Inför: Sevilla - Villarreal
Ett riktigt toppmöte väntar på söndagskvällen då Villarreal reser till Andalusien för att möta Sevilla. Ubåten har tveksam form och dessutom tunga avbräck. Dags att ta fram reservtorpederna och bomba Pizjuan?
Villarreal kommer till matchen med en form som känns tveksam och som har känts så väldigt länge. Torsk mot Valladolid följdes upp av seger mot Recreativo och sedan 3-3 mot Getafe efter en fantastisk upphämtning. Dessutom har laget hunnit med att snällt dela med sig av en poäng till United och sedan förlorat med en reservbetonad uppställning mot Celtic i en betydelselös match i Champions League. För första gången på länge väntar nu riktigt tufft motstånd i form av Sevilla, vilket också inleder helvetesperioden för Villarreal då man möter Barcelona nästa helg, Real Madrid direkt efter juluppehållet och sedan Valencia, även om just den matchen kanske inte bör kallas svår.
Inte nog med att formen är knackig och osäker, truppen tycks aldrig bli helt frisk. Två tunga avbräck finns inför den här matchen då både Rossi och Nihat missar matchen på grund av skador som det än så länge inte finns någon rapportering om hur allvarliga de är. Alltså är våra två bästa anfallare borta, och särskilt Rossis skada känns som ett hårt slag i solarplexus med tanke på hur bra han varit hittills i år. Dessutom är Javi Venta fortsatt skadad och får sällskap av Cani i sjukstugan till denna match.
Positiva nyheter är Joseba Llorente är tillbaka. Lloro som inte gjort en match sedan matchen mot Málaga för drygt en månad sen är tillbaka i truppen och ger ett välbehövligt alternativ i anfallet, även om han knappast lär starta mot Sevilla.
Detta lämnar oss med denna trupp:
Målvakter: Diego López y Viera.
Försvarare: Gonzalo, Godin, Capdevila, Cygan, Fuentes y Ángel.
Mittfältare: Marcos Senna, Eguren, Bruno, S. Cazorla, Edmilson, Pires, Ibagaza y Mati Fernández.
Anfallare: Llorente, Guille Franco y Jozy Altidore.
Målet kommer Diego att vakta. För att freda hans älskade straffområde lär Àngel, Gonzalo, Godin och Capdevila få ansvaret. Att Godin och Gonza återigen kan spela tillsammans bör betyda mycket, och en viss del av de knackiga resultaten på senare tid kan nog förklaras av att antingen den ene eller den andre varit otillgänglig för spel.
På mitten kommer guden, mannen, brassespanjoren, citatmaskinen och världens 11:e bäste fotbollsspelare Marcos Senna att diktera villkoren på mitten i egenskap av lagkapten. Som parhäst till Senna lär Eguren spela, och vi får hoppas att han är i fin form. Känns som att han kan få en nyckelroll i en sådan här svår bortamatch.
Offensivt då? Jo, med tanke på att vi bara har två matchklara anfallare i Franco och Jozy tror jag Pellegrini kommer använda sig av enbart en anfallare, och denne kommer förmodligen vara Franco. En repris av hans kötta-och-mala-insats mot Barcelona borta förra säsongen skulle inte vara fel. Bakom honom kommer då en offensiv trio bestående av Grytan Cazorla, Ibagaza och Pires att arbeta. Låt oss hoppas att det blir Ibagaza som får ta den släpande forwardsrollen istället för Pires. Nog för att den gamle fransosen skött sig fint där tidigare, men Ibagaza hör inte hemma på en kant.
Krydda detta med ett piggt inhopp av Jozy i andra halvlek och vi har en riktigt fin laguppställning.
Sevilla
Andalusiens fotbollsstolthet parkerar på en fjärdeplats i tabellen med 27 poäng. Två poäng bakom Villarreal. Detta gör detta till en match som mycket väl kan vara avgörande i kampen om CL-platser senare i vår, ifall inte Villarreal får för sig att utmana Barcelona om ligatiteln istället.
Sevilla hade en lite trevande inledning på säsongen, men har den senaste tiden hämtat sig rejält vilket tabellplaceringen antyder. Visserligen fick man pisk av Barcelona, inte als pinsamt men ändå något man i och för sig kan skämmas för med tanke på att man bara släppte in ett mål mindre än vad Valencia gjorde mot samma lag. Dock så revanscherade sig Jimenez grabbar genom att smiska Real Madrid på stjärten på Bernabeu i omgången efter, men frågan är hur man ska värdera den bedriften med tanke på marängernas form den senaste tiden? Dock måste man nog säga att Sevilla känns lite hetare än Villarreal för stunden rent formmässigt.
Truppen till matchen är som följer: Palop, Javi Varas, Mosquera, Konko, Squillaci, Escudé, David Prieto, Adriano, Dragutinovic, Maresca, Fazio, Duscher,Romaric, Renato, Jesús Navas, Capel, Kanouté y Luis Fabiano.
En i stort sett skadefri trupp som såklart innehåller många kända namn. Villarreal får se upp med Kanouté och Fabiano på topp och Capel och Navas på kanterna där det lär gå undan. Sevillas svaghet den här säsongen ligger enligt mig i deras centrala mittfält. Man har tappat Poulsen och Keita och ersatt dessa med Beckham-knäckaren Duscher och ivorianen Romaric. Klingar inte riktigt lika bra. Maresca och Renato är förvisso duktiga spelare men de känns aningen på dekis. Möjligtvis att Fazio skulle kunna gå in och möblera om Villarrealspelarnas benpipor, men annars tycker jag att Villarreals Senna och Eguren är mycket starkare än Sevillas innermittfält.
Försvaret kan ibland också vackla, och en backlinje med Konko, Escudé, Sqillaci och Navarro är knappast världsklass. Å andra sidan är inte Villarreal tillgängliga anfallsuppsättning till denna match särskilt imponerande heller. Nihat och Rossi hade varit att föredra mot de stora fransmännen i Sevillas mittförsvar.
Matchen
Räkna med en match där Sevilla dikterar från början. Jimenez kommer förmodligen att vrida upp Navas och Capel till anabolpumpade duracellkaniner och Villarreal ytterbackar kommer att få svettas. Något gör dock att jag litar på Villarreals försvar i den här matchen. Om jag tidigare beskrivit att se mittbacksparet Fuentes och Cygan tillsammans som att höra Fran Drescher sjunga Kate Bush så känns Gonzalo och Godin snarare som att höra Anthony Hegarty sjunga Kate Bush. Inte lika bra som originalet, men fortfarande ljusår bättre.
Istället får Villarreal slå långt på Franco och lita på offensiv briljans från Cazorla och Pires. Förhoppningsvis vågar Villarreal anfalla, lagets medicin mot bollskickliga lag brukar ju oftast vara att vara ännu bollskickligare än sin motståndare.
Jag tror Villarreal vinner matchen med 0-1. Jozy springer ifrån Escudé och chippar in bollen över Palop i den 67:e minuten.
Hårda fakta
Plats: Ramon Sanchez Pizjuan, Sevilla
Tid: 19.00, söndag den 14:e december
Omgång: 15
TV: Si, claro! Tv4Sport sänder.
Källa: villarrealcf.es, sevillafc.es
