Inför: Club Atlético de Madrid - Levante UD
Manzanares-klubben gästas av krisdrabbade Levante UD när kampen om en UEFA Champions League-plats tätnar. Inget annat än tre poäng är godkänt mot Valencia-laget som för tillfället ligger sist i tabellen. Höstens möte avgjordes av Diego Forlán.
Förra veckans förlust mot Real Zaragoza SAD på Estadio de La Romareda var ännu ett bakslag i jakten om en UEFA Champions League-plats. Det fanns dock positiva saker att anmärka på trots att försvarsspelet var under all kritik, laget skapade en hel del chanser men lyckades inte ta vara på dessa.
Helgens motståndare har det dock betydligt tuffare då man för närvarande ligger på en sista plats i Primera División. Levante har hela 12 poäng till säker mark och måste börja vinna om man vill spela i den spanska högstaligan nästa säsong.
Levante UD
Förutsättningarna lagen emellan är klara, båda måste ta poäng för att uppnå sina mål den här säsongen.
Så här i slutspurten av Primera División brukar bottenlagen kämpa för varenda centimeter på planen, det skall inte vara något undantag för italienske tränaren Gianni De Biasis mannar när man går ut på Vicente Calderóns gräsmatta under söndagen.
Statistiken talar dock emot Granotes som endast lyckats spela in 4 poäng på 13 bortamatcher den här säsongen. Dessa har kommit mot ett annat krislag, nämligen Valencia CF (0-0) och bottenkollegan Real Murcia där man vann med 3-2 på Nuevo Condomina, man kan även notera att det var under Januari-månad som De Biasis mannar spelade säsongens första bortapoäng.
Annars har man förlorat hela 11 matcher när man varit på besök hos någon av sina motståndare i Primera den här säsongen. Laget har i övrigt gjort 4 mål under dessa bortaförluster och släppt in 26 mål, därav den dåliga tabellplaceringen.
Senast gjorde man dock en godkänd insats mot en av Atléticos direkta konkurrenter om UEFA Champions League-platserna, nämligen Sevilla CF. Mustapha Riga inledde med att stänka dit ett skott från cirka 35 meters håll, men andalusierna vände på det hela innan matchen var slut och vann förtjänstfullt.
Truppen
01: Vladan Kujović
02: Manolo
03: David Castedo
04: Javi Fuego
10: Mustapha Riga
12: Mathieu Berson
14: Pedro León
17: Luis Rubiales
18: José Manuel Serrano
19: Alexandre Geijo
22: Juanma
23: Iñaki Descarga (C)
24: Miquel Robusté
30: Iborra
31: Pepe Pla
32: Armando
De Biasi lämnar Felix Dja Ettien utanför truppen samtidigt som Damiano Tommasi, Álvaro och Laurent Cortouis inte kan delta. Miguel Ángel reser inte till huvudstaden pg.a. en avstängning, detsamma gäller Shota Arveladze, men av tekniska skäl så finns inte han på plats mot Atlético.
Det har blivit en hel del ändringar i klubben sedan förra mötet lagen emellan, bl.a. har italienarna Marco Storari och Christian Riganò lämnat klubben efter uteblivna löner samt återvänt till den inhemska fotbollen.
Under säsongen har klubben försökt sig på flera olika spelsystem, man inledde med en rak 4-4-2-uppställning för att byta till 4-2-3-1 innan man gick tillbaka till den föregående modellen. Sedan skiftade man mellan dessa två och försökte även på sig en 4-4-1-1-uppställning mot FC Barcelona, men det fungerade inte heller. Sedan dess har man mestadels hållt sig till en rak 4-4-2-uppställning, men även testat på 5-3-2 mot RCD Espanyol.
I de senaste nio Primera División-matcherna har man försökt sig på en 4-4-2-modell där nyförvärvet inför säsongen, serben Vladan Kujović, stått i mål efter att italienaren Marco Storari lämnat för Cagliari Calcio i hemlandet.
Lagkapten Iñaki Descarga återfinns som vanligt på sin högerkant samtidigt som den 28-årige brasilianaren Álvaro bildar mittlås med José Manuel Serrano. Nu har dock Gianni De Biasi problem inför matchen mot Atlético då den förstnämnde har dragit på sig en skada vilket innebär att han även är avskriven, det innebär att 23-årige mittbacken Armando från Levante B ersätter sin lagkamrat, precis som han gjorde i den senaste matchen mot Sevilla CF. Till vänster i backlinjen återfinns den numera 34-årige David Castedo.
Normalt sätt spelar förre Recreativo-spelaren Juanma ute till höger på Levantes mittfält och det lär även bli fallet på söndag då ivorianen Felix Dja Ettien inte har visat någon större spelglädje under säsongen. Centralt på innermittfältet finns förre Real Betis-spelaren Miguel Ángel, men inte i helgens match då han dragit på sig fem varningar under säsongen. Istället pekar allt på att den 28-årige fransmannen Mathieu Berson tar platsen bredvid Javi Fuego. Till vänster på mittfältet får antagligen en 21-åring chansen från start, nämligen Pedro León.
