Inför Spanien – Lettland
Aragonés har i vanlig ordning, efter poängtapp mot en nation man anser sig borde slå lätt, fått ta emot mängder med kritik efter helgens debacle på Island. Men spelarna har slutit upp bakom sin landslagschef och för första gången på väldigt länge förefaller det spanska landslaget vara en tät enad grupp.
De flesta saker har sina för- och nackdelar. Kanske kommer det i slutändan att visa sig att Xabi Alonsos utvisning mot Island var det bästa som hänt spansk landslagsfotboll på väldigt länge. Kanske kommer det att inte bli så. Stödet för Aragonés har uttryckts tidigare i stunder av kris men i dagsläget, då det blåser ännu snålare om den hårt ansatte förbundskaptenen, visar gruppen än mer styrka.
Tabelläget:
1. Sverige - 19p (8 spelade matcher; Målskillnad +13)
2. Nordirland - 16p (8 spelade matcher; Målskillnad +4)
3. Spanien - 16p (8 spelade matcher; Målskillnad +7)
4. Danmark - 11p (7 spelade matcher; Målskillnad +4)
5. Lettland - 6p (7 spelade matcher; Målskillnad -2)
6. Island - 5p (8 spelade matcher; Målskillnad -10)
7. Liechtenstein - 4p (8 spelade matcher; Målskillnad -16)
Lagmoralen
Måste medge att jag som varit kritiker av Aragonés tidigare långsamt ändå börjar mjukna för hans metodiska lagbygge. Det går inte snabbt men han har uppenbarligen lyckats bygga ett lag av alla dessa individualister. Ett lag som ställer upp för varandra och ändå visar stor lagmoral. Ett lirarlag som blir en man kort på bortaplan tenderar sällan att ta kommandot på det sättet som Spanien gjorde. Upphämtningen till 1-1 i den grava uppförsbacken som Xabi Alonsos utvisning innebar var trots allt ett tecken på mycket god lagmoral och en fin kämpaanda. Fast å andra sidan behövde laget också en rejäl utskällning i halvtid för att få fart på fötterna igen. Underskattning låg spanjorerna i fatet från början. Som vanligt när ”lättare” motstånd står på menyn (en kategori som man troligen även räknade in Sverige i).
Spanien
När Liverpool-mittfältaren nu är avstängd får Spanien tillbaka en annan engelskbaserad spelare från avstängning, nämligen Cesc Fabregas. Arsenalstjärnan gör högst troligen ett anspråk på en plats i startelvan mot Lettland.
Mig skulle det inte förvåna om Aragonés startar med 4-3-3 på onsdag. Spanien måste vinna matchen och kommer troligen att försöka sätta hårt tryck på Lettland och få in ett tidigt mål. Torres centralt i anfallet, flankerad av David Villa och potentiellt Luis García eller Angulo. Sedan skulle jag i en fortsatt spekulerande ansatts sätta mina pengar på Albelda som balansspelare på mitten med Cesc och Iniesta eller Xavi eller David Silva framför/jämte. Återstår att se hur försiktig Aragonés är i sin satsning. En 4-4-2 uppställning skulle antyda mer respekt och vaksamhet för kontringar från letterna. Kanske vill man också då ha mer bredd i anfallet underifrån. Återstår att se som sagt, i dagsläget kan vi enbart spekulera. I utgångsläget tippar jag samma backlinje som mot Island men det är inte omöjligt att Aragonés kommer att ge någon av trion Capdevila, Ángel eller Pablo chansen där bak.
För tillfället fattas tre poäng för att komma ikapp Sverige. Nordirland ligger på samma avstånd bakom blågult. Danmark skuggar strax därunder och då det vankas bortamöte mot Danmark nästa landslagsuppehåll finns inget annat än en seger för Spanien. Inte om man vill vara säker på en biljett till Schweiz/Österrike.
Lettland
Spanien har aldrig tidigare förlorat mot Lettland. På tre möten har La Selección tagit två segrar och spelat oavgjort vid ett tillfälle. Lettland har dock aldrig lyckats göra mål på Spanien. Ändring på detta i Oviedo? Oviedo som för övrigt åter en gång används till landslagsspel. Sist det begav sig var när La Selección mötte Bosnien 2001. Då blev det spansk seger med 4-1.
Letterna tog en tung seger i helgen när man slog Nordirland. Det skedde däremot inte helt på egen kraft då målet tillkom genom ett nordirländskt självmål. Stora hotet mot det spanska försvaret är bekant från Getafe; Maris Verpakovskis.
TV: Nej.
Streams: www.rojadirecta.com
Avspark: 22:00
Spelplats: Oviedo, Nuevo Carlos Tartiere
Domare: Alon Yefet (Israel)
Tips: 4-0 till Spanien. Villa 2, Torres 1, Xavi 1
Nu lossnar det i målskyttet för Spanien som hittills bara gjort svaga åtta mål på sex matcher om man räknar bort de två matcherna mot Liechtenstein (för i ärlighetens namn är det inte något motstånd att tala om). De matcherna slutade 4 respektive 2-0 till Spanien som gjort 14 mål på 8 matcher hittills.
¡Viva España!
(Källor: Marca, RFEF, UEFA, Soccernet)
