Lyon - Angers
Inför: Club Atlético de Madrid - RC Deportivo de La Coruña
Den spanska huvudstadsklubben är riktigt nära att uppnå sitt mål för säsongen 2007-2008. Allt som krävs för att man skall knipa den hett eftertraktade fjärdeplatsen är en seger mot RC Deportivo de La Coruña under söndagen inför ett fullsatt Estadio Vicente Calderón. Det är dock lättare sagt än gjort då Depor är ligans formstarkaste lag sedan serien vände i vintras. Med två omgångar kvar av Primera División jagar galicierna genvägen ut i Europa som för tillfället innehavs av RCD Mallorca, nämligen sjundeplatsen som leder till Intertoto Cupen.
Los Colchoneros vinst mot RCD Espanyol har gjort att klubben är mycket nära att säkra den fjärde och sista UEFA Champions League-platsen till nästa säsong. Med två omgångar kvar av Primera División har Club Atlético de Madrid lyckats spela in 61 poäng samtidigt som rivalerna, Sevilla CF och Real Racing Club de Santander har plockat på sig 58 respektive 56 poäng.
De två sistnämnda klubbarna möttes i den förra omgången och som bekant så var det Sevilla CF som drog det längsta strået efter en klar 3-0 vinst på ett mycket regning El Sardinero.
I helgen drabbar Atléti samman med ett av ligans absoluta formlag, nämligen RC Deportivo de La Coruña samtidigt som Sevilla CF tar sig an ärkerivalen Real Betis Balompié i säsongens andra derby. Racing åker till Bilbao för att spela mot Athletic på San Mamés, en minst sagt svår uppgift.
RC Deportivo de La Coruña
Den galiciska klubben hade ingen bra start på säsongen och låg riktigt illa till efter att årets upplaga av Primera División hade vänt. Miguel Ángel Lotina hade stora problem med Depors svaga försvarsspel, interna bråk och framförallt dåliga resultat.
50-åringen från Meñaca låg riktigt illa till hos styrelsen och var på väg att få sparken efter tre raka förluster mot Atlético (0-3), Villarreal (3-4) och Almería (0-1). Det faktum att man inte lyckades hålla tätt bakåt gjorde att Lotina började tänka om i sitt sätt att ställa upp laget.
Under säsongen har man allt som oftast spelat ett modernt 4-2-3-1-system, men det har sällan fungerat särskilt väl och det märks inte minst på resultaten. Lyckligtvis upptäckte Lotina detta och satsade då istället på allt från ett rakt 4-4-2 till 4-4-1-1, men det verkade inte heller fungera fullt ut.
Efter den ovan nämnda förlustraden tänkte han dock helt om och prioriterade starkt försvarsspel framför allt annat. Trots att många rynkade på ögonbrynen skulle Lotinas 5-4-1-system visa sig vara en riktig succé. Man lyckades vinna sin allra första match mot Real Valladolid CF i omgång 21, slutsiffrorna skrevs till 3-1, naturligtvis ändrar en tränare sällan på ett vinnande lag, så även i det här fallet.
Deportivo följde upp hemmavinsten mot Real Valladolid CF med att bortaslå Real Betis Balompié med uddamålet. Sedan spelade man förvisso oavgjort mot Getafe CF och förlorade på bortaplan i Huelva med 3-2, men precis efter det slog Deportivo RCD Espanyol och Sevilla CF på hemmaplan med 2-0 respektive 2-1. En stark upphämtning mot Valencia CF gjorde att man klarade av oavgjort på Mestalla, strax efter det slog galicierna även Real Madrid CF med uddamålet hemma på Riazor.
RCD Mallorca blev förvisso för starka på bortaplan, men en ny segerrad inleddes i slutet av Mars mot Real Murcia CF. Sedan fyllde man på med 3-1 på El Sardinero mot Real Racing Club de Santander, samma siffror som i föregående match, 3-0 mot Atletic Club, 1-0 borta mot CA Osasuna samt 2-0 mot FC Barcelona. Förra helgen blev det dock förlust mot Real Zaragoza CF, detta efter ett sent mål av Roberto Ayala, men i veckan vann man återigen mot Levante UD och har sensationellt en chans på både en UEFA Cup-plats, men framförallt en Intertoto Cup-plats.
