Drömstart på Atléticos ödesmånad!
Atlético de Madrid har som mål att sluta säsongen bland de fyra främsta i La Liga, en position som de för nuvarande innehar. I skrivande stund har man två poäng tillgodo på jagande Espanyol, tre till Racing och fem till formstarka Sevilla. Det återstår tolv omgångar innan det är dags för examen och vi får se hur det går med lagets målsättning.
Mars är den tuffaste månaden för Atlético de Madrid då man möter trion Zaragoza, Sevilla och Villarreal på bortaplan samtidigt som man har Barcelona och ”lätta” Levante på hemmaplan. Så vinsten hemma mot Barcelona var synnerligen efterlängtad och välbehövlig ur flera aspekter. Man fick stopp på det fria fallet neråt i tabellen efter den mediokra inledningen på det nya året. Kun Agüero visade sitt rätta jag igen efter en period med negativa rubriker. Lagkaptenen Maxi Rodriguez gjorde mål igen och det var ett tag sedan sist som argentinaren målade, vi får gå tillbaka så långt som den 25 november i ligamatchen hemma mot Valladolid. En annan positiv nyhet är att det bara är en spelare kvar på den tidigare digra skadelistan och det är Thiago Motta som för övrigt väntas vara borta resten av säsongen. Vinsten gav spelarna en rejäl skjuts uppåt i självförtroende igen och det är inte att förakta med tanke på det svåra spelprogrammet som väntar i vårmånaden. Där man ställs mot två direkta konkurrenter om platserna tre och fyra i tabellen som ger direktplats till höstens kvalspel för Uefa Champions League.
Mars kunde inte ha börjat bättre för Atlético de Madrid i och med vinsten mot Barcelona. Nu återstår att se om man kan förvalta den segern och grundlägga ett fint utgångsläge inför den stundande slutspurten?
Omgång 27, lördagen den 8 mars klockan 22.00 Real Zaragoza (b)
La Romareda står värd för lördagens sena tv-sända match från La Liga, då en av årets stora negativa överraskningar Zaragoza ställs mot Atlético de Madrid. För mig är det obegripligt att ett lag med Zaragozas kvalitéer kan vara inblandade i bottenstriden, för det är den bittra sanningen. Man har samma poängskörd som Recreativo som ligger på plats 18, den översta av de tre nedflyttningsplatserna. Att något inte står rätt till i klubben blev vi åter varse om då man i dagarna fick sin fjärde tränare för säsongen då okände Manolo Villanova tog över rodret.
Före säsongsstarten nämndes Zaragoza som en av utmanarna till skiktet bakom de två stora elefanterna med all rätt. Men sedan har något gått fel, tidigt respass ur Uefacupen, Copa del Rey och ständigt harvande i La Liga trots att måltjuven Diego Milito fortsätter att producera och ligger tvåa i skytteligan med 14 mål. Lägg därtill att nyförvärvet Ricardo Oliveira har gjort 10 mål. Men lagets akilleshäl är försvarsspelet, där man har släppt in 45 mål på 26 matcher, ett snitt på 1,73 baklängesmål per omgång och där man har bara jumbon Levante efter sig i den trista statistiken! Något enkelt svar på varför det har gått som det har gått finns inte utan det är snarare en kombination av flera. Något som den aktiva Zaragoza-redaktionen här på SvenskaFans försökt att förklara vid upprepade tillfällen.
Ett ljus i allt mörker för Zaragoza är att man fortfarande är svåra att besegra på hemmaplan, bara två förluster inför hemmafansen är starkt.
Höstens möte på Calderón slutade med en säker seger för Atlético de Madrid med siffrorna 4-0.
Omgång 28, söndagen den 16 mars klockan 21.00 Levante (h)
Förutsättningarna för matchen mot redan nedflyttningsklara jumbon Levante är glasklara. Något annat än seger är ett praktfiasko för Champions League kandidaten Atlético de Madrid. Speciellt som två svåra bortamatcher väntar i ligan. Även om Levante har sprattlat till på sistone är hoppet om att man ska klara sig kvar i Primera División i det närmaste borta, fast den finns kvar i teorin då man har tio poäng upp till fast mark.
Men som supporter till Atlético de Madrid är man minst sagt luttrad kring sådana här matcher då underskattning lurar runt hörnet…
Höstens möte mot jumbon vann Atleti med 1-0
Omgång 29, lördagen den 22 mars klockan 22.00 Sevilla (b)
Påskhelgen bjuder på en mycket viktig match för Atlético då man ställs mot formstarka Sevilla som efter tung höst på allvar har vaknat till liv igen efter årsskiftet. Tyvärr försvann man ut ur Champions League, när turkarna Fenerbache drog det längsta strået i straffparksläggningen. Tråkigt då Sevilla spelar en offensiv fotboll som jag gärna hade sett i fler matcher från fotbollens finrum. Att spelet bland de bästa lagen i Europa även suger energi ur laget är ju självklart och det är ännu en anledning till att undertecknad ville se Sevilla vara kvar i turneringen.
På sin hemmaplan Estadio Ramón Sanchéz Pizjuán är man åter ett fruktat lag och Atlético de Madrid har erkänt svårt här. Atlético har inte en seger sedan återkomsten till La Liga och har som bäst spelat oavgjort! Undertecknad har inte allt för många förhoppningar innan match att man ska lyckas bättre den här säsongen. Fjolårets möte i Sevilla slutade som vanligt med en komfortabel hemmaseger med 3-1. Höstens möte i Madrid är dock en kandidat till årets bästa matcher av Atlético då man vann hemma med 4-3 efter en tät och jämn kamp. Kan Atlético de Madrid visa upp lite av det spelet från i höstas, kanske, kanske det kan gå vägen? För det kommer inte att bli någon lätt uppgift, då den vita lagmaskinen kryddas med ligans vassaste anfallspar i duon Fabiano och Kanouté! Lägg därtill att man har en spelidé som sitter i ryggmärgen hos spelarna, åtminstone anfallsmässigt.
Omgång 30, lördag den 29 mars klockan 22.00 Villarreal (b)
Ödesmånaden avslutas borta på El Madrigal mot de gula ubåtarna. Villarreal fortsätter att överraska i årets ligaspel och detta trots att man sålde sin notoriske målskytt Diego Forlán till Atleti. Med slantarna från den övergången värvade man lille speedkulan Rossi och i och med tillfrisknandet av turken Nihat har man inga större problem att rulla in bollarna bakom motståndarmålvakterna den här säsongen heller. Lagets viktigaste spelare är utan tvekan mittfältsgeneralen Marcos Senna, som är en av ligans bästa tvåvägsspelare.
Höstens möte i Madrid slutade med förlust med 3-4 i en match där gästerna gjorde mål på i princip de fyra chanser de hade. Varav flera av målen var rena bjudningar från det frikostiga hemmaförsvaret. Fjolårets möte på El Madrigal slutade med vinst för gästande Atlético med 1-0 sedan Fabiano Eller nickat in Agüeros inlägg. Målet blev minst sagt omdiskuterat då man menade att Atleti borde ha spelat ut bollen över sidlinjen när det låg en hemmaspelare skadad i straffområdet.
Ligger Atlético de Madrid kvar på fjärde plats eller bättre efter denna månad lever drömmen och målsättningen vidare i några veckor till!
¡Aupa Atleti!
