Lagpresentation: Elfsborg (UEFA-cupen)
Villarreal tredje motståndare i UEFA-cupens gruppspel är inga mindre än svenska Elfsborg.
IF Elfsborg grundades 1904 av ett gäng fotbollssugna grabbar som då döpte klubben till ''Borås fotbollslag''. Två år senare blev klubben medlem i Riksidrottsförbundet och bytte då namn till det fortfarande gångbara IF Elfsborg. Det dröjde dock till 1926 innan laget debuterade i Allsvenskan, dit man tog sig efter en kvalseger mot Halmstad BK. Under 1930-talet hade klubben sin första storhetstid. Man tog sin första pallplats genom tiderna (1935) och hann sedan med att knipa två guld (1936 och 1939) innan 30-talet var slut. Dessutom hade man i matcherna mot Norge och Danmark hela sju spelare på plan i det svenska landslaget. 40-talet började också det på bästa sätt då man tog sitt tredje guld 1940.
Efter det hann klubben med att bli nedflyttade till division två innan det var dags för nästa guld 1961. Detta var förövrigt första gången som en nykomling gått hela vägen i Allsvenskans historia.
Under 70-talet åkte Elfsborg ur Allsvenskan för att sedan komma tillbaka och ta sin bästa placering sedan guldet 1961. Laget slutade tvåa bakom Malmö FF 1977 för att sedan bli trea 1979.
80-talet började bra med en ny tredjeplats 1981 innan man började en slags jojo-resa mellan Allsvenskan och division två och då man till slut åkte ner på en mer permanent basis 1987.
Det skulle dröja ända till 1997 innan Elfsborg än en gång gick upp till Allsvenskan där de sedan har lyckats stanna sedan dess. Förra säsongen tog klubben sitt senaste guld efter en 45-årig väntan.
Elfsborg spelar dessutom, precis som Villarreal, i fina, gula dräkter.
Kända spelare genom tiderna i Elfsborg är bland annat Sven Jonasson, Ove Grahn, Thomas Ahlström och på senare tid Anders Svensson, Tobias Linderoth och Fredrik Berglund.
I dagens lag så är det väl just nämnde Anders Svensson som är den stora stjärnan och ikonen för klubben. ''Taco-Svensson'' verkar olyckligt nog ha blivit det svenska landslagets stora hack-kyckling. Trots att han var en av de bättre på plan mot Lettland senast så blev han utbuad av publiken på Råsunda. Anders kan dock trösta sig med att vara oerhört populär i Borås och dessutom ha äran att vara lagkapten för sitt Elfsborg.
Elfborgs väg till UEFA-cupen började i och med att klubben vann allsvenskan 2006 och fick därför kvala till Champions League. Laget började bra och slog ut nordirländska Linfield och sedan knäppte de ungerska Debrecen på näsan innan de till slut stötte på Valencia, ett lag som vi Villarreal-fans mycket väl känner till. I de två mötena visade det sig att Elfsborg helt enkelt var ett par nummer för små för att klara av Valencia och dubbelmötena slutade sammanlagt 5-1 till Los Ché. Men europaävetyret var inte slut för det. Elfsborg fick nu möta rumänska Dinamo Bukarest om en plats i UEFA-cupens gruppspel och lyckades efter en mycket stark prestation förpassa det rumänska storlaget ur cupen. De gick vidare tack vare fler mål på bortaplan (2-2) och blev således klara för gruppspelet. Väl där lottades laget slutligen till samma grupp som Villarreal.
Så här har det gått för Elfsborg så här långt i gruppspelet:
Elfsborg – AEK Athen 1- 1
Fiorentina – Elfsborg 6 – 1
Elfsborg – Mladá Boleslav 1 – 3
Laget har alltså bara en poäng och det ska till ett mindre mirakel för att det ska bli avancemang.
Det här är den registrerade truppen till UEFA-cupen som ska slåss för klubbens färger:
Målvakter:
1 Abbas Hassan
30 Johan Wiland
31 Jesper Hansen
Försvarare:
2 Mathias Florén
4 Johan Karlsson
5 Martin Andersson
11 Daniel Mobaeck
18 Magnus Falk-Olander
19 Fredrik Björk
22 Andreas Augustsson
25 Elmin Kurbegovic
Mittfältare:
6 Daniel Alexandersson
7 Jari Ilola
8 Anders Svensson
20 Emir Bajrami
21 Leandre Griffit
24 Stefan Ishizaki
27 Daniel Eres
Anfallare:
9 Mathias Svensson
14 Denni Avdic
17 James Keene
33 Fredrik Berglund
Vad ska man säga om staden Elfsborg då? Jo, för det första så finns det ingen stad som heter Elfsborg utan laget kommer från Borås i Västergötland. Borås är Sveriges 14:e största stad med sina drygt 63 000 invånare. Staden är känd för Ellos-katalogerna som har sitt högsäte i Borås. Även HM har sin post-order tjänst här. Övriga industrier är bland annat Ericsson och Volvo.
Förutom en drös med fotbollsspelare i Elfsborg kommer bland annat kändisar som Carolina Klüft, tv-programledaren Hans Rosenfeldt, artisterna Magnus Carlsson och Shirley Clamp, skådespelaren Helge Skoog och författaren Henning Mankell från området i närheten av Borås. Dessutom är Filip och Fredriks kameraman och före detta Robinson-deltagaren Pål Hollender från trakten.
Elfsborg beger sig en en gång till Valencia-området för att spela Europacupspel. Denna gång får de bege sig ett par mil längre norrut och strosa omkring på Plaza Labrador i Vila-real istället för Plaza de Ajuntament i Valencia, och kanske hänga på Villarreals officiella ''cerveceria''.
På onsdag kan vi alltså se fram mot en match mellan ''Den gula ubåten'' och ''Den gula... klädkatalogen''?
Källa: elfsborg.se, wikipedia.org, uefa.com
