Redaktionens tankar inför säsongen
Efter att ha slappat under sommaren har Villarrealredaktionen legat på stenhårt försäsongsläger den senaste månaden. Pennor har vässats, papper har vikts och pärmar har sorterats - och nu är dom äntligen redo, och det är dags att ställa dom mot väggen. Det här är vad Jacob, Kalle och Jonas tror om Villarreals säsong 08/09!
Var tror du Villarreal slutar i tabellen?
Jacob: Jag är optimist och tror att Villarreal klarar av en topp4-placering i år igen. Den här säsongen är den då Villarreal kan ta steget in bland storklubbarna på riktigt, genom att etablera sig som ett Champions League-lag och inte bara ett lag som lirar CL lite då och då. Jag har tidigare tippat Villarreal på en tredjeplats efter Real Madrid och Barcelona så jag får stå fast vid det. Det kommer inte att bli lätt, men jag tror vår kära ubåt klarar av det.
Kalle: På tredje plats bakom Barcelona och Real Madrid. Det krävs dock att laget presterar till max. Champions League-spelet kommer att ta på krafterna och laget är ganska sårbart för skador. Mycket hänger på hur pass mycket Pellegrini prioriterar CL före ligan. Sedan ska vi vara medvetna om att det finns många bra lag som kommer att vara med och slåss om de åtråvärda CL-platserna, främst Atlético och Sevilla, men kanske även Valencia. Det är med andra ord en rad faktorer som spelar in, men jag tror att Villarreal gör åter en fantastisk säsong!
Jonas: Med anledning av att Valencia anställt en talangfull tränare och fått behålla hela laget från förra säsongen, och att Barcelona lagt en miljard på spelare istället för att ge dem till Unicef så tror jag att det blir mycket svårt att återupprepa fjolårssäsongens fina placering. Dessutom har stora förändringar skett i Villarrealtruppen, och sånt ska man vara försiktig med. Men en Champions League-plats ska man väl klara av att spela hem. Fyra säger jag.
Hur går det i Champions League?
Jacob: När jag skriver detta har inte lottningen till gruppspelet genomförts än, och mycket beror förstås på hur det går där. Men Villarreal är tillräckligt bra för att ta sig vidare från gruppen oavsett motstånd, kommer man tvåa i La Liga så ska man ta sig långt i CL också. Villarreal har goda erfarenheter av spel i turneringen och jag tror att laget kan gå riktigt långt. Min dröm är att Villarreal får möta det lag jag föraktar mest inom världsfotbollen, Manchester United, i finalen och spelar ut de röda där. Avgör gör Giuseppe Rossi, en lagom payback till sitt gamla lag. Men det är ju som sagt bara en dröm…
Kalle: Jag tror ärligt talat att det blir svårt att upprepa succén för två år sedan. Mycket hänger givetvis på vad vi får för lottning, men jag är tämligen säker på att vi ska gå vidare från gruppspelet i alla fall. Skulle tippa på en åttondel, i bästa fall en kvartsfinal. Sedan tar det tyvärr stopp, men jag hoppas förstås att jag får fel.
Jonas: Gruppspelet bör klaras av. Egentligen handlar det mesta om lottning. Men lite bättre än förra äventyret skulle inte sitta fel. Så final? Är det rimligt? Njäe. Det var längesedan Europas traditionella storlag såg så starka ut som nu. Max kvartsfinal tror jag.
Vem blir säsongens överraskning i Villarreal?
Jacob: Jozy Altidore! Av det lilla jag sett av honom så verkar han vara stor, tung och stark likt Guille Franco, men den unge Jozy har både fart och teknik – något som den gode Guille aldrig besuttit. Känns som en riktig joker att ha i truppen.
Kalle: Nye Jozy Altidore kommer att slå Europa med häpnad. Den unge amerikanen ser riktigt lovande ut och kommer nog trots sin ringa ålder att göra ett och annat mål i den gula tröjan. Dessutom tror jag att han kommer få relativt mycket speltid på grund av mycket matcher och skador på andra anfallare. Håll ett öga på Jozy! Annars tror jag att Sebastián Eguren kommer att fortsätta överraska.
Jonas: Känns som att den enda som kan bli en ”överraskning” är Jozy Altidore. Förra säsongen presterade nästan alla, och de övriga nyförvärven är allt från ganska rutinerade till väldigt rutinerade. Av de som redan finns i truppen så visade Ruben Cani goda tendenser mot slutet av förra säsongen. Kan han plocka fram och utveckla det i år? Kanske det. Jag säger Altidore eller Cani som säsongens överraskning.
Vilken/vilka spelare måste prestera för att Villarreal ska lyckas?
Jacob: Marcos Senna. Har alltid tyckt att han varit Villarreals viktigaste spelare, och en av världens bäste på sin position som en slags defensiv playmaker på Villarreals mittfält. Alla som tvivlade på hans kapacitet fick sig en riktig dask på stjärten i EM då han var helt dominant på mitten och en stor anledning till varför Spanien vann. Där visade han också att han ensam kan klara av det defensiva arbetet på mitten, något han aldrig brukar göra i Villareal då vi spelar med två pivotes.
