästare för första gången någonsin och Zidane hade nått nya höjder som fotbollsspelare. Trots sin nya status blev säsongen 98/99 ett enda stort misslyckande för Zidane och Juventus. Långa skadeperioder blandat med tveksamma prestationer på planen ledde till att säsongen slutade utan titlar för den gamla damen. Redan i den första matchen skadar sig ”Zizou” då han halkar på reklamskylten när han skulle fira sitt mål. Fallet blir symboliskt för Juves säsong som även innefattar en knäskada på Alessandro Del Piero. Zidane förklarar:
- När du är världsmästare vill du luta dig tillbaka och njuta av stunden ett tag. Problemet var att jag njöt alldeles för länge, ett helt år i stort sett.
Under säsongen sparkas Marcello Lippi och ersätts av Carlo Ancelotti. Framåt vårkanten genomgår Zidane även en knäoperation och får förbereda sig på säsongen 99/00 som skulle bli Zidanes och Juventus stora revansch.
Åter på topp – men ingen titel
Säsongen 99/00 är en fantastisk säsong för Zidanes vidkommande. Han spelar fotboll på ett sätt som får en att njuta och toppar det med ett drömmål mot Reggina efter en makalös soloraid. Serie A verkar tidigt vara avgjord och Juventus leder ligan med nio poäng när bara ett fåtal omgångar återstår. Men efter förluster mot Milan och Lazio samt ytterligare poängtapp mot ett bottenlag är försprånget bara två poäng när Juventus åker till säsongens sista match mot Perugia. En match som Zidane sent glömmer. Redan före match är planen dränkt i vatten och bollen snarare flöt en rullade fram längs gräsmattan på Renato Curi stadion. Trots vilda protester från Juve-lägret väljer Pierluigi Collina att spela matchen. I halvtid står det 0-0 och planen blivit ännu sämre. Halvtidsvilan blir en timme lång och under den tiden hinner ligatvåan Lazio spela klart och vinna sin match. Juventus skulle klara sig med lika men när matchen väl sätter igång i Perugia så är hemmalaget mest alert och tar ledningen, en ledning som Juventus trots massivt tryck aldrig lyckas kvittera och sensationen är ett faktum – Sven-Göran Erikssons Lazio har hämtat in omöjliga nio poäng och snuvat Juventus på scudetton.
- Allt som hände skedde på ett sätt så att Lazio skulle vinna. Varenda liten detalj gick deras väg och vi hade maximalt oflyt. Men sånt är livet sa en besviken Zidane om den snöpliga säsongsavslutningen.
Istället för att deppa ihop åkte Zidane till Claire Fontaine utanför Paris för att ladda upp med landslaget inför kommande EM i Holland/Belgien. Det råder en härlig stämning i det franska laget något som Zidane ständigt återkommer till vid diskussioner kring landslaget, att gruppkänslan är så bra och att alla drar åt samma håll. Även nye förbundskaptenen Lemerre var mycket nöjd med atmosfären kring laget och menar att just stämningen i truppen är nyckeln till vidare framgångar. Frankrike laddar inför mästerskapet upp med att besegra England med 2-0 på Wembley efter en sagolik match av Zidane. Zidane nätar själv i sista träningsmatchen mot Japan och laget åker till Benelux som turnerings stora favoriter.
- 2000 var allt annorlunda. Nu var vi inte längre ett lag som kunde slå ur underläge och överraska, nu var vi laget som alla ville slå. Men vi bestämde oss för att bevisa att VM-guldet inte var en tillfällighet säger Zidane.
Zidane kände sig i otroligt bra form inför mästerskapet:
– Jag har aldrig känt mig bättre. Jag var helt klar i huvudet och mina ben var mycket starka. Jag var i perfekt form fysiskt sett.
Laget inleder EM med att mer eller mindre köra över Danmark med 3-0. Zidane låg bakom allt och bjöd på den ena ”rouletten” efter den andra och Danmarks svenske förbundskapten Bo Johansson var efter matchen lyrisk över Zidanes insats:
- Han var fantastisk. Fullständigt outstanding sa smålänningen.
I gruppspelets andra match möter fransmännen Tjeckien och får revansch för semifinalförlusten fyra år tidigare. Med Zidane som dirigent vinner Frankrike matchen med 2-1 och kvalificerar sig till kvartsfinal. Efter två matcher har Zidane varit inblandad i fyra av fem franska mål och inlett turneringen strålande. I den sista matchen mot Holland vilas Zidane och självförtroendet verkade orubbligt i det franska laget som mer eller mindre vilade hela startelvan vilket resulterade i förlust mot Holland och svårare kvartsfinalmotståndare i form av Spanien.
Zidane berättar att laget kände sig otroligt starka inför kvartsfinalen och att inget skulle stoppa deras segertåg. Matchen mot Spanien var magisk och Zidane visade upp vad perfektion på en fotbollsplan betydde. Han dundrade själv in 1-0 på frispark. Basken Mendieta utjämnade på straff innan Youri Djorkaeff kunde trycka 2-1 målet strax för e paus. Frankrike kontrollerade sedan skeendet bra i andra halvlek innan ett missförstånd i de bakre leden resulterar i straff för spanjorerna. Klockan har passerat 90 minuter och högeryttern Mendieta hade blivit utbytt. Trots att Guardiola som nätat på straff mot Sverige i en vänskapslandskamp inför EM fanns kvar på planen föll ansvaret på lagets största stjärna Raúl. Raúl pallade dock inte för trycket utan sköt över och Frankrike var i semifinal – mot Portugal.
Bästa matchen i karriären?
