Aguirres sista byggkloss
Atlético Madrid har värvat smart i sommar och nu saknas en sista byggkloss för att den mexikanske tränaren Javier Aguirre skall vara nöjd med lagbygget inför den kommande säsongen: En mediapunta.
Den röd-vita huvudstadsklubbens ledning har gjort ett bra jobb med att förstärka laget inför det stundande Champions League-kvalet och nya säsongen. Till skillnad från tidigare år har man inte investerat stora pengar i nya spelare utan låtit tålamodet ta över.
Spelarköpen
Den 24-årige holländaren Johnny Heitinga är klubbens dyraste förstärkning under sommarens övergångsfönster. Spelaren kostade 10 miljoner Euro att köpa loss från Ajax och var redan klar flera månader innan förra säsongen avslutades, något som holländaren själv ville för att kunna tacka Ajax-supportrarna innan han fortsatte karriären i Spanien.
Sedan fortsatte man att förstärka försvaret med den tjeckiske landslagsmannen Tomáš Ujfaluši som även han hade varit klar för klubben ett bra tag, men övergången kunde först bekräftas när spelarens kontrakt gick ut med Fiorentina. 30-åringen kom på fri transfer från den italienska Serie A-klubben och man slapp på så vis betala någon lösensumma för Ufo som förväntas bli en viktig del av Atlético Madrids försvar nästa säsong.
Innan man åkte iväg på turné till Mexiko gjorde klubben klart med tre spelare: fransmännen Florent Sinama-Pongolle och Grégory Coupet samt brasilianaren Paulo Assunçao. De två förstnämnda ersatte Mista och Christian Abbiati samtidigt som brasilianaren förväntas bli en viktig del på Atléticos defensiva mittfält.
Klubbens mexikanske tränare Javier Aguirre bestämde sig även för att byta spelsystem innan man åkte iväg till hemlandet, något som resulterade i att Aguirre slopade 4-4-2 med dubbla pivotes och gick över till ett 4-1-3-2-system. Samtidigt som tränaren bestämde sig för att gå över till det nya systemet, erkände han även sitt misstag att spela med två defensiva mittfältare och berättade även att laget blev alldeles för förutsägbara under förra säsongen. Nu är tanken att man skall hitta en så kallad mediapunta eller cerebro som en del väljer att kalla det i Spanien, nämligen en playmaker.
Kandidaterna
Till en början ryktades det ofta om Portos 27-årige argentinare Lucho González och när El Comandante själv sade att han vill se sig om för en ny utmaning, blev dessa rykten starkare och starkare. För någon vecka sedan dementerade dock Javier Aguirre att klubben skulle vara intresserad av spelaren då han inte passade in i den profil som mexikanen ritat upp tillsammans med ledningen.
Under tiden som ryktena om Lucho blev starkare och starkare värvade Atlético brasilianaren Paulo Assunçao på fri transfer, spelaren hade köpt ut sitt kontrakt och detta skadade relationerna mellan de två klubbarna, något som nästan omöjliggjorde ett köp av argentinaren.
Spansk media började spekulera i att Boca Juniors argentinske landslagsman Juan Román Riquelme skulle intressera Atlético, spelaren som hade kommit överens med klubben innan förra säsongen startade, men som Aguirre inte ville ha då han ansåg att det skulle hämma Sergio Agüeros utveckling. Dessa rykten avvisades precis som med landsmannen Lucho González.
Under förra månaden riktade Atlético in sig på Valencias 22-årige mittfältare David Silva, men enligt sportchefen Jesús García Pitarch var det i stort sett omöjligt att få spelarens signatur efter att Spanien vunnit EM. Detta kom dock att ändras flera gånger under Juli då krisen i Valencia fortsatte att sprida sig, nu verkar det återigen som om spelaren är tillgänglig för en övergång och priset sägs ligga runt 25 miljoner Euro, något som Atlético kan betala om man kvalificerar sig för gruppspelet i Champions League. Den unge spelaren är det dyra alternativet och sägs ligga högst upp på Aguirres lista över eventuella förstärkningar.
Atléticos president Enrique Cerezo har gått ut och sagt att klubben kanske värvar en mediapunta under nästa vecka då registreringen till Champions League-kvalet stänger den 7 Augusti. Om man inte hittar något tills dess kommer man vänta tills slutet av månaden, men detta måste ske innan den 31 Augusti då övergångsfönstret stänger.
Skulle det mot förmodan vara så att Atlético Madrid inte lyckas kvala in till Champions League under Augusti kommer den spanska huvudstadsklubben få det svårare att värva en spelare av den högre och etablerade kalibern. En som återvänder i spansk press trots att klubbens ledare har strukit honom offentligt är brasilianaren Diego från tyska Werder Bremen, men en övergång är högst osannolik pg.a. spelarens pris.
Det finns dock flera alternativ i Sydamerika, en marknad som Atléticos sportchef Jesús García Pitarch följer väldigt noggrant enligt spansk media. 23-årige Thiago Neves (Fluminense) skall vara ett av namnen och har cirkulerat i Madrid-pressen under hela sommaren, han är den ende brasilianske landslagsmannen som fortfarande spelare på inhemsk nivå. Ett annat alternativ skall enligt spanska AS vara Thiago Neves jämnårige landsman Hernanes (Sao Paulo), detta skulle vara ett bättre alternativ ekonomiskt, men samtidigt är det svårt att förutse hur spelaren kommer lyckas i Europa.
Det tredje alternativet som nämnts lite anonymt i spansk press är Lanús 23-åring Diego Valeri som jämförts med både Juan Román Riquelme och Frank Lampard pg.a. hans spelsätt. Valeri bidrog starkt till att Lanús lyckades ta klubbens allra första seger i Aperturan 2007, då tränade av den förre Atlético Madrid-spelaren Ramón Cebrero.
Källor: Marca.com, AS.com, clubatleticodemadrid.com och colchonero.com
