Spanien - Nordirland 1-0
Spanien till EM som gruppetta och även denna gången var det en Barcelonaspelare som blev tungan på vågen
Spanien vinner Grupp F efter att ha besegrat Nordirland utan större problem inför 32 000 på Gran Canaria. Matchhjälte på Kanarieholmarna blev Xavi som med sitt fjärde kvalmål sänkte gästerna helt. Tillsammans med Iniesta har nu Barcelonaspelarna nästan på egen hand för sitt land till slutspel med många viktiga mål.
Redan EM-klara Spanien började med en hel del förändringar mot för matchen mot Sverige. Liverpools Reina fick äntligen hoppa in mellan stolparna och i backlinjen hittade vi tre nya namn i Albiol, Pablo Ibañez och Pernía. På mitten fick Senna speltid medan resterande herrar i "Tiqui-taca" fick fortsatt förtroende. På topp spelade debutanten Dani Güiza ensam.
Hela den första halvleken tillhörde La Seleccíon men utan att laget kunde göra mål. Güiza var nära att få sätta en strut, två gånger om, i sin första match men nickade i stolpen den första gången och den andra räddade Taylor i Nordirlands mål.
Silva hade också ett läge och blev solklart nergjord i straffområdet medn tyske Herbert Fandel friade.
Nordirland å sin sida skapade i stort sett ingenting.
Under de sista 45 minuterna fortsatte Spanien sin press mot de nordirländska målet och redan efter sju minuter kom matchens första (och enda) mål. Xavi tryckte till just utanför straffområdet och stänkte in bollen i målvaktens vänstra hörn. Ett mål som sänkte Nordirland helt som nu behövde göra två mål för att nå EM-slutspelet.
Spanjorerna trummade istället vidare. Inhoppande Joaquín och David Villa hade tillsammans med Iniesta några fina chanser men det ville sig inte. Den sista skärpan fattades säkert för det redan klara laget.
Nordirländarna var fortsatt bleka och sysselsatte inte Reina någonting.
Spanien fick alltså sin revansch mot britterna och går till EM nästa sommar. Med sig till mästerskapet följer Sverige från Grupp F. Det anmärkningsvärda är att Barcaspelarna Xavi och Iniesta fortsätter föra sitt Spanien mot framgångar. Tillsammans har de gjort sju mål i kvalet och många vid mycket viktiga tillfällen. Antar att man är nöjda i Katalonien.
A por ellos, oe!
Matchfakta:
Spanien - Nordirland 1-0
Estadio de Gran Canaria, Las Palmas
32 000 åskådare
Mål:
1-0 Xavi, min.52
Domare: Herbert Fandel (Tyskland)
Gula kort: Healy och Lafferty (Nordirland)
Laguppställningar:
Spanien:
Reina;
Sergio Ramos, Albiol, Pablo Ibañez, Pernía;
Senna, Iniesta, Xavi (David Villa, min.66), Cesc Fabregas (Joaquín, min.45), Silva;
Güiza (Raúl Tamudo, min.57)
Nordirland:
Taylor;
Mcauley, Hughes, Craigan, Baird;
Sproule (Robinson m. 46), Savis, Clingham, Brunt (Lafferty m. 59);
Feeney (Paterson m. 71), Healy
Källa: Marca