Med andra ord möter Atlético ett mycket formstarkt lag med starkt försvarsspel och vassa kontringar.
I den senaste ligamatchen ställde Miguel Ángel Lotina upp med israelen Dudu Aouate i målet, på sedvanligt manér. Han gjorde naturligtvis inga misstag mot jumbon Levante UD och kunde således inkassera sin åttonde nolla i protokollet den här säsongen.
Från höger i backlinjen har klubbens lagkapten Manuel Pablo visat att han alltjämt håller en hög nivå under andra delen av säsongen, även vid 32-års ålder. Den förre RCD Espanyol-försvararen Alberto Lopo spelade i mittförsvaret tillsammans med en annan rutinerad kugge, nämligen 30-årige Pablo Amo. Deportivos 25-falldige argentinske landslagsman Fabrizio Coloccini har vid 26-års ålder bidragit med väldigt mycket hjärta och säkerhet i backlinjen. Slutligen skall den alltjämt lovande brasilianaren Filipe nämnas som en av lagets mest intressanta spelare under våren, 22-åringen har fått hjälp längst sin vänsterkant och kan numera följa med upp i anfallen utan att behöva oroa sig för farliga kontringar.
På högerkanten samarbetar Manuel Pablo tillsammans med Christian Wilhelmsson, som gjort stor succé i Deportivo sedan han anlände från Bolton Wanderers FC tidigare i vintras. Chippen har en riktigt trotjänare bredvid sig på mittfältet, nämligen Sergio González, 31-åringen har funnits i klubben sedan 2001 och är en viktig spelare på Blanquiazules mittfält. Evighetsmaskinen från Kanada, Julián de Guzmán, möjliggör det mesta offensivt med hans löpstyrka. Det är sannerligen inte många som kan mäta sig med 27-åringens vilja och löpningar på det centrala mittfältet. Nyförvärvet från Real Zaragoza CF, Ángel Lafita är en av de riktigt stora anledningarna till Deportivos fina spel under den andra delen av säsongen. 23-åringen står för väldigt mycket offensivt och gynnas av det faktum att man spelar med en fembackslinje.
Ensam på topp spelar allt som oftast 21-årige Xisco, men i och med att han inte var med mot Levante UD, förblir han ett osäkert kort för Miguel Ángel Lotina. U21-landslagsmannen är lagets bästa målskytt med sina nio fullträffar den här säsongen.
30-årige Rodolfo Bodipo fanns med från start mot jumbon i veckan, men ersattes av Sebastián Taborda i slutminuterna, så frågan kvarstår vem som startar i anfallet om Xisco inte skulle kunna delta under söndagen.
Club Atlético de Madrid
Javier Aguirres mannar säkrade minst en UEFA Cup-plats i och med vinsten mot RCD Espanyol under torsdagen. Man har dock inte uppnått sitt mål för den pågående säsongen när det återstår två matcher och är alltjämt lugna samt koncentrerade inför den tuffa uppgiften på Estadio Vicente Calderón under söndagskvällen.
Vinst mot RC Deportivo de La Coruña skulle innebära att Atlético säkrat den hett eftertraktade fjärdeplatsen, något som därmed skulle leda klubben till UEFA Champions League-kval efter sommaren.
Det är alltså inte långt borta nu och man skulle faktiskt kunna knipa fjärdeplatsen även vid en förlust, men då skulle det krävas att Sevilla förlorar derbyt mot Real Betis samtidigt som Racing tar maximalt en poäng borta mot Athletic Club. Detta är dock inget önskescenario utan man vill, precis som Diego Forlán utryckte sig efter vinsten mot RCD Espanyol, knipa fjärdeplatsen i kraft av en vinst för att sedan fira med hemmapubliken på Vicente Calderón-stadion.
