Spanienredaktionen inför LA LIGA – Plats 2
Utan skador hade Valencia nått högre höjder förra säsongen. I år lär det inte vara möjligt att man kan ha samma oflyt med skadorna och med en breddning av en redan väldigt bra trupp talar allt för en hård kamp om guldet.
Efter några titellösa säsonger och placeringar utanför striderna om pokalerna är det åter en gång dags för Los Ché att på allvar ge sig in i dragkamp om diverse skinande och blänkande metallstycken.
Inom sporten finns det alltid många ”om” och ”men”. Som Valencianista vill jag väldigt gärna hävda att Los Ché kunde ha vunnit La Liga redan förra säsongen OM det inte varit för alla skador som kom i en och samma period som också ledde till att klubben tappade många viktiga poäng. När laget kom tillbaka föll bitarna på plats åter en gång och man såg lika bra ut som man gjorde i början på säsongen då man mer eller mindre var oslagbara och spelade fantastiskt fin fotboll. MEN det är en utopi och det går givetvis inte att säga så eller egentligen resonera utifrån banorna ”tänk om”. Det är bara en lek med tanken och inget mer. I verkligheten vann Real Madrid ligan och Valencia blev fyra.
Men i år kan det bli annorlunda. Den unga truppen är ett år äldre och visare. Inte minst har David Silva börjat blomma ut till en spelare av yppersta världsklass och värvningarna som stärkt upp laget är mer spännande än på väldigt länge. Quique Sánchez Flores har ett lyxproblem framåt som också kan utvecklas till ett riktigt problem beroende på hur han tänker rotera och vem som får speltid och vice versa.
Det mesta talar dock för att vad som var väldigt bra förra säsongen blir ännu bättre i år. Truppen är breddad för att bättre stå sig i skadeperioder och att Valencia skulle råka ut för samma otur som förra säsongen med skador ter sig högst osannolikt. Med en djupt rotad spelidé som ger laget trygghet, spetskompetens i världsklass och en bredd som aldrig tidigare skådats i Valencia talar allt för en guldstrid. Kanske räcker det hela vägen fram, kanske slutar Valencia på nytt som fyra men utgångstipset blir bättre upp gentemot förra säsongen.
Svaren på frågorna nedan står undertecknad för.
Spelare in:
Iván Helguera (Real Madrid)
Alexis (Getafe)
Javier Arizmendi (Deportivo la Coruña)
Mata (Real Madrid Castilla)
Stephen "Sunny" Sunday (Poli Ejido)
Timo Hildebrand (VfB Stuttgart)
Nicola Zigic (Racing Santander)
Marco Caneira (åter från lån hos Sporting Lissabon)
Spelare ut:
Roberto Ayala (Villarreal --> Zaragoza)
Jorge López (Racing Santander)
Curro Torres (Real Murcia, lån)
Hugo Viana (Osasuna, lån)
Butelle (Valladolid, lån)
Cerra (Poli Ejido)
Pallardó (Getafe)
Pablo Hernandéz (Getafe)
David Navarro (Mallorca, lån)
Mario Regueiro (Real Murcia, lån)
Tavano (Livorno)
Aarón Ñiguez (Xerez, lån)
Estoyanoff (Valladolid, lån)
Försäsongsmatcher:
24 juli: Lokomotiv Sofia - 0-0
28 juli: Inter - 2-0 (Gavilán, Villa)
29 juli: PSG - 0-3
4 augusti: Man City - 1-0 (Silva)
14 augusti: Elfsborg (CL-kval) - 3-0 (Vicente, Silva, Morientes)
19 augusti: Parma - 0-2
Tänkbar startelva:
Vi sätter på förhand ett frågetecken på Marchenas vara eller inte vara i förstauppställningen. Signalerna från Quique kan dock antyda att Marchena kommer vara högst aktuell för en plats i startelvan.
Alternativ elva:
Hildebrand
Caneira, Alexis, Marchena, Del Horno
Angulo, Baraja, Edu, Gavilán
Morientes, Zigic
Vem skall man hålla ögonen på i Valencia?
David Silva utan tvekan. Förra säsongen tog han ett jättekliv i sin utveckling från talang till klasspelare. I år tar han klivet till en världsklasspelare. Bara försäsongen och de första tävlingsmatcherna hittills vittnar om det. Men det blir än mer intressant att se honom när annat än Elfsborg och Grekland står på menyn.
