Inför UEFA: Zenit St. Petersburg – Villarreal
Ryska mästarna välkomnar med nedbrända jordar och pälsmössor Villarreal till Östersjön och Petrovsky Stadium.
Nåja, pälsmössor kan ha varit en överdrift. Men varmt och skönt är det inte. Nollgradigt och fuktdis lyckas jag googla fram. Detta Sankt Petersburg, som ligger längst in i finska viken (googla om du ej är geografikunnig) och är en oerhört viktig punkt för kommunikation med resten av världen för Ryssland, denna stad hyser de ryska ligavinnarna Zenit St. Petersburg. Över 30 omgångar piskade man Moskvalagen till underkastelse och Champions League-spel väntar till nästa säsong.
Jodå, ryska ligan avslutades nämligen i november. Detta medföljer att Zenit bara spelat träningsmatcher år 2008. Med blandade resultat. Den allra senaste matchen genomförde man i lördags, när man spelade hemmamatch mot Dynamo Kiev. 2-2 slutade den matchen. Tidigare har man bland annat förlorat mot Malaga med 2-1 i Spanien och åkt ut i kvartsfinalen i en – förmodligen – mindre prestigefylld turnering mot FBK Kaunas.
Zenit, som tränas av den rutinerade holländaren Dick Advocaat, bör dock vara i helt OK form till matchen och Villarreal ska inte på något sätt ta matchen lättvindigt. Rysk fotboll är på starkast frammarsch i Europa med landslaget i EM och klubblag vidare i UEFA Cupen. Zenits trupp är gömd på ryska, så ja, vad tusan, här följer hela deras europatrupp (som jag förstått det):
Kamil Čontofalský
Vyacheslav Malafeev
-
Ivica Križanac
Kim Dong Jin
Nicolas Lombaerts
Sergei Gorbunov
Aleksandr Anyukov
Ivan Lapin
-
Roman Shirokov
Vladislav Radimov
Alejandro Dominguez
Radek Šírl
Lee Ho
Konstantin Zyrianov
Victor Fayzulin
Fernando Ricksen
Igor Denisov
Anton Sosnin
Anatoliy Tymoschuk
Aleksei Ionov
Olexandr Gorshkov
-
Pavel Pogrebnyak
Fatih Tekke
Andrei Arshavin
Egor Okorokov
En av lagets största stjärnor lär väl anses vara den forne supertalangen (nu har han tagit steget till världsklass) Malafeev i mål, men även ”andramålvakten” (19-13 förra säsongen i antal matcher till Malafeevs fördel) Kamil Čontofalský hör till de bättre spelarna. Malafeev konkurrerar ibland ut CSKA:s fantastiske Igor Akinfeev i ryska landslaget, så Čontofalský lär även han hålla hög standard.
I backlinjen har man smärre problem, dock. Både stortalangen Martin Skrtel och gamle räven Erik ”Pansar” Hagen har försvunnit till Premier League (Liverpool respektive Wigan) under januarifönstret och ett av nyförvärven man gjorde, Tomaš Hubočan, anlände för sent för att kunna vara med i Uefacupen. En annan som inte får delta är dyra sommarförvärvet Nicolas Lombaerts, som är avstängd. Backlinjen är alltså försvagad, möjligt dock att Roman Shirokov flyttar ned från sin mittfältsplats och agerar försvarare.
På mittfältet märks gamle Holländaren Fernando Ricksen. Känd från bland annat Glasgow Rangers i Skottland. Annars är väl största mittfältsstjärnan Anatoliy Tymoschuk, ukrainaren med det långa håret och stabila innermittfältsspelet.
I anfallet huserar en av klubbens och Rysslands allra bästa spelare: Andrei Arshavin. Den lille anfallaren debuterade i landslaget som 20-åring och har sedan dess hunnit med att spela 32 landskamper, göra 9 mål och dra på sig lagkaptensbindeln en gång. Alejandro Dominguez och Igor Denisov är troliga anfallspartners för Arashavin. Dominguez är för övrigt den dyraste övergången mellan två ryska klubbar. Han kostade nämligen €7 miljoner för Zenit att köpa från Kazan 2006.
