Inför Espanyol - Villarreal
Landslagsuppehållet är äntligen över. Ett hittills obesegrat Villarreal åker på lördagskvällen till Barcelona för möte mot stadens andra lag, Espanyol.
VM-kval i all ära, men det är La Liga och Champions League som lockar mest. Villarreal som efter sex spelade omgångar ligger på en fin andraplats, på samma poäng som kusinen Valencia, ställs nu mot Espanyol i en svår bortamatch.
Precis innan uppehållet besegrade man Betis med 2-1 efter en fin vändning i den andra halvleken. Det ska dock erkännas att laget var illa ute och hade en hel del flyt med att få med sig alla tre poängen från den matchen.
Villarreal kommer till spel med ett lite sargat lag. Nihat är fortsatt borta i några veckor men även Eguren och Ibagaza har anslutit till skadelistan. Eguren blir borta i 4-5 veckor efter att ha skadat sig i Uruguays möte med Argentina, medan det i Ibagazas fall är desto lindrigare. Helt klart är dock att han missar morgondagens match i alla fall.
I övrigt är truppen frisk och kry. Matías Fernández som gjorde en bejublad insats mot Argentina i veckan är dock inte uttagen efter att precis ha kommit hem från Sydamerika.
Laget går nu in i ett tufft och viktigt skede av säsongen med mycket matcher i både ligan och Champions League, och redan på tisdag väntar Aalborg hemma i Champions League. Därför är det inte helt omöjligt att Pellegrini väljer att vila några av sina mannar imorgon. Jag tror dock på ett starkt lag från start.
I mål hittar vi vår supernolla (i positiv bemärkelse) Diego Lopéz. I backlinjen har vi vårt superba mittlås bestående av Gonzalo och Godín, medan Javi Venta och Capdevila (som precis förlängt sitt kontrakt till 2011!) pumpar på längs kanterna. Det är precis som alltid svårt att förutspå vem som får förtroendet på högerbacken, men jag tror på Venta imorgon.
På mittfältet saknas alltså Eguren. Den givne ersättaren bredvid Senna stavas därför Edmilson. På högerkanten hittar vi vår kelgris, humorkung och superdribbler, Santiii Cazooorlaaa! Till vänster startar den gamle farbrorn Pirés, som minsann håller än. På topp skulle jag förvånas om det inte blir superhete Rossi tillsammans med den ännu mer superhete Llorente, en helt klart intressant duo.
Truppen i sin helhet:
Porteros: Diego López y Viera.
Defensas: Cygan, Ángel, Godín, Gonzalo, Fuentes, Javi Venta y Capdevila.
Centrocampistas: Senna, Edmilson, Bruno, Cani, Cazorla y Pires.
Delanteros: Guille Franco, Llorente, Rossi y Altidore.
Villarreal är ingen önskemotståndare för Espanyol. På de senaste tio mötena lagen emellan har katalanerna bara lyckats ta två segrar. Espanyol har inlett säsongen sådär. Man har skrapat ihop två segrar, två oavgjorda och två förluster. Senast var man på besök på Santiago Bernabeu där man fick med sig en poäng. Dessförinnan förlorade man snöpligt "skandalderbyt" mot Barcelona som det så fint kallats i svensk press.
Espanyol har haft ett tufft schema i inledningen av säsongen och kommer garanterat att börja klättra framöver. Värt att notera är att Raúl Tamudo (som fyller 31 på söndag) gjorde sitt första mål på 10 (!) månader senast mot Real Madrid. Förhoppningsvis nöjde han sig med det målet som födelsedagspresent. Tyvärr finns Steve Finnan inte med i Espanyols trupp på grund av skada.
Espanyol - Villarreal
När: Lördag 18 Oktober, 20:00
Var: Estadi Olimpic Lluis Companys, Barcelona
TV: Japp! TV4 Sport är kanalen
