Inför: Bolton Wanderers FC - Club Atlético de Madrid (UEFA Cupen)
Atlético de Madrid åker till England för att ta sig an Bolton Wanderers FC under torsdagen när UEFA Cupens 32 återstående lag skall bli 16. Första mötet lagen emellan spelas på Reebok Stadium.
Det återstår numera 32 lag när UEFA Cupen går in i den första utslagningfasen efter gruppspelet och Atlético de Madrid är alltjämt kvar i turneringen. Man kommer att ställas mot engelska Premier League-klubben Bolton Wanderers FC under torsdagskvällen, något som inte kommer bli en särskilt lätt uppgift för huvudstadsklubben.
Bolton Wanderers FC
Den engelska Premier League-klubben startade säsongen dåligt och låg för inte så länge sedan på en nedflyttningsplats, men med hjälp av Gary Megson har man lyckats avancera ett antal placeringar i tabellen och numera har man tre poäng till godo på Reading FC som ligger på den sista av tre nedflyttningsplatser.
Vinsten mot FK Crvena Zvezda gjorde att man gick vidare från sin grupp, men sedan UEFA Cupen tog en paus har Bolton endast vunnit fyra gånger på över tre månader vilket inte direkt imponerar, man har även inkasserat sex förluster under den här perioden samt två oavgjorda matcher.
Det skall dock tilläggas att två av lagets kanske mest tongivande spelare har varit otillgängliga för spel då de deltagit med sina respektive landslag i 2008 års upplaga av Africa Cup of Nations. Det handlar framförallt om senegalesen El Hadji Diouf, men även en potentiell startman i ivorianen Abdoulaye Méïté.
Man har även varit väldigt aktiva under vinterns övergångsfönster vilket har medfört att man värvat spelare som Matthew Taylor (Portsmouth FC), Grétar Steinsson (AZ Alkmaar), Gary Cahill (Aston Villa FC) samt lånat in polacken Gregorz Rasiak från Southampton FC. Samtidigt har man tappat lagets klart bästa spelare under den första delen av höstsäsongen, fransmannen Nicolas Anelka gick till Chelsea FC under fönstret och därmed slipper Atlético-försvaret bekymra sig för honom när man går in på Reebok Stadium på torsdag.
I den senaste matchen ställde Gary Megson som vanligt upp med finländaren Jussi Jääskeläinen och han lär vakta Boltons mål så länge inget oväntat inträffar under torsdagen.
Nyförvärvet från AZ Alkmaar, islänningen, Grétar Steinsson spelade till höger i backlinjen tillsammans med Andrew O'Brien, men är inte tillgänglig under torsdagen. Ett annat nyförvärv i Gary Cahill kommer med all sannolikhet att finnas med i Boltons startelva samt lagets ordinarie vänsterback, jamaicanen, Ricardo Gardner. Det här kommer med all sannolikhet att bli de fyra spelare som bildar hemmalagets backlinje när matchen kommer igång på Reebok Stadium.
På mittfältet spelade som vanligt Kevin Nolan tillsammans med lagets enda spanska inslag mot Portsmouth FC, Iván Campo. Liverpool-lånet Danny Guthrie är numera ordinarie i Bolton och spelade som vanligt på sin högerkant innan han byttes ut i den 87:e matchminuten, på motsatt kant spelade nyförvärvet Matthew Taylor mot sin gamla klubb.
I anfallet var återigen El Hadji Diouf tillbaka efter att hans Senegal åkt ur Afrikanska Mästerskapen, någon bra återkomst blev det emellertid inte och han blev faktiskt utbytt efter 60 minuters spel. Som vanligt spelade även Kevin Davies i anfallet och denne lär säkerligen vara med mot Atlético, precis som hans kollega.
Club Atlético de Madrid
Laget landade i England under onsdagen och kommer att träna i sedvanlig ordning på bortaarenan, kvällen innan avspark.
En glädjande nyhet för spelarna är att bulgaren och förre Atlético-spelaren Martin Petrov, som numera tillhör Manchester City FC, kommer besöka en gruppen under onsdagen i och med deras besök i England. En fin gest av den så skadedrabbade bulgaren som under sin sista säsong inte lyckades fullt ut p.g.a. skadan som han ådrog sig i matchen mot RC Recreativo de Huelva.
