"Flo" har tagit upp kampen om en plats i startelvan
En av Atlético de Madrids nyförvärv inför säsongen, Florent Sinama-Pongolle, talar ut i en intervju med klubbens officiella hemsida. Vad betyder spelet i Champions League för honom, och hur ser egentligen 23-åringen på konkurrenssituationen i laget?
Florent Sinama-Pongolle drog till sig europeiska storklubbars blickar efter att ha imponerat i sitt franska landslag i U16 VM 2001 där han gjorde 12 mål. Samma år vann han dessutom skytteligan i U17 VM och en flytt från Le Havre var mer eller mindre säkrad för 1984-födde Sinama-Pongolle.
Anfallaren flyttade till Liverpool i hopp om ytterligare framgång och utveckling, men speltiden uteblev under de tre säsongerna han spenderade på Anfield. Utlåningar till Blackburn och Recreativo följdes upp med en permanent övergång till det spanska ligalaget. Med sammanlagt 22 mål på 68 matcher för ”Recre” styrdes nu flyttlasset till huvudstaden Madrid och Atlético, och likt situationen i Liverpool är tanken att Sinama-Pongolle skall agera ersättare till de mer ordinarie spelarna, i det här fallet Diego Forlán och Sergio Agüero, och således inte mycket speltid för fransmannen.
- Att träna i syfte att ta en plats i truppen är inget problem för mig. När jag kom till klubben visste jag om att jag hade två riktigt bra konkurrenter framför mig i Diego Forlán och Kun Agüero. Jag är en fotbollsspelare som tycker om kamp och konkurrens, förklarar Sinama-Pongolle, och fortsätter:
- Jag har levt i fotbollsvärlden i 16 år och situationen är inte ny för mig. När jag kom till Liverpool var Michael Owen där, klubbens då största spelare, och Milan Baros. Jag var även då tvungen att slåss för en plats, men det är inget som skrämmer mig. Allt som jag fick erfara där borta gjorde att jag växte, både som fotbollsspelare och människa.
En skada på den tidigare tänkte startmannen Diego Forlán har dock bäddat för ”Flo”, som han kallas av sina lagkamrater. I fyra av de fem inledande matcherna har 23-åringen fått spela från start i Atlético och orsakat nätrassel fyra gånger, vilket gör att han leder lagets interna skytteliga.
- Jag är jätteglad då jag genomgår en speciell tid just nu. Jag kom till Atlético för bara tre månader sedan och jag måste erkänna att saker och ting gått bättre än jag förväntade mig, säger Florent.
Den Saint-Pierre födde spelaren är väldigt nöjd med sitt klubbval och att det blev Atlético de Madrid som han numera från representera.
- Detta Atlético de Madrid har allt: en väldigt bra trupp, en bra stad och en underbar supporterskara. Det här laget har allting för att kunna lyckas. Om vi fortsätter med samma attityd kommer vi inte att han några problem med att nå de mål vi satt för oss själva.
De mål Sinama-Pongolle talar om är i första hand att Atlético ska ta en Champions League-plats den här säsongen också, något som man äntligen lyckades med förra året. Efter kvalmatcherna stod det klart att klubben kommer att få spela i den finaste av klubblagsturneringar efter många års frånvaro. Men Sinama varnar för fokuseringsbrist på ligan.
- Vi får inte gå och bli förblindade av Champions League-spelet och glömma bort La Liga. Det skulle göra saker väldigt svårt. Om vi dabbar oss och slutar femma i ligan kommer vi inte att spela Champions League nästa år. Det är där tränaren, Javier Aguirre, spelar en viktig roll eftersom att han är kapabel till att motivera oss inför varenda match.
Atlético inledde gruppspelet i Champions League med en förkrossande vinst mot holländska PSV med 3-0 på bortaplan. Härnäst väntar matcher mot Atletis två andra gruppmotståndare, Liverpool och Marseille – matcher som kommer att betyda mycket för Sinama-Pongolle.
- Det kommer att bli två väldigt speciella matcher för mig. Olympique Marseille påminner mig om mina rötter, om stället där jag föddes. Det är en av de största klubbarna i Frankrike då de är det enda franska laget som lyckats vinna Champions League. De har ett erfaret lag med mycket fart som inte ger dig tid till att tänka, och det är något som vi måste kunna kontrollera om vi vill vinna matchen.
- Sedan kan jag inte säga någonting om Liverpool som folk inte redan känner till. Jag spelade där i tre år och jag har goda minnen från den tiden. Precis som Olympique har de stor erfarenhet i den här turneringen samtidigt som vi precis återvänt. Det ska bli kul att få möta dem i Champions League. När jag går ut på Anfield kommer jag att återminnas många saker och ögonblick från mina första år inom fotbollen.
- Så länge vi har en vinnarattityd kan vi orsaka mycket oreda för motståndarna. Om du däremot går ut på en arena som Anfield med tanken att du inte kommer att göra många mål så har du redan förlorat, menar Sinama.
Atlético de Madrids kommande schema är oerhört tufft. Förutom spel i Champions League väntar matcher mot Barcelona, Real Madrid och Villarreal i ligan – matcher som kommer att ta mycket kraft på spelarna, men något som ”Flo” inte störst nämnvärt av.
- Jag bryr mig inte om tröttheten, och jag tror inte heller att mina lagkamrater heller gör det. Vi vill spela så många minuter vi bara kan och spela bra för laget.
Vad gäller Florent Sinama-Pongolles personliga mål den här säsongen berättar spelaren följande:
- Jag skulle vilja visa prov på mer konsekvens den här säsongen, med hjälpen av mina lagkamrater. Utan dem skulle vi anfallare inte kunna göra mål. Men vad jag lägger fram som mål det här året är att hjälpa laget, oavsett om jag spelar eller inte.
Än så länge har det börjat bra för Sinama-Pongolle. Om det fortsätter på den inslagna vägen kanske han ändå kan sätta press på Forlán och Agüero, som ju var så självklara på topp inför säsongen.
Källa: clubatleticodemadrid.com
