Johnny Heitinga har blivit presenterad
Den spanska huvudstadsklubben har presenterat sin fjärde spelare inför den kommande säsongen, Johnny Heitinga.
Atlético Madrid har presenterat sitt fjärde nyförvärv på lika många, sedan några dagar tillbaka är även fransmännen Florent Sinama-Pongolle och Grégory Coupet en del av den röd-vita familjen, liksom mittfältaren Paulo Assunção.
Idag var det dock dags för den 24-årige holländaren John Heitinga att presenteras på Vicente Calderón.
Klubbens president, Enrique Cerezo, inledde i vanlig ordning spelarens presentation med att beskriva den förre Ajax-kaptenen inför en fullsatt VIP-sal där journalister samt Johnnys nära och kära närvarade under torsdagseftermiddagen.
"Han är en utmärkt spelare som började spela fotboll i Ajax lägre kategorier, en av de allra bästa ungdomsakademierna i världen." inledde presidenten som även passade på att nämna en av holländsk fotbolls största legender, nämligen Johan Cruyff. Vidare öste han beröm över Ajax ungdskategorier.
"Det här är en försvarare som pressar sina motståndare, håller bollen i ständig rörelse och kan även spela på många olika positioner. Han har en strålande vision, de som känner igen honom vet även att han läser spelet på ett bra sätt." sade han till pressen.
Vidare berättade Cerezo om vad spelaren har åstadkommit fram till nu, nämligen det faktum att han representerat det holländska landslaget 37 gånger där debuten kom 2004. Han har även tillbringat hela sitt fotbollsliv i Ajax och gjorde debut för klubben 2001 i en match mot Feyenoord.
Det har blivit fyra Super-cup troféer där han även stått som vinnare av KNVB Beker vid tre tillfällen under karriären i Ajax. Heitinga vann Eredivisie tillsammans med hans moderklubb 2001-2002 och 2003-2004.
"Fansen kommer säkerligen tycka om honom, för ett par månader sedan gjorde Ajax-supportrarna en imponerande hyllning till spelaren på Amsterdam ArenA, precis som en riktig hjälte. Detta förtjänade han med tanke på vad han gjort för klubben och fansen. Det ger en ännu mer hunger att lyckas, vi önskar honom lycka till och hoppas att spelaren når sina mål." sade Cerezo innan han lämnade över till 24-åringen som gick fram och fick prata om varför han valde att bli en del av Los Rojiblancos framtida projekt.
"Jag är väldigt glad över att bära den röd-vita tröjan. Jag kommer till en stor klubb med en fin historia och utmärkta supportrar." inledde han under presskonferensen.
"Atlético är en stor klubb. Jag ville spela för en stor klubb där jag även kunde känna mig bra. Den spanska ligan är världens vackraste. När jag skrev på för Atlético Madrid innebar det att jag även skulle möta spelare som tidigare varit mina lagkamrater, det är dock inget jag ar något emot." sade Heitinga under sin egna presentation.
John föddes i den holländska staden Alphen aan den Rijn den 15 November 1983 och inledde med att spela för ARC som barn innan hans föräldrar gav honom chansen att träna med Ajax, en chans som han tog.
Sedan dess har han tagit sig igenom alla ungdomskategorier innan Co Adriaanse kallade upp honom till hatmötet mellan Feynoord och Ajax på de Kuip den 26 Augusti 2001, då var han endast 17 år gammal. Sedan dess har det som sagt blivit en hel del titlar med Amsterdam-klubben, något som han även satsar på med sin nya klubb.
"Mitt mål är att göra så bra ifrån mig som möjligt och vinna många titlar. Atlético har ett väldigt starkt lag. Förra året gjorde man en bra säsong och jag hoppas vi kan fortsätta på samma spår i år." sade han.
Förra säsongen förlorade Ajax både ligaguldet och play-off platsen till UEFA Champions League till PSV respektive Twente, något som gjorde spelaren väldigt besviken. Nu får han återigen chansen att kvala in till turneringen, den här gången med Atlético Madrid.
"Jag var besviken eftersom Ajax inte spelar i årets upplaga av Champions League, något som jag dock kan göra med Atlético och där hoppas jag att vi går långt. Jag har haft lyckan att spela i den här turneringen vid tidigare tillfällen och det är den vackraste av alla. Nu när jag fått chansen att spela där med Atlético tänker jag ta den." berättade spelaren inför pressuppbådet.
Det var hela 11 år sedan Atlético Madrid spelade i UEFA Champions League, då anförda av den serbiske dubbla guldtränaren från 1995-1996, Radomir Antić. Den säsongen slogs man ut av just Heitingas Ajax, men spelaren sade att det mötet lagen emellan hör till det förflutna.
"Jag vill ta ytterligare ett steg i karriären och det är därför jag bestämde mig för att komma hit. Efter alla dessa år i Ajax är det här en ny utmaning för mig." avslutade Heitinga.
Atlético Madrid betalade 10 miljoner Euro för den mångsidige försvararen som även kan spela till höger i backlinjen så väl som defensiv mittfältare. Heitinga har skrivit på ett 5-års kontrakt med Los Rojiblancos och kommer därmed vara knuten till klubben i ett halvt decennium.
Under morgondagen kommer Atlético Madrid göra sin femte och sista presentation,, för denna händelserika vecka då den tjeckiske landslagsmannen Tomáš Ujfaluši får dra på sig den rödvitadressen. Presentationen börjar 10:30 och kommer göras innan laget flyger iväg till Mexico på den planerade försäsongsturnén.
Källa: clubatleticodemadrid.com