I helgen lyckades Atlético äntligen bryta den negativa trenden med uteblivna vinster mot Racing Club de Santander efter två mål av Diego Forlán, som avslutade sin över 750 minuter långa måltorka.
Aguirre har alltså tagit ut en trupp på 18 spelare och klart är att portugisen Zé Castro, greken Giourkas Seitairids, ordinarie målvakten Leo Franco, Thiago Motta och Juan Valera alla är otillgängliga för torsdagens drabbning på Reebok Stadium.
01: Ismael Falcón
03: Antonio López
04: Mariano Pernía
06: Cléber Santana
07: Diego Forlán
10: Kun Agüero
11: Maxi Rodríguez (C)
12: Fabiano Eller
13: Christian Abbiati
15: José Manuel Jurado
17: José Antonio Reyes
19: Miguel de las Cuevas
20: Mista
21: Luis Perea
22: Pablo Ibañez
24: Simão Sabrosa
27: Álex Quillo
33: Álvaro Domínguez
Precis som man kan läsa i Niclas Bobergs utmärkta artikel om det lag som mexikanen Javier Aguirre har tagit ut, kommer alltså Raúl García att saknas efter att ha dragit på sig ett rött kort mot Panathinaikos FC. En annan som saknas är Luis García som även han är avstängd och kan således inte delta i det första mötet, men i dennes fall kan han spela i returmötet på Vicente Calderón om en vecka.
Lyckligtvis är José Manuel Jurado återigen tillgänglig för mexikanen, detsamma gäller även Mista som drog på sig en skada i förlustmatchen mot RCD Mallorca för ett par veckor sedan.
När det gäller startelvan kommer Javier Aguirre att starta med italienaren Christian Abbiati i målet, det är en sak som är självklar i alla fall.
I den senaste ligamatchen spelade Antonio López högerback, dvs. på fel position för honom, men skötte sig trots det utmärkt defensivt samtidigt som Atlético nollade sina motståndare. Detta kommer mexikanen fortsätta med då han inte har några alternativ på höger sida i backlinjen. I det centrala försvaret återförenades den nu kritiserade (då hyllade) duon Pablo Ibañez och Luis Perea, man tystade sina kritiker något när man gjorde en utomordentlig insats mot kantabrierna senast. Mariano Pernía spelade ute till vänster då det helt enkelt inte fanns några alternativ på den kanten efter att Antonio López flyttat ut till höger.
Mittfältet är det betydligt större frågetecken kring då avstängde Raúl García missar båda mötena lagen emellan, samtidigt är Thiago Motta återigen skadad och missar den första matchen mot Bolton. Detta gör att brasilianaren Cléber Santana är given i startelvan samtidigt som José Manuel Jurado fortfarande är osäker till spel, i värsta fall kan lagkapten Maxi Rodríguez få vikarera på det centrala mittfältet om nu Javier Aguirre inte väljer att starta med Atlético B:s Álex Quillo vilket är högst otroligt med tanke på hans avsaknad av rutin. Den portugisiske landslagsmannen Simão Sabrosa kommer i alla fall att spela ute till vänster om han nu inte dras in i diskusionen om att ersätta Raúl García vilket är högst otroligt. På högerkanten förväntar sig de flesta att José Antonio Reyes tar sin chans om han får starta, men Miguel de las Cuevas är med och slåss om en plats i startelvan.
Spanska AS har under veckan spekulerat i att Sergio Agüero kommer förpassas till bänken då han ännu inte har återhämtat sig helt från den skada som Real Murcias David de Coz stod för. I så fall kommer Mista spela från start tillsammans med Diego Forlán i anfallet efter uruguyanens mycket starka insats mot Racing Club de Santander förra helgen.
Matchen
Start: 21:00
Plats: Reebok Stadium, Horwich, Bolton
Kapacitet: 28,723 åskådare
Planen: 110 x 72
Domare: Peter Rasmussen (Danmark)
Tips: 0-2 (Simão Sabrosa och Diego Forlán)
TV: Matchen kommer inte att sändas i svensk TV utan den som vill se Atlético drabba samman med Bolton får helt enkelt rikta in sig på streams. Bettingsidan, BET365, kommer dock att streama matchen live så det är bara att registrera sig och hålla tiden. Annars är det bara att hålla utkik här och här för mer information.
Radio: Gamla hederliga Radio Onda Madrid sänder matchen i sedvanlig ordning.
Källa: clubatleticodemadrid.com, AS.com, Marca.com
