Intervju med grundaren av Villarreal Fan Club Finland
Den sista delen i vår intervjuserie är här. Vi har pratat med Ari Mäenpää, en av grundarna till Villarreal Fan Club Finland.
Hej Ari!
Berätta lite om Villarreal C.F. Fan Club Finland. Hur länge har fan cluben och hemsidan funnits? När föddes idén till den?
- Under Champions League-mötet mellan Villarreal och Inter i april 2006 var jag på plats tillsammans med Mikko Savikko och under segerfirandet lovade jag Villarreal-supportrarna Emilio och Vicente att vi skulle grunda Villarreal C.F. Fan Club Finland. I samband med matchen Villarreal - Málaga i maj samma år grundade jag, Mikko Savikko och Jyrki Pönni, Villarreal C.F. Fan Club Finland på Hotel Rostit i staden Castellón. Hemsidan startade vi i november 2006.
Hur många medlemmar är ni i fan cluben?
- I dagsläget är vi 58 medlemmar, men jag tippar på att vi vid årsskiftet kommer ha runt 65 stycken.
De flesta som följer Villarreal har säkert lagt märke till er banderoll och den finska flaggan som brukar synas på El Madrigal och andra arenor runt om i Spanien. Berätta lite. Är ni på plats varje helg, eller hur fungerar det egentligen?
- Vi är inte där varje helg, utan vi gjorde en överenskommelse med folk där nere under 2007 och det fungerade bra, så vi har fortsatt med det. Champions League kräver att fasta banderoller måste tas bort, men är vi själva på plats så brukar vi ta fram våra banderoller innan match.
Under hemmamatcherna i ligan är banderollen på samma plats under alla matcher med den finska flaggan på varsin sida. Banderollen är drygt 10 meter bred + flaggorna, vilket ni säkert sett på tv:n. De lokala personer vi känner ansvarar för banderollen och flaggorna under varje hemmamatch i La Liga.
Av Vilken anledning håller du på just Villarreal?
- I Vila-Real är människorna otroligt trevliga och det är en fin atmosfär där. I staden bor det bara 50 000 människor och eftersom folk känner igen oss är det alltid trevligt att röra sig där. Utöver det så skaffar vårt företag väggkakel och golvplattor från Vila-Real-området till försäljning i Finland. En del av kakelföretagen finns även i Castellón, men vi kommer väldigt bra överens med alla. Vi bemöts under matchdagarna som "kungar" när våra medlemmar dyker upp innan match på La Tribuna-baren.
Hur många gånger har du själv besökt El Madrigal?
- I Champions League har jag varit på plats under matcherna mot Inter och Ålborg, och i UEFA-cupen den mot Fiorentina. I La Liga har jag varit på matcherna mot Málaga, Barcelona, Mallorca och Recreativo, samt vänskapsmatchen mot Udinese. Jag har även varit på bortamatcherna mot Real Madrid och Espanyol. El Madrigal har vi dock besökt fler gånger i jobbsammanhang då vi skaffat fram tröjor, böcker och halsdukar från fanshopen.
Villarreal har inlett den här säsongen förträffligt bra. Vad tror du om den här säsongen och Villarreals framtid?
- Så länge Pellegrini är tränare kan vi räkna med framgång, det vill säga till åtminstone juni 2010. Den här säsongen ska vi spela Champions League-final i Rom den 27:e maj, och i ligan slutar vi bland de tre främsta. Jag skulle tippa slutgången så här: 1. Barcelona 2. Villarreal 3. Sevilla 4. Real Madrid 5. Valencia
Berätta lite om den spanska ligans status i Finland. Hur ofta visas det spansk fotboll på TV, och vilken är den populäraste ligan där borta?
- Urheilukanava + (sportkanalen) och Urheilukanava visar två direktstända matcher från Spanien under varje helg. Annars visar Eurosport 1 och 2 mycket från Premier League, samt några matcher från Italien och Holland. Viasat sänder den franska och holländska ligan och ibland La Liga-fotboll. Utöver det visar Urheilukanava två matcher från Bundesliga samt den italienska och franska ligan.
Till sist måste jag fråga vad du tror om det finska landslagets chanser att ta sig till Sydafrika 2010?
- Det blir tight, precis som EM-kvalet förra året där ett mål mot Portugal i sista matchen skulle tagit oss till EM-slutspelet. Vi får hoppas att spänningen står sig ända till slutet då Ryssland och Tyskland kommer att kryssa och så kommer någon eländig bortamatch att komma för dem också.
Vi tackar Ari hemskt mycket för hans medverkan och vill passa på att tipsa er alla om att besöka www.villarrealfinland.com där ni kan kika på galleriet där det finns bilder från diverse resor. Är ni finsktalande kan ni läsa mer om fan clubens verksamhet och ta en titt in på forumet.
Detta var den sista delen i vår intervjuserie, men förhoppningsvis kan vi i framtiden leverera fler intressanta intervjuer, så håll utkik!
