Inför: LG Amsterdam Tournament 2007
LG Amsterdam Tournament 2007 står på tapeten och Atlético de Madrids deltagande kommer att vara mycket intressant trots att man kommer att vara utan fyra spelare som tar ut sin semester under en 14-dagarsperiod.
Historia
Amsterdam Tournament är en försäsongsturnering som arrangeras av IEP (International Event Partnership) och började spelas 1999. Det är en uppföljare till Amsterdam 700 Tournament som startade 1975 som en hyllning till staden som vid det tillfället fyllde 700 år. Turneringen spelades fram till 1992 och tog sedan ett uppehåll fram till 1999 då man fortsatte att spela den under namnet Amsterdam Tournament.
Sammanlagt spelas det fyra matcher i turneringen och samtliga av dessa spelas på AFC Ajax hemmaarena, Amsterdam ArenA.
Poängräkningen är som vanligt att man får 3 poäng för varje inspelad vinst samtidigt som en oavgjord match ger 1 poäng och en förlust inte ger några poäng. Skillnaden är dock att man får poäng för varje mål man gör, exempelvis ger en 1:0 vinst lika många poäng som ett oavgjort resultat på 3:3, nämligen fyra poäng. Systemet är uppbyggt på så vis att man vinner mest på att göra så många mål som möjligt och det öppnar upp för offensiv fotboll vilket är publikvänligt.
Atlético de Madrid var med i turneringen när den återstartades på Amsterdam ArenA år 1999 där även Lazio spelade samma år. Atléti hade ingen lyckad turnering den gången då man slutade hopplöst sist på 2 poäng där man hade 1:3 i målskillnad. Vinnare av turneringen blev SS Lazio med en viss Sven Göran Eriksson i tränarstaben.
Schema för vistelsen i Nederländerna
Javier Aguirre och hans manskap kommer att lyfta från Madrid klockan 12:50 under morgondagen. Laget kommer att landa i den Nederländska staden Utrecht där man även kommer att förbereda sig inför matchen mot AFC Ajax som spelas den 2/8 klockan 20:45. Dessförinnan kommer Lazio och Arsenal inleda turneringen genom att spela öppningsmatchen.
Atléti kommer koncentrera sig på att förberedelserna går rätt till även under Onsdagen. En presskonferens är dock att räkna med innan öppningsmatchen mot AFC Ajax dagen innan när laget reser till Amsterdam för att installera sig där.
På matchdagen kommer laget träna klockan 11:00 innan matchen som spelas på kvällen. Dagen därpå tränar laget tillsammans i Amsterdam klockan 11:00 för att sedan vara lediga fram till matchen mot Lazio som spelas den 4/8 klockan 19:00.
Avslutningsvis reser laget tillbaka till Madrid på söndagen klockan 12:15 då flyget förväntas gå, framme i huvudstaden är man några timmar senare, nämligen 14:40.
Motståndarna
Det är inte direkt några okända motståndare som Atlético kommer att ställas emot på torsdagen respektive lördagen.
I den första matchen kommer man att möta Ajax som inför den här säsongen har tappat spelare som Tom de Mul (Sevilla), Zdeněk Grygera (Juventus) och Ryan Babel (Liverpool). Man har dock förstärkt truppen med andra spelare som Dennis Rommedahl (Charlton Athletic), Ismael Urzaiz (Athletic Bilbao) och svenske Kennedy Bakircioglü som kom från ligakonkurrenten FC Twente
De allra största spelarna har dock stannat i klubben även om Ryan Babel räknades som en av dessa förra säsongen. Wesley Sneijder som varje år ryktas till en annan klubb har dock valt att ge Ajax ytterligare ett år, detsamma verkar nu gälla Jan Klaas Huntelaar som även han verkar göra ännu en säsong i den röd-vita dressen.
Andra spelare som bör nämnas är Urby Emanuelson, förre storbacken Jaap Stam, U21-EM:s bästa innermittfältare enligt UEFA, Hedwiges Maduro och den evigt skadeförföljde rumänen Nicolae Mitea. Det finns tveklöst väldigt mycket talang i det här laget som alltid när man pratar om Ajax.
Förra säsongen slutade man på exakt samma poäng som PSV Eindhoven där Amsterdam laget till slut hamnade på +49 samtidigt som konkurrenterna och ligamästarna PSV var ett mål bättre och slutade på +50. Inför sista omgången var samtliga tre topplagen: PSV, Ajax och AZ på samma poäng, men det hela slutade med att PSV tog hem titeln.
Atlético kommer att ställas mot italienska Lazio två dagar senare och Biancocelesti har köpt in ett par både bekanta och intressanta namn inför den kommande säsongen.
Mourad Meghni äger man tillsammans med Bologna samtidigt som Racing de Santanders Lionel Scaloni köptes in. En annan mycket intressant spelare är Aleksandar Kolarov som köptes från den serbiska klubben OFK Beograd tidigare i somras. Han var med i det serbiska lag som slutade på en andra plats under sommarens U21-EM där endast Nederländerna var bättre. Precis som Ajax Maduro kom han med i UEFA:s drömelva, det man skall undvika är att ge denne en chans att slå frisparkar från nära håll, för då smäller det.
Lazio har i övrigt byggt upp ett ganska intressant lag som innehåller ett antal erkända italienska och utländska spelare. Tommaso Rocchi är lagets store målskytt, men även makedonen Goran Pandev är otroligt duktig när han har en bra dag. Lagkapten är Luciano Zauri och har 114 matcher med i bagaget för Rom-klubben. Även Stefano Mauri, Sebastiano Siviglia, Valon Behrami, Stephen Makinwa, Gaby Mudingayi, Christian Ledesma och Cribari är mycket bra spelare.
En annan profil i sig är 43-årge Marco Ballotta som spelat professionell fotboll sedan säsongen 1982/1983.
Spelschema
Torsdagen den 2/8 2007
18:30 - SS Lazio vs. Arsenal FC
20:45 - AFC Ajax vs. Atlético de Madrid
Lördagen den 4/8 2007
19:00 - SS Lazio vs. Atlético de Madrid
21:15 - AFC Ajax vs. Arsenal FC
TV/Radio
Matcherna kommer att sändas direkt på Saudi Sports som är FTA (Free-to-Air) och ligger på Badr 3 26,0° Öst, det går även att få in kanalen på Nilesat 102 7,0° Väst. I värsta fall så skall det kunna ses live på stream vilket jag nästan är 100% säker på.
Länkar kommer att komma upp på torsdagen om de är tillgängliga, så titta gärna tillbaka.