Lustig och skrämmande Zenit-info:
· Igor Denisov har spelat schack mot världsmästaren Petr Svidler.
· Den första fotbollsmatchen i Ryssland spelades i St. Petersburg mellan ett engelskt lag och ett ryskt lokalt lag. Det var så längesedan så stadsnamnet hade inte hunnit påverkas av diverse kommunistiska ledare.
· Zenit ägs av ryska statens eget obscent rika oljeföretag: Gazprom.
· Zenit har vunnit 6 titlar i sin 83-åriga historia.
· Mittfältaren Alexander Anyokuvs favorithelger är födelsedagar och Nyår.
· Hemmaarenan heter Petrovsky Sport Center och rymmer 21 725 fanatiska ryssar.
· Just det, man är starka hemma. Inte en enda Europaspelsförlust hemma på Petrovsky sedan 1999.
· För två år sedan tog man sig till kvartsfinal i Uefacupen, men blev utslaget av framtida vinnarna Sevilla.
· Flertalet av de ryska spelarna har en eller annan idrottsrelaterad högskoleutbildning.
· Tränaren Dick Advocaat har aldrig vunnit en match med spanskt motstånd.
· Zenit slutade trea i sin grupp efter 1 vinst, 2 oavgjorda och 1 förlust på 4 matcher. Man hamnade bakom Everton, Nürnberg och före AZ Alkmaar och Larissa.
Så, det var en rejäl genomkörare. För mig i alla fall. Nu tar vi Villarreal. Truppen! Börjar vi med.
Viera
Diego López
Juan Carlos
-
Javi Venta
Josemi
Ángel
Cygan
Godín
Gonzalo
Capdevila
-
Josico
Bruno
Cani
Cazorla
Pires
-
Guille Franco
Nihat
Tomasson
Rossi
Som ni ser är nitton personer utvalda att resa med till Ryssland. Förmodligen blir det målis-reserven Juan Carlos som ställs utanför matchtruppen. Och skadorna: Mati, Senna och Fuentes. Småskavanker på Tomasson, Bruno och Àngel, men de reser med ändå. Alltså lär de vara redo för spel.
En trolig startelva, då? Tja, eftersom Diego Lopez tagit över målvaktsspelet i ligan lär väl Viera stå i Uefacupen? Tycker jag låter rimligt. I backlinjen får säkerligen Godin chansen, kanske tillsammans med Cygan? Nåväl, en av ytterbacksplatserna lär tas om hand av Capdevila, och på högerbacken lirar Javi Venta. På mittfältet är Josico gjuten som Autobahn nu när Senna inte kan spela. Bredvid honom är det väl lite oklart huruvida Bruno är redo för spel, men är han spelklar bör han hamna i startelvan. På kanterna kastar jag tärning och får fram att Pires och Cazorla startar. På topp ser jag gärna bästa möjliga i form av Nihat och Rossi, och så Guille Franco som super-sub.
Villarreal ställer alltså upp med 4-4-2, och det ska bli intressant att se hur Zenits 4-3-3 hanteras. Det kommer bli viktigt för kantspelarna att vara mobila och kunna följa med in i mitten när det är dags att försvara och hitta fria ytor på kanterna när vi väl erövrat bollen. Zenit är ett lag med Villarreal jämförbar medellängd på spelarna, och de enda riktigt långa på planen kommer att vara våra försvarare.
Sextondelsfinal i Uefacupen, match 1 av 2:
Zenit St. Petersburg – Villarreal
Matchstart: 18:00, 13 februari 2008
Spelplats: Petrosky, St. Petersburg
Domare: Michael Weiner (Tyskland)
TV: Njet.
Källor: VillarrealCF.es , FC-Zenit.ru , Wikipedia.org , UEFA.com
