Inför årets sista match: Villarreal - Barcelona
Villarreal gästas på söndagskvällen av serieledarna från Kataloniens vackra kust i ett hett toppmöte som avslutar fotbollssåret 2008 för dessa två lag.
Årets sista match blir mot det i särklass bästa laget i världen just nu - FC Barcelona, som för en vecka sedan besegrade Real Madrid i klassikernas klassiker - El Clasico. Villarreal å andra sidan är inne i en något nedåtgående spiral, vilket kommit väldigt olägligt med tanke på att man är i det skede av säsongen där man ställs mot alla topplagen i serien.
Vi får hoppas att julgröten och tomtens besök får fart på grabbarna tills i januari då topplag (nåväl) som Real Madrid och Valencia ska köras över.
Villarreal______________________________________
Villarreal åkte på säsongens andra ligaförlust mot Sevilla senast efter 1-0 borta på Sanchez Pizjuan. Laget har faktiskt inte vunnit på fyra matcher, om man räknar in den obetydliga bortakampen mot Celtic i Champions League för nån vecka sedan. Senaste segern kom den 30 november borta mot Recreativo, men om man ska få skylla på något så är det de skadeproblem laget haft på sistone. Nu verkar dock i stort sett hela truppen ha återhämtat sig.
I truppen saknas Joseba Llorente som är avstängd efter två gula mot Sevilla senast. Annars är det bara Javi Venta som är borta på grund av skada, vilket innebär att Edmilson, Cygan och Altidore ställs utanför 18-mannatruppen.
De startande elva då? I mål finner vi Juan Carlos, nej jag skojade bara. Diego López är lika självskriven som Edmilson är dålig. Àngel och Capdevila är givna på kanterna då de saknar konkurrens, och i mitten saknar Gonzalo och Godín konkurrens av klass. Tur då att de är så jäkla bra så vi slipper oroa oss.
På mitten kan vi som vanligt räkna med ligans hårdaste innermittpar, bestånde av El Capitano, Marcos Senna, och El Bajare, Sebastián Eguren. Kanterna utgörs av den finurlige Santi Cazorla och mannen som levde på dinosauriernas tid, Robert Pires. Den stora frågan inför match är om Pellegrini väljer att köra vidare på 4-5-1, eller om han väljer att återgå till 4-4-2.
På topp lär vi hursomhelst finna Giuseppe Rossi, som minsann inte är borta herr Kviborg, förhoppningsvis tillsammans med vampyren Nihat som väntar på sitt första mål för säsongen efter sina skadebekymmer. Annars lär vi få se El Maestro, Ariel Ibagaza, i en släpande roll bakom Rossi.
Pellegrinis uttagna trupp i sin helhet ser ut så här:
Porteros: Diego López y Viera.
Defensas: Ángel, Capdevila, Fuentes, Gonzalo y Godín.
Centrocampistas: Bruno, Senna, Eguren, Ibagaza, Cazorla, Pires, Cani y Matías Fernández.
Delanteros: Nihat, Rossi y Guille Franco.
Barcelona____________________________________
Barcelona kommer som sagt till spel efter 2-0 mot Real Madrid för en vecka sedan, vilket nog ingen missat vid det här laget. Barca har sett extremt starka ut under Pep Guardialos ledning i höst, och leder redan nu ligan i överlägsen stil, 8 poäng före tvåan Valencia. Villarreal parkerar just nu på fjärde plats, 9 poäng efter.
Den intressanta slutkampen denna säsong verkar alltså inte bli om guldet, utan om plats 2, 3 och 4 i tabellen. Givetvis kan vad som helst hända efter nyår, men absolut ingenting talar för att Barcelona ska tappa detta.
Det är bara att lyfta på hatten för det magnifika spel de visat upp, med världens bästa fotbollsspelare, Leo Messi, i spetsen. Barca har gjort otroliga 46 mål på 15 matcher, vilket kan jämföras med de 26 Villarreal gjort.
I Barca saknas förutom långtidsskadade Gabriel Milito, även Rafa Marquez som haft skadebekymmer i veckan, samt Andrés Iniesta som ännu inte är fullt återställd efter sin skada. Det är trots det en imponerande trupp som katalanerna har till sitt befogande.
Barcelonas trupp till matchen:
Valdés, Henry, Xavi, Piqué, Puyol, Cáceres, Sylvinho, Bojan, Eto'o, Messi, Hleb, Dani Alves, Abidal, Keita, Gudjohnsen, Touré, Pinto, Sergio Busquets y Víctor Sánchez.
Det är en riktigt spännande match vi har att se fram emot. Barca är som sagt i riktigt bra form, medan Villarreal är i motsatt situation. Hemma på El Madrigal är man dock alltid bra, i synnerhet mot topplagen, så vi har definitivt god chans att plocka poäng imorgon. Förhoppningsvis kan vi bärga hem alla tre, så att vi kan få en fin avslutning och placering när höstsäsongen ska summeras.
Matchfakta Villarreal CF - FC Barcelona
Var: El Madrigal, Vila-Real
När: söndag 21 december, kl. 19.00
Domare: Clos Gómez
TV: TV4 Sport
Källa: Villarrealcf.es, FCBarcelona.cat
