West Ham - Manchester U

Inför: Racing Santander - Real Madrid

Bortplan och viktiga poäng att spela om. Real Madrid reser norrut och en intressant ligaomgång stundar.

Real Madrid har onekligen givits fler chanser än vad man förtjänat den här säsongen. Efter förra omgångens fördelaktiga resultat öppnades återigen dörren för klubben att utmana om serieledningen, och jag hoppas innerligen att kunnandet räcker till att förvalta det gyllene läget. Tidigare ifrågasatte Robinho har visat en god form under de sista omgångarna. Visserligen tenderar han fortsatt att spela sig själv ur lägen, men samtidigt är han en av få spelare i dagens Real Madrid som kan bryta mönstret. Det är en behövlig egenskap. Higuaín fortsätter visa att han ett stort spel inom sig, men jag önskade se ännu fler initiativ och beslutsamhet för att ta sig in framför mål från den unge argentinarens sida. Beckham, Raúl Bravo, Roberto Carlos och Miguel Torres saknas till matchen, vilket förmodligen får till konsekvens att Salgado återfinns i backlinjen. Att Capello skall finna motivationen till förändringar i övriga lagdelar har jag svårt att se efter förra helgens spel. Lagets andas optimism och den värsta stormen som riktats mot don Fabio har bedarrat, vilket bjuder till arbetsro. Något som är minst lika viktigt som Robinhos dribblingar.

Racing Santander har presterat långt över, åtminstone undertecknads, förväntan. Lindansarna från Kantabrien har av tradition hållit det för gott att det räcker säkra kontraktet under sista skälvande omgång, då med blott någon poäng till godo. I år är det annorlunda. Olof Mellbergs gamla klubb parkerar för dagen på en åttondeplats, 44 poäng efter 29 spelade matcher, och inför de avslutade nio omgångarna ser det oförskämt bra ut för Racing. Försäsongsupptakten stördes dock av en smärre tränarturbulens. Oprövade Miguel Ángel Portugal – som även ersatte López Caro i Real Madrid B – fortsatte på anslagen stig och blev klubbens huvudtränare i samband med att tidigare kontrakterade López Caro och styrelsen inte kunde enas om upplägget. Det går lätt att konstatera att klubbledningen gjorde ett gott val. På spelarfronten exploderar serben Zigic med mängder av mål mellan varven, och han måste ses som ett hot. Bekantingar som Munitis och Rubén – båda med anknytningar till Real Madrid – samt rutinerade Scaloni återfinns även de i truppen.

Fakta och förväntningar:

Som tidigare konstaterats har det återigen uppenbarat sig möjligheter för en riktigt trevlig säsongsavslutning, men för införlivandet av detta krävs fortsatt prestation. Racing Santander har bevisat att de på intet vis är något strykgäng, och kommer naturligtvis stå upp väl hemma på El Sardinero. Jag tror på en jämn match, dock är Real Madrid dokumenterat starka på bortaplan och sett till helhet ett bättre lag än ett hittills överpresterande hemmalag. Serien är inne i avgörande skeenden och tre poäng är det enda som gäller för att sätta fortsatt press på serieledande Barcelona. Jag tror att Real Madrid vinner med 3-1.

Truppen Real Madrid: Casillas, Salgado, Sergio Ramos, Cannavaro, Diarra, Raúl, Emerson, Robinho, Cicinho, Marcelo, Diego López, Guti, Gago, Van Nistelrooy, Cassano, Reyes, Higuaín, Helguera, Mejía, Casilla.

Truppen Racing Santander: Toño, Calatayud, Pinillos, Rubén, Garay, Chistian, Scaloni, Vitolo, Colsa, Serrano, Munitis, Zigic, Cristian Álvarez, Oriol, Antonio Tomás, Juanjo, Momo och Melo.

Domare: Turienzo Álvarez

Plats: El Sardinero, Santander

Källa: realmadrid.com, marca.com, realracingclub.es