I anfallet är nederländaren Mustapha Riga självskriven tillsammans med den 25-årige schweizaren Alexandre Geijo. Det är naturligtvis dessa två Atlético-försvaret skall ha koll på under söndagen, den förstnämnde är lagets överlägset bäste målskytt med sina 8 fullträffar den här säsongen. Geijo har å sin sida endast gjort 3 mål, men då har han endast spelat hälften så mycket i år.
En sak som är värd att påpeka är det faktum att Levante aldrig har gjort mål på Vicente Calderón under dess existens. Man har mött Atlético fyra gånger på denna magnifika arena och endast tagit en poäng säsongen 2005-2006.
Club Atlético de Madrid
Förra veckans förlust mot Real Zaragoza SAD sved hårt och Atlético-försvaret har fått utstå mycket kritik på under veckan som gått.
Det var dock domarna som var i fokus efter de tappade poängen på Estadio de La Romareda. Lagkapten Maxi höll inte tillbaka besvikelsen likt Diego Forlán och Sergio Agüero, men laget hade ändå chanser att avgöra, något som man inte gjorde.
Nu har man lagt matchen bakom sig och siktar sedan en tid tillbaka på mötet med tabelljumbon Levante UD.
Diego Forlán fick kliva av en av veckans träningar efter att ha fått känningar i det ena låret, men det är inget som kommer stoppa honom från att starta helgens match. Förutom honom så skadade sig även lagkapten Maxi Rodríguez och har inte tränat som vanligt sedan inledningen av veckan. Tränare Javier Aguirre sade under fredagen att man skulle genomföra tester på argentinaren under lördagen och det är nu bekräftat att spelaren inte kommer delta i helgens möte med Levante.
Förutom Maxi kommer inte portugisen Zé Castro finnas med i truppen, detsamma gäller målvakten Ismael Falcón samt skadade duon Juan Valera och Thiago Motta. I övrigt är inte Giourkas Seitaridis beredd att debutera då han saknar rytmen i spelet, något som Javier Aguirre nämnde under presskonferensen i fredags.
Argentinaren Leo Franco är tillbaka i truppen efter över 3 månaders skadefrånvaro, men förväntas starta på bänken av naturliga skäl.
Truppen
03: Antonio López
04: Mariano Pernía
06: Cléber Santana
07: Diego Forlán
08: Raúl García
09: Luis García
10: Sergio Agüero
12: Fabiano Eller
13: Christian Abbiati
15: José Manuel Jurado
17: José Antonio Reyes
19: Miguel de las Cuevas
20: Mista
21: Luis Perea
22: Pablo Ibañez
24: Simão Sabrosa
25: Leo Franco
29: Ignacio Camacho
El Vasco kommer att ställa italienaren Christian Abbiati i mål så länge det inte är några konstigheter, därmed får Leo vänta på sin comeback.
Ersättare till skadade högerbacken Juan Valera blir precis som ett antal gånger tidigare under säsongen, Antonio López. Den resolute colombianen Luis Perea bildar mittlås tillsammans med den alltmer kritiserade Pablo Ibañez. Atlético-supportrarna letar säkerligen anledningar till att inte ställa ut den förre spanske landslagsbacken Mariano Pernía, men han kommer starta mot Levante, detta har Aguirre redan bekräftat.
Till höger på mittfältet kommer katalonen Luis García återigen få chansen från start i Maxi Rodríguez frånvaro. Förhoppningsvis kan han visa upp samma strålande spel som i början av säsongen för på slutet har det verkligen varit under all kritik, särskilt passningsspelet som inte håller på denna nivå. Centralt startar mexikanens adept Raúl García med antingen brasilianaren Cléber Santana eller 18-årige Ignacio Camacho. Den äldre gjorde en godkänd insats mot Real Zaragoza, men slog tyvärr en helt galen passning i slutet som öppnade upp för straffmålet samtidigt som Nacho förpassades till bänken senast, nu återstår det att se vem Mister väljer. Ute till vänster kommer portugisen Simão Sabrosa spela, målskytt senast, men drog även på sig en straff. Formen är dock bra och den förra Benfica-kaptenen uttryckte även sin lycka till över att vara i Atlético de Madrid.
Anfallsduon Diego Forlán och Sergio Agüero återfinns som vanligt på topp tillsammans och kanske är det dags för de att öka på målskörden i helgens möte med Levante.
Matchen
Start: 21:00
Plats: Vicente Calderón, Madrid
Kapacitet: 54,851 åskådare
Planen: 105 x 70
Domare: Fernando Teixeira Vitienes
Tips: 4-0 eller 1-2 (Det är ju trots allt Atlético de Madrid)
TV: Matchen kommer att direktsändas i TV4 Plus med start klockan 20:55 och avslutar därmed den 28:e omgången i Primera División. Har du inte tillgång till denna kanal kan du alltid kika in här och här för mer information.
Radio: Matchen kommer naturligtvis att sändas av gamla hederliga Radio Onda Madrid om det skulle bli problem.
Källa: clubatleticodemadrid.com, levanteud.com
