Rennes - Caen
2 - 0

Atlético - Espanyol 1-2

Matchen blev ingen fin Atlético-julklapp för alla rödvita supportrar runt om i världen, utan istället sura miner efter 2-1-förlusten hemma mot Espanyol i kväll efter två utvisningar på spelare i hemmalaget.

Javier Aguirre valde att ställa upp med Abbiati i mål, en fyrbackslinje beståendes av Perea, Pablo, Eller och Pernia. På mittfältet startade Maxi, Raúl García, Cléber Santana och Simão, och i anfallet som vanligt Forlán och Agüero.

Det ryktas för fullt om att Maniche skall vara på väg bort från Atlético, och det kan förklara varför Cléber Santana får chansen i dag.

På andra sidan planen radar Espanyolspelarna upp sig på följande sätt: Kameni; Zabaleta, Jarque, Marc Torrejón, David; Moisés, Ángel, Coro, Riera; Luis García, Tamudo.

Första halvleken

Matchen kickar igång på Vicente Calderón och Espanyol inleder med en farlig frispark som touchar muren (tar på Raúl Garcías hand för övrigt), och ut till hörna.

Bortalaget är något bättre under de första tio minuterna och har mycket boll. Skapar, förutom frisparken alldeles i början, en straffsituation som domaren dock valde att avvärja.

Espanyol fortsätter, och i den 15:e minuten kommer ett inlägg från vänster som Luis García kommer först på med huvudet och nog borde det hela ha fått ett bättre öde än att gå utanför.

Abbiati gör en sjuk räddning i den 20:e minunten när en fristående Ferrán Corominas får god tid på sig att skjuta och gör så, men målvakten i Atlético de Madrid slänger sig och lyckas styra iväg bollen. Målet trodde man istället kom i läget efter när bollen spelas fram till Corominas igen via en Atléticospelares huvud. Domaren nekar dock målet och har blåst för offside.

Bortalaget är de bättre så här långt i halvleken och i den 30:e minuten skulle man få hjälp i jakten på ett ledningsmål. Underbarnet Sergio Agüero utvisas nämligen efter en duell med Torrejón i Espanyol, som i sin tur får gult kort. Det börjar med att Torrejón rycker i Agüeros tröja i argentinarens framfart. Kun reagerar på detta och sätter händerna i Espanyolspelarens ansikte.

Agüero utvisades efter två gula kort hemma mot Getafe, nu får han ett direkt rött. Väljer Atlético de Madrid att överklaga ännu en gång, månne? Finns det någonting negativt hos den unge anfallaren så är det nog detta; hans heta humör och att han utför en handling utan att tänka sig för först.

Bra frisparksläge för Atlético i den 36.e minuten efter att den förre Espanyol-spelaren Maxi Rodríguez gjorts ner av Ángel. Simão tar frisparken och gör som i Panathinaikos-matchen, nämligen mål! Med en man mindre tar Atlético ledningen efter en vacker frispark från den portugisiske mittfältaren som sitter högt upp i Kamenis vänstra hörn.

Nästa farliga frispark tilldöms Espanyol, och den slås in i Atléticos straffområde där bollen träffar en bortaspelares huvud och sedan på Raúl Garcías hand, igen. Ingen avblåsning från domaren den här gången heller, utan mittfältaren och Atlético kommer lindrigt undan ur dessa två situationer.

Halvleken slutar 1-0 till Atlético de Madrid i både antalet gjorda mål och röda kort.

Andra halvleken

Tre minuter in i den andra halvleken och Tamudo får bollen till sig friståendes framför Abbiati. Atléticoförsvaret tappar i markeringen men hinner dit i sista stund och bollen styrs till Abbiatis famn.

Det är väldigt ofta oerhört virrigt i Atléticos försvar och det bäddar för alla dessa frispelningar och onödigt farliga chanser för gästerna. Till slut skulle det visa sig kosta Atleti ett baklängesmål.

Minut 52 och efter Espanyols tredje hörna på kort tid gör man mål via Tamudo. Bollen går förbi flertalet spelare, inklusive målvakten Christian Abbiati, och Tamudo bröstar bollen i mål vid den bortre stolpen.

Två minuter senare kommer Mariano Pernía i en löpduell med en Espanyolspelare som lägger sig och de spanska domarna visar sin klass igen och tar fram det röda kortet. Mariano Pernía drar på sig sitt andra gula kort i matchen och Atlético är numera reducerat till nio man på plan. Nu kan matchen bara sluta på ett sätt.

Trots Espanyols stora övertag på två man lyckas Atlético hålla i bollen stundtals och ett inlägg slås i den 68:e minuten mot en framstormande Forlán i straffområdet. Tyvärr inte den rätta farten och precisionen på nicken från uruguayanen och Kameni kan rädda bollen.

En sak som är kul att se är att Cléber Santana tar för sig och jobbar på bra i såväl det defensiva som det offensiva spelet. Det märks att han vill imponera på tränare Javier Aguirre.

Atlético satsar numera förståeligt på kontringsanfall och det skapar faktiskt små farligheter, som när Forlán kommer på en soloräd; dribblar ifrån en försvarare och avlossar ett skott från vänster i straffområdet som träffar burgaveln.

Ännu en otrolig räddning signerad Abbiati i minut 77. En mycket fin krossboll mot Tamudo som med en bredsida volleyskjuter bollen mot mål, men italienaren gör ännu en enastående aktion och får ut bollen till hörna.

Men till slut tvingas Christian Abbiati släppa ytterligare en boll förbi sig i matchen och i den 84:e minuten får Luis García äntligen göra mål efter många fina möjligheter. Inhoppande Iván De la Peña slår en ypperligt fin djupledsboll mot García som dunkar upp bollen i nättaket och det står numera 2-1 till Espanyol.

Det är svårt att hitta på någonting offensivt med två man mindre utan att släppa till allt för mycket där bak. Minuterna efter målet skapas ingenting som är värt att nämna utan de blåvita får ta med sig de tre poängen hem till Barcelona samtidigt som Atléticos negativa trend mot Espanyol fortsätter.

Atlético de Madrid 1 - 2 Espanyol
1-0 Simão (36')
1-1 Tamudo (52')
1-2 Luis García (84')

Gula kort
Atlético: Antonio López (63')
Espanyol: Torrejón (30'), Zabaleta (43')

Röda kort
Atlético: Agüero (30'), Pernía (54')
Espanyol: -

Skott: 8 - 17
Skott på mål: 5 - 5
Hörnor: 2 - 6
Bollinnehav: 40 % - 60 %

Domare: Fernández Borbalán
Spelplats: Vicente Calderón, Madrid