Portugal var turneringens stora behållning och hade med Luis Figo i spetsen bjudit på en sparkande anfallsfotboll på vägen mot semifinalen i Bryssel. Det var äntligen dags för kungamötet mellan Zidane och Figo ett möte som dessvärre uteblev helt. Dessvärre är kanske fel ord att använda då matchen egentligen bara handlade om en spelare – Zinedine Zidane. ”Zizou” gjorde en om möjligt ännu bättre match än mot Spanien men trots briljansen ledde Portugal med 1-0 efter 45 minuter, målskytt Nuno Gomes. Frankrike ökade tempot i andra halvlek och kvitterade relativt snabbt genom Henry.
Matchen var underbar att skåda och främst Victor Baía räddade kvar portugiserna i matchen men även Fabien Barthez stod för en idioträddning i slutminuterna av andra halvlek. Matchen gick till förlängning och Zidane fortsatte dominera, efter att ha dribblat förbi fyra portugiser är han millimeter från att friställa Wiltord. Det dröjer tills minut 23 i förlängningen då nämnde Sylvain Wiltord träffar Abel Xaviers hand och domaren dömer straff efter att den slovakiske linjedomaren uppmärksammat regelöverträdelsen. Efter nästan tio minuters protester från Figo & co är det dags för Zidane att ta hand om straffen trots att han inte var vald som straffskytt.
- Spontant och naturligt tog han sitt ansvar kommenterar Lemerre Zidanes agerande.
Djorkaeff som inte längre fanns kvar på planen var första straffskytt och Laurent Blanc var inofficiellt andraläggare. Men Zidane la upp bollen på elvameterspunkten och slog den helt otagbart uppe i det vänstra krysset. Frankrike var i EM-final mot Italien.
– Det är förmodligen den bästa match jag spelat säger Zidane.
Italienarna som hade turneringens bästa försvar hade bragdartat slagit hemmanationen Holland efter straffläggning och fick för en gångs skulle se sig som underdog mot lillebror Frankrike. Matchen spelades exakt två år efter att Frankrike besegrat Italien i VM och den var även speciell sedd ur perspektivet att många av spelarna var lagkamrater i sina respektive klubblag.
Matchen var som många finaler är ganska låst fast med tufft spel från båda lagen. Zidane markerades stenhårt av såväl Albertini och Di Biagio och fick inte mycket utrymme i första halvlek. Matchen förblev mållös till den 55: e minuten då Francesco Tott vackert klackar till Pessotto som hittar Delvecchio i boxen och Italien leder med 1-0. Efter målet backar italienarna sedvanligt hem och fransmännen trycker på. Zidane men framförallt Henry och Trezeguet har chanser att göra mål men Toldo verkar omutlig i målet.
- Laget hade gett upp. De spelade inte längre och hade börjat titta mot bänken säger förbundskapten Lemerre.
Men så i den fjärde övertidsminuten händer det osannolika. Italien hade redan börjat fira guldet när Wiltord kvitterar på ett skott som smiter under Toldo. Matchen gick till förlängning. Italienarna var psykiskt knäckta och fransmännen kunde tidigt avgöra matchen genom Trezeguet. Lemerres byten kan ingen klaga på. Trezeguet, Pires och Wiltord hette inhopparna för dagen och det var dessa tre som avgjorde finalen.
- Det visade att vi var mer än en spelare – vi var ett lag förklarar Zidane.
Zidane väljs inte helt oväntat till turneringens spelare och får senare samma år pris som världens bästa spelare av Fifa för andra gången. Frankrike blir det andra laget genom tiderna efter Västtyskland (72,74) att vara Världsmästare och Europamästare samtidigt och den första nationen att vinna EM som regerande världsmästare. Zidane står på toppen av sin karriär och karriärkurvan skulle inte börja plana ut förrän fyra år senare…
Onödiga kort
Efter två titellösa säsonger i Juventus var målen klara för säsongen 00/01. Huvudobjektet var Champions League men där fick Juve respass tidigt och Zidane blev utpekad som syndabock efter två utvisningar den ena efter en onödig skallning.
- Utvisningarna fick jag betala dyrt för, det gjorde att jag inte gick guldbollen det året säger Zidane.
Annars fortsätter Zidane att spela mästerlig fotboll i ligan och storformen från EM håller i sig. I David Trezeguet har han dessutom en ny anfallare att servera passningar till. Roma med argentinska superanfallaren Gabriel Batistuta i laget leder ligan när lagen möts i Turin på vårsäsongen. Juventus spelar mer eller mindre ut Roma och leder med 2-0 i halvtid efter såväl mål som assist från nummer 21 – Zidane. Nakata reducerar i den andra halvleken och efter en bjudning från målvakten Van der Sar kan Montella kvittera i slutskedet.
- Det är tydligt att vi förlorade guldet där säger Zidane om Roma-matchen.
Dyrast genom tiderna
Roma vinner ligan och Juventus blir utan ligatitel för tredje året i rad. I den sista matchen linkar Zidane ut redan efter tjugo minuter med en lårskada och det var hans sista framträdande i den randiga tröjan. Senare under sommaren 2001, närmare bestämt i juli blir Zidane tidernas dyraste spelare när han går till Real Madrid för svindlande 710 miljoner kronor.
Mer om övergången och Zidanes tid i den kungliga klubben berättas om i nästa del
Tidigare delar i artikelserien finner ni här;
Del 3 - http://www.svenskafans.com/spanien/realmadrid/artikel.asp?id=126658
Del 2 - http://www.svenskafans.com/spanien/realmadrid/artikel.asp?id=125949
Del 1 - http://www.svenskafans.com/spanien/realmadrid/artikel.asp?id=125801