Två andra som jag anser är enormt viktiga är Diego Lopez och Gonzalo. Spikar Lopez igen som han ibland gjorde förra säsongen så blir det en rolig säsong. Gonzalo får uppgiften att styra upp och leda Villarreals stundtals smådarriga försvar. Och nu kommer han för första gången på evigheter in frisk till en säsong. Jag tror att han utvecklas till en av ligans bästa mittbackar under säsongen, om han inte redan är det.
Sedan måste även Nihat leverera då han är tillbaka från sin skada.
Kalle: Villarreal är ett starkt kollektiv där det är viktigt att samtliga 11 spelare presterar för att det ska fungera. Det finns dock vissa nyckelspelare som är extra viktiga såklart. Marcos Senna är lagets utan tvekan viktigaste spelare. Han får inte under några omständigheter bli skadad. Målvakten Diego Lopéz gjorde en fantastisk vår och är även han mycket viktig. I offensiven kretsar mycket kring Nihat. Nu när han är skadad i inledningen av säsongen är det viktigt att en spelare som Rossi kliver fram.
Jonas: Det är bara att se på förra säsongen, vilka som var viktigast då. Stommen i laget finns kvar. Marcos Senna måste spela lika bäst som han gjorde, även i EM. Och så lär Nihat vara lika het framåt. Men ska man nämna en spelare så säger jag Senna (precis som de flesta andra Villarrealinsatta, skulle jag tro).
Blir derbyna mot Valencia lika lätta i år?
Jacob: Njaa, jag vet inte. Valencia har fått behålla många spelare och har fått in en bra tränare så… Äh, vem försöker jag lura? Valencia är alltid samma Valencia och förmodligen blir det 6-0 i målskillnad i de båda derbyna den här gången också. Kanske dags att låta juniorerna få känna på ”hetluften” i de två derbyna?
Kalle: Absolut inte, de blir ännu lättare.
Jonas: A walk in the park, så kan man beskriva föregående säsongs utskåpningar av fladdermusbrodern från storstaden. Förmodligen blir det betydligt hårdare i år. Valencia har visat i, i alla fall en av Supercupmatcherna, att man blir att räkna med 08/09. Så, bara 2-0, borta och hemma.
Vem lånar tvålen av vem i duschen?
Jacob: Hm, trots att Pires och Mati konkurrerar om en plats i startelvan så kör de trots allt med samma hårprodukter – en halv dunk olivolja insmetad i hårskallen. Möjligtvis att Senna och Cygan delar rakhyvel också.
Kalle: Tvål? Jag som trodde att Villarrealspelarna duschade med gulsåpa! En sak är i alla fall säker. Ingen lånar tvålen av Pascal Cygan.
Jonas: Förmodligen lånar alla av Mati ”Goldylocks” Fernandez. Med en sådan episk frisyr måste man ha god schampokännedom och således även en tvål-uppsättning som gör alla andra avundsjuka.
Fortsätter Viera med att tugga jordnötter på bänken eller går han över till cashewnötter?
Jacob: Tycker inte vi ska stänga in oss på just dessa nötter. Det finns ju mycket andra nötter som den gode Viera kan smaska på: pistage, mandel, hasselnötter eller varför inte chillinötter? Ifall han börjar bli gapig på bänken (för där lär han få sitta en del) hoppas jag att någon säger: ”Käften, ditt nöt!”
Han kan ju trots allt vara lite nuts den där Viera, men det är ändå Viera i ett nötskal.
Kalle: Det här är av de saker jag är mest nyfiken på angående nästa säsong. Jag tror inte på varken jordnötter eller cashewnötter utan - popcorn! Och nu snackar vi inte micropop, utan riktig kvalitétspopcorn. Sebbe hade helst av allt önskat att knapra chips men eftersom popcorn är nyttigare så beordrade Pellegrini honom att ta det istället.
Jonas: I takt med att antalet sydamerikaner i truppen ökar så kan jag mycket väl se att uruguayanen Viera helt enkelt inte kan stå emot det cashewnöttstryck som oundvikligen kommer att sättas på honom.
Vilken låt bör spelas som pepp-musik i omklädningsrummet innan match?
Jacob: Då förra säsongen nästan var äcklig glad och klämkäck i hemskaste Kicki, Bettan och Lotta-insprirerade stil är det väl lika bra att fortsätta med något glatt, dansant och fartigt.
Det får bli ”Fancy Footwork” av Chromeo (ingen jämförelse med Kicki och gänget) eftersom den kanadensiska duon är årets skönaste electro, och i slutändan är det ju ändå fint fotarbete som Villarrealspelarna ska visa upp ute på planen.
Kalle: Valfri låt av Slayer. Då kan grabbarna sitta och headbanga i grupp. Blir man inte pepp av det så står något fel till.
Jonas: Förutom den solklara ”Yellow submarine” tycker jag att laget bör börja veva den Gudfadern soundtrack-skiva som finns ute i musikrymden, innan matcherna.