Ranka lagets tre viktigaste spelare:
1. David Villa. Inte för inte som Valenciaredaktionen utsåg honom till MVP förra säsongen. Utan Villa fungerade inte Valencia riktigt. Förhoppningsvis kan någon av de nya bättre fylla luckan som annars fick fyllas av Angulo förra säsongen. Angulo gjorde det bra, men det finns bara en David Villa. Det stenhårda jobbet på planen i att pressa motståndare och springa på allt är det som gör honom så viktig för laget. Plus ett och annat viktigt mål givetvis.
2. Carlos Marchena. Med sin rutin måste han fylla luckan bakom flyktade Ayala. Klubben har också värvat Iván Helguera till denna post men Marchenas fina fjolårssäsong visade att han är mogen att ta klivet in i en allt mer betydelsefull roll för laget. Verkar också bli nedflyttad som mittback i år igen.
3. Miguel Angel Angulo. Hjälpgumman som aldrig tar slut. Gjorde förra säsongen en häpnadsväckande bra säsong. Så bra att han fick en plats i landslaget som han fortfarande håller. Angulo är ovärderlig för laget på det sättet att han alltid finns där för att täcka upp för andra. Förra säsongen startade han som högerback när Miguel var skadad. Resultatet var utmärkt. Sedan spelade han högermitt, anfallare och innermitt. Angulo må bli bänkad från start men det gör honom inte desto mindre viktig för laget. Kanske man kan kalla honom Valencias motsvarighet till Guti?
Vilken spelare i Valencia får sitt stora genombrott i år?
Nicola Zigic. Från att ha varit en doldis i Racing har han nu hamnat i en av de stora klubbarna. Nu vet alla vem han är och försvaren fruktar redan namnet Zigic. 2.02 meter stenhård serb får de flesta försvarare att se något blekare ut i ansiktsfärgen. Steget ut på den stora scenen tas i år.
Syn på den kommande säsongen:
Givetvis måste vi undvika skador i år och gärna på offensiva nyckelspelare som Villa, Silva, Joaquín och Vicente. Men bredden finns. Därav är inte Silva uppsatt som en av de tre viktigaste. Nog är han viktig men utan Silva kan Valencia spela 4-4-2 och ha väldigt duktiga innermittfältare på banan likväl. Albelda, Baraja, Marchena, Edu och Sunny kan alla spela där. En omställning till 4-4-2 öppnar dessutom för spel med Morientes eller Zigic jämte Villa som annars lär få spela mycket mer med Silva efter uppställningen 4-2-3-1. Quique har så många olika alternativ att bolla med och det är det som ytterligare stärker känslan av att det här laget kommer att gå riktigt långt. Vad som glädjer än mer är att Valencia satsar mycket på inhemska talanger. Man kan mönstra en helspansk elva utan att för den sakens skull tappa det minsta i kvalitet. Det är inget som varken Barcelona eller Real Madrid kan skryta med. Inte heller Sevilla för den delen. Vad sägs om Cañizares; Alexis, Helguera, Albiol, Del Horno; Joaquín, Marchena, Silva, Vicente; Villa och Morientes? Då har vi ändå lämnat etablerade spelare som Albelda, Baraja, Arizmendi, Angulo och Gavilán utanför.
Hemmaspelet förra säsongen var riktigt bra. Det måste fortsätta om det ska bli tal om guld eller strid om det. Valencia tangerade rentav ett gammalt rekord förra säsongen på antal poäng tagna på hemmaplan under en säsong. I år finns även förutsättningarna för ett bättre bortaspel som i slutänden sänkte Valencia. Givetvis med stor del i den tunga skadeperioden som gav bl.a. sex raka matcher utan seger i ligan.
I år lockar dock inte enbart ligan även om jag ser det som första målet. Champions League-seger har Valencia drömt om sedan dagen då man kvalificerade sig till sin första final mot Real Madrid. Klarar man hålla isär de båda turneringarna och på ett vettigt sätt gå runt på manskapet har man möjligheten att lyckas men fokus bör liga på ligan. Klarar laget båda delarna? Jag tvivlar även om truppen är bred. Rutinen saknas på en del håll och det kanske också är det som till slut kommer fälla avgörandet i om det blir guld, silver eller brons till Valencia.