Truppen
02: Giourkas Seitaridis
03: Antonio López
04: Mariano Pernía
06: Cléber Santana
07: Diego Forlán
08: Raúl García
09: Luis García
10: Sergio Agüero
11: Maximiliano Rodríguez (C)
12: Fabiano Eller
13: Christian Abbiati
14: Zé Castro
19: Miguel de las Cuevas
20: Mista
22: Pablo Ibañez
24: Simão Sabrosa
25: Leo Franco
29: Ignacio Camacho
Javier Aguirres trupp på 18 spelare ser lite annorlunda ut den här gången jämfört med förra ligamatchen mot RCD Espanyol. Främst pg.a. skadan som colombianen Luis Perea ådrog sig, men även då portugisen Simão Sabrosa är tillbaka från skada och kan numera gå för fullt.
Den skadade duon Thiago Motta och José Antonio Reyes kommer alltså inte spela något mer den här säsongen, utan för inrikta sig på att övertyga ledningen om att stanna ännu en säsong. Av tekniska skäl har även den duktige tredjemålvakten Ismael Falcón lämnats utanför truppen, samma skäl gäller även José Manuel Jurado samt den numera återställde Juan Valera.
Argentinaren Leo Franco ingår numera i startelvan och har tagit över förstaplatsen som målvakt efter Christian Abbiati. Dessutom går han från klarhet till klarhet och har även räddat en straff sedan återkomsten.
Enligt mexikanen skall det inte bli några större förändringar i startelvan jämfört med förra matchen. Enligt vad som framgår i presskonferensen innan matchen startar han med Antonio López på högerkanten samtidigt som Mariano Pernía återgår till sin vänsterkant och förmodligen gör sin sista match i Atlético-tröjan, för den förre spanska landslagsmannen blir antagligen såld i sommar. Det innebär alltså att greken Giourkas Seitaridis startar på bänken, trots den relativt stabila insatsen senast. Brasilianaren Fabiano Eller kommer ersätta Luis Perea i mittlåset och startar därmed tillsammans med den spanska landslagsmannen Pablo Ibañez som får dra ett tyngre lass i försvaret.
Lagkapten Maxi Rodríguez gjorde en utmärkt match mot sin gamla klubb i veckan och startar naturligtvis på sin högerkant. Detsamma gäller Primera Divisións yngsta pivote-par den här säsongen, Raúl García och Ignacio Camacho. När det gäller vänsterkanten har mexikanen ännu inte bestämt sig för vem som skall starta, men med tanke på att han nämner att portugisen Simão Sabrosa är beredd, kan det bli han som återfinns på sin naturliga position den här säsongen. Katalanen Luis García kan dock mycket väl starta han också, speciellt med tanke på den senaste tidens fina insatser när det väl har behövts.
Sergio Agüero och Diego Forlán bildar som vanligt anfallspar, den förstnämnde har varit riktigt bra i slutet av säsongen och gjort mål efter mål när det gått grus i maskineriet för uruguyanen. Båda blev dock målskyttar senast så det bådar gott inför mötet med galicierna, trots att Forlán inte hade någon jättematch.
Matchen
Datum: 11 Maj 2008
Start: 21:00
Plats: Estadio Vicente Calderón, Madrid
Kapacitet: 54,851 åskådare
Plan: 105 x 70 m
Domare: Rafael Ramírez Domínguez
Tips: 2-0
TV: Matchen kommer inte att sändas direkt i varken TV4 SPORT eller TV4+ då man valt att visa Sevilla-derbyt i den ena kanalen samt Real Zaragozas kamp mot nedflyttning i den andra. Man får istället förlita sig på att det finns streams till matchen antingen här eller här.
Radio: I värsta fall blir det fantastiska Radio Onda Madrid som gäller en kväll som denna.
Källor: clubatleticodemadrid.com, canaldeportivo.com och LFP.